La confesión que funda la iglesia de Cristo

En este pasaje se nos permite contemplar a Jesús y a sus discípulos en sagrado retiro. Las poblaciones de Cesarea de Filipo estaban situadas en la parte septentrional del país, donde el Señor quedaba en cierta medida aliviado del peso de la multitud. A esas temporadas dedicaba a la instrucción de sus amados apóstoles. Con ellos participaba en santos ejercicios. Nunca oímos que orara con la multitud, pero sabemos que a menudo oraba a solas con su rebaño escogido. Después de orar conversaba con ellos sobre temas sagrados. Les preguntó: ¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del hombre? Por su respuesta se advierte que la multitud no le tenía por Hijo de Dios. Pero cuando preguntó a sus discípulos quién era Él, Simón Pedro respondió por los demás: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.

El Señor se complació en esta atrevida confesión de fe y dijo: Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás. Cuando Pedro vino por primera vez a Jesús, Simón era su nombre, pero Cristo le dio el nombre de Pedro, que significa piedra. ¿Quién había enseñado a Pedro que Jesús era el Hijo de Dios? No se lo enseñó carne ni sangre, es decir, ningún hombre, sino el Padre mismo. Los hombres nunca pueden hacernos creer en Cristo; no pueden darnos fe. Ella proviene solo de Dios. Quienes no han sido enseñados por Dios pueden parecer religiosos, pero abandonarán a Cristo en los tiempos de persecución. Pedro, en cambio, al final (aunque no al principio) se mostraría firme como una piedra. Cristo lo sabía cuando dijo: Tú eres Pedro.

Pero ¿era Pedro la roca sobre la cual Cristo edificaría su iglesia? No. Solo hay una roca, y es Cristo mismo. Pedro acababa de declarar: Tú eres el Cristo. Creyendo esta verdad los pecadores son salvos. Pedro, después de la ascensión de su Señor, proclamó a menudo esta verdad. En una ocasión dijo ante los enemigos de su Maestro crucificado: Esta es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, que ha venido a ser cabeza del ángulo; y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en que podamos ser salvos (Hech. 4:11-12). ¿Hemos creído en ese nombre? A menos que creamos, pereceremos.

Los verdaderos creyentes son llamados la iglesia. De ella hablaba Cristo cuando dijo: Las puertas del Hades no prevalecerán contra ella. Por las puertas del Hades entendía los poderes de las tinieblas, Satanás y sus ángeles, que procuran ahora destruir la iglesia de Cristo; pero jamás lo lograrán, porque está edificada sobre la roca eterna. Cristo mostró gran favor a Pedro cuando dijo: A ti te daré las llaves del reino de los cielos. El poder pertenece solo a Dios. Él cierra y nadie abre, abre y nadie cierra; pero Cristo comunicó parte de su propio poder a sus apóstoles. Antes de ascender al cielo sopló sobre ellos y dijo: Recibid el Espíritu Santo; a quienes remitieres los pecados, les serán remitidos, y a quienes se los retuviere, les serán retenidos. Los apóstoles probaron su autoridad con los milagros que obraron.

No fue a Pedro solo a quien se dio poder, sino a todos los apóstoles. Por la lectura del libro de los Hechos vemos que Pedro no poseía autoridad sobre sus hermanos. ¿Por qué entonces dijo Jesús en esta ocasión especialmente a él: A ti te daré las llaves del reino de los cielos? La razón parece ser que, como fue Pedro quien hizo la declaración Tú eres el Cristo, a él respondió Jesús. Tras la ascensión del Señor, Pablo llegó a ser apóstol, y aunque se llamaba a sí mismo el menor de los apóstoles, no era en nada inferior a los muy principales, y probó su apostolado con las señales y maravillas que obró. Los apóstoles fueron administradores de los misterios de Dios. Tenían las llaves en sus manos, abrían el tesoro de su Señor y distribuían entre los hombres sus inescrutables riquezas. Mientras muchos pisotean estas perlas, ojalá nosotros contemos todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús nuestro Señor.