La compensación en la vida: cada sombra tiene su luz

Toda sombra tiene su luz;

toda noche tiene su mañana;

toda punzada de dolor tiene su estremecimiento de placer;

toda lágrima salada tiene su belleza cristalina;

toda debilidad tiene su elemento de fuerza;

toda pérdida tiene su ganancia.

Así, a lo largo de toda la vida, se extienden estos equilibrios.

No es un observador reflexivo ni reverente quien no se haya visto impresionado por este maravilloso sistema de compensaciones que se halla en todas las providencias de Dios. Adondequiera que nos volvemos podemos verlo, si tan solo tenemos ojos para ver. Puede rastrearse aun en la naturaleza. Toda colina o montaña tiene su valle correspondiente. Las desventajas de cualquier lugar particular se equilibran con ventajas de algún tipo. La porción de Aser era montañosa, pero en las colinas escarpadas había minerales; los caminos eran ásperos y empinados, pero había hierro a mano con el cual preparar herraduras para la dura subida. Las aguas de Mara eran amargas e impropias para beber, pero junto a la fuente crecía el árbol para endulzarlas.

El calor del verano es difícil de soportar, pero arranca de la tierra diez mil hermosuras de verdor, follaje, flor y cosecha. El otoño llega con sus hojas marchitas, sus flores perecederas, su vida moribunda y su tristeza, pero es la temporada del púrpura del vino, de los frutos que maduran y de las nueces que caen, mientras el follaje en su misma decadencia supera la gloria de su verde más fresco. El invierno tiene sus días cortos, sus nieves y sus fríos penetrantes, pero trae sus noches largas, su alegría social, su belleza cristalina, sus deportes festivos, mientras bajo sus mantas lanudas se nutren las raíces de los árboles, los pastos, los granos y las flores. La primavera tiene sus lluvias, sus nieves que se derriten, sus cielos nublados, sus caminos rurales intransitables, pero tiene también sus yemas que revientan, el retorno de los pájaros, sus alientos cálidos y todas sus profecías de vida y hermosura.

En la vida humana también hallamos la misma ley de compensación. Las suertes de los hombres no son tan distintas, como a menudo nos parece. Todo mal tiene en alguna parte un bien que lo equilibra; y toda porción envidiada tiene algo en sí que resta disfrute.

Importa mucho desde qué punto de vista miremos las experiencias y circunstancias de la vida. Desde una perspectiva solo se ven los rasgos atrayentes, mientras los inconvenientes quedan ocultos en el resplandor. Desde otra posición solo aparecen las cualidades desfavorables, mientras las bellezas quedan eclipsadas en las sombras.

Hay también gran diferencia en los ojos de las personas. Algunos ven solo la severidad y las manchas; pero sin duda son más sabios los que ven siquiera los pequeños destellos de hermosura que siempre brillan entre la severidad, como hermosas enredaderas y dulces flores en las frías y desnudas peñas del monte.

No hay nunca un inconveniente en la vida que no tenga su beneficio compensatorio, si tan solo tenemos paciencia y fe suficientes para hallarlo. El mundo es muy grande, con muchísima gente además de nosotros en él, y no debemos esperar que todas las bendiciones vengan a nosotros. A veces podemos tener que aceptar una porción de incomodidad para que nuestro vecino recoja una bendición. La lluvia que daña nuestro césped puede ser una bendición para su jardín. El viento que obstaculiza la velocidad de nuestra embarcación puede hinchar sus velas. "No hay mal viento que a nadie bien le sople". Solo el egoísmo puede olvidar que hay otras personas que viven más allá de la colina, y que nuestra incomodidad puede ser su ventaja.

Aun en nuestras oraciones necesitamos recordar que lo que deseamos puede venir a nosotros solo a costa de la pérdida o el daño de otro. Así somos entrenados para templar nuestros anhelos y moderar nuestras peticiones para nosotros mismos.

Hay, por tanto, motivo de consuelo cuando nuestras peticiones para nosotros mismos no son concedidas, en el pensamiento de que puede haberse dado una bendición a alguna otra persona al negársenos nuestros deseos. Esto debería sernos una respuesta, pues debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

Pero habitualmente la compensación se halla más cerca de casa. El muchacho pobre que tiene que trabajar duro y a quien faltan las comodidades y los buenos ratos que disfruta el hijo del rico halla un buen equilibrio en la salud recia, los hábitos de industria y la virilidad y fortaleza que son fruto de sus diarios trabajos, tareas y penalidades. El hombre que trabaja todo el día y llega cansado al anochecer tiene compensación en su gusto por la comida y en la dulzura de su sueño. El pobre puede tener menos comodidades y mayores privaciones, pero no tiene las ansiedades ni los cuidados del rico. Los lugares humildes en la vida pueden ser menos conspicuos y puede haber menor honor adherido a ellos, pero también hay menos responsabilidad; pues a quien mucho se le da, mucho se le requerirá. Además, el contentamiento es más propenso a habitar en el tranquilo valle que en la cima del monte.

Podemos volver la lección en otros sentidos. Si hay una colina empinada que escalar, el trabajo se ve recompensado por la vista más grandiosa y más amplia que se obtiene desde la cima. Por otro lado, los valles tranquilos y humildes pueden parecer muy comunes a la sombra de las grandes colinas, pero tienen sus propias ventajas. Quedan resguardados de las tormentas, y la tierra en ellos, al recibir el lavado de las colinas, es más rica. Subir hacia las estrellas parece un ascenso, pero también es subir, al mismo tiempo, en medio de las tempestades. El progreso trae nuevo honor, pero también carga los hombros con nuevos cuidados y nuevas cargas.

En las experiencias personales se halla el mismo equilibrio. El dolor es difícil de soportar, pero tiene también su compensación, a menos que por nuestra propia impaciencia e incredulidad nos priven del consuelo que Dios siempre envía con él y en él. El dolor está destinado a purificar y a blanquear. Los que visten los vestidos radiantes en la gloria son los que han salido de la gran tribulación. Miles de sufridores han aprendido sus lecciones más ricas y mejores de la vida en pruebas severas. Los fuegos son ardientes, pero la santidad sale de las llamas. La cuchilla de la poda es afilada y corta hasta el corazón, pero después viene más y mejor fruto. La pérdida terrenal es dolorosa, pero de ella procede una rica ganancia espiritual. En la vara llena de espinas crecen rosas hermosas; y muchas de las más dulces bendiciones de la vida se recogen de entre las agudas espinas del dolor.

El dolor viene, y el dolor siempre es amargo y difícil de soportar, pero el consuelo divino viene con él, a menos que en nuestra ceguera apartemos de nuestra puerta al ángel bendito. Fue el mismo Maestro quien dijo: "Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados". Esta bienaventuranza solo puede significar que el consuelo de Dios es una experiencia tan rica, una bendición tan grande para quienes lo reciben, que vale la pena que lloremos para alcanzar el consuelo. Los que no lloran, por tanto, pierden una de las más ricas y dulces bienaventuranzas del amor divino.

La noche se cierne sobre nosotros con su oscuridad y tememos su llegada; pero cuando se profundiza sobre nuestras cabezas y el día se desvanece del cielo, diez mil estrellas centellean. Las gloriosas estrellas son una rica compensación por la oscuridad. Así es cuando la noche del dolor se acerca. Nos estremecemos ante su advenimiento, pero entramos en sus sombras, y consuelos celestiales que antes no habíamos visto aparecen brillando con plateado esplendor sobre nuestras cabezas. En los luminosos días de verano las nubes se reúnen y borran el azul del cielo y llenan el aire de lúgubre presagio y de feroces relámpagos y espantosos truenos, pero de las nubes se derrama la lluvia que refresca la tierra sedienta y da nueva vida a las flores y a las plantas. Así también ocurre con las nubes de la prueba, cuyos pliegues negros a menudo se reúnen sobre nosotros en nuestros luminosos días de verano de alegría: hay una rica compensación en las bendiciones que las pesadas nubes traen a nuestras vidas.

Hay en toda comunidad una clase de personas que tienen imperfecciones corporales o mutilaciones de algún tipo que a menudo parecen ser desgracias dolorosas. A veces es una cojera que impide a un hombre unirse a la veloz carrera de la vida con sus semejantes; o es la ceguera que excluye las glorias del día y condena a un hombre a caminar en tinieblas; o es alguna deformidad corporal que daña la belleza de la forma humana; o puede ser solo una debilidad física persistente que hace de uno un inválido para toda la vida.

¿Hay alguna compensación para estas desgracias? Sin duda hay compensaciones posibles en todo caso. Byron, con su horroroso pie deforme, tenía un genio maravilloso. Es bien sabido que la ceguera se alivia casi invariablemente con la maravillosa agudeza de los demás sentidos. El fallecido señor Fawcett, de Inglaterra, dijo una vez a un grupo de personas ciegas: "Solo lo saben quienes lo han sentido por propia experiencia, las maravillosas fuerzas compensatorias que la naturaleza suministra. Aunque yo sería el último en menospreciar lo que pierden quienes no pueden ver con sus ojos todas las innumerables hermosuras del color y de la forma, el paisaje brillante de sol o plateado en la calma lunar, sin embargo, de algún modo demasiado sutil para que yo intente analizar, el efecto mental de la asociación es tan grande que descubro que el mayor placer puede derivarse de escenas que no puedo ver. Si estoy paseando o cabalgando, sentiría como una pérdida distinta que no se me dijera que había una hermosa puesta de sol".

No cabe duda de que toda desgracia pone al alcance alguna ventaja compensatoria, aunque no siempre sea posible decir cuál es. En todo caso hay al menos la compensación del amor y la simpatía humanos. El señor Holland ha dicho bien: "La madre de un niño idiota, pobre y deforme, aunque tenga media docena de hijos sanos y hermosos además, le profesa a él un afecto singular. Él puede no ser capaz, en su debilidad mental, de apreciarlo, pero su corazón rebosa de ternura por él; y si es un sufriente, la almohada más suave y el cuidado más tierno serán para él. Se le otorgará un amor que el oro no podría comprar y que ninguna belleza de persona ni brillantez de dones naturales podrían despertar jamás. Es así con todo caso de defecto o excentricidad de persona. Tan cierto como que la madre de un niño ve en la persona de ese niño alguna razón para que el mundo lo mire con desprecio o aversión, lo trata con ternura singular, como si estuviera comisionada por Dios, como en efecto lo está, para compensarle con la mejor moneda aquello que el mundo ciertamente descuidará otorgar".

El valor práctico de este estudio se orienta hacia el contentamiento. Sean cuales fueren nuestras circunstancias, hay en ellas un fino equilibrio de ventajas y desventajas que debería preservarnos, por una parte, de la exaltación o el orgullo, y por otra, de la depresión o el desaliento excesivos. No hemos de envidiar a aquellos cuya suerte parece mejor que la nuestra; pues si conociéramos toda su vida, hallaríamos entre las prosperidades algún inconveniente que, en su molestia, contrarresta plenamente aquello que a nosotros nos parece tan atractivo y envidiable. No debemos apenarnos por la dureza o la prueba en nuestra propia suerte, pues, cualquiera que sea, tiene alguna compensación que la convierte en una bendición real, o ciertamente posible.

Así obtenemos aquí una lección de paz. No son accidentales los acontecimientos que nos acaecen, ni las circunstancias por las que nuestras vidas son llevadas adelante; todos son dirigidos por la mano de la sabiduría y el amor divinos, y el bien y el mal se equilibran de tal modo que "todas las cosas cooperan para el bien de los que aman a Dios". Todo mal lleva en su seno un bien compensatorio; toda nube oscura tiene su forro de plata.

Así, desde cualquier lado que miremos la vida, hallamos esta ley de compensación. El trabajo es duro, pero el trabajar entrelaza los nervios de la fuerza y endurece las fibras. Las cargas son pesadas, pero la vida crece hacia un poder sereno bajo el peso. Las cruces traen dolor, pero elevan a los hombres más cerca de Dios. El deber es exigente y no admite descanso, pero la fidelidad trae su bendita recompensa. No hay pérdida que no lleve envuelta en sí una semilla de ganancia; no hay oscuridad que no tenga su lámpara brillando en algún lugar en su mismo centro para iluminarla.

¿Puede ser acaso una mera casualidad ciega lo que produce todo este maravilloso resultado? ¿Puede ser solo el obrar de la naturaleza lo que ajusta las diez mil ruedas de la intrincada maquinaria de la vida de modo que en sus movimientos produzcan al final solo armonías? ¿Podría la mera casualidad poner un bien frente a todo mal, un consuelo frente a toda pena, una bendición que compense toda prueba? No sería menos increíble que si alguien pretendiera que una vez un impresor dejó caer un cesto de letras, y estas se ordenaron accidentalmente de modo que produjeran en líneas, párrafos y páginas perfectos el Evangelio de Juan.