La depravación total del corazón humano y sus falsas apariencias

Es importante que en todos tus esfuerzos tengas presente la depravación total y universal de la raza humana. Por depravación total no quiero decir que las personas sean tan malas como puedan serlo; en general están bajo fuertes restricciones, y la mayoría no pecan con abandono temerario. No quiero decir que todas sean igualmente malvadas; pues algunas son menos pecaminosas que otras. No quiero decir que carezcan de todo lo útil y lo amable en sociedad; pues sus afectos sociales son con frecuencia fuertes y dignos de elogio. No quiero decir que sus acciones sean siempre malas; lo contrario es manifiestamente cierto.

Lo que entiendo por depravación total es una entera privación en el corazón humano por naturaleza, de todo afecto espiritual y toda propensión santa. En este sentido, todo niño es totalmente depravado.

Cambiar este estado de la mente y producir una santa inclinación; crear una nueva disposición; dirigir todos los afectos por un nuevo cauce y hacerlos fluir hacia Dios y el cielo, ¡es obra del Espíritu omnipotente y eterno!

Suavemente restregado por la mano del amor

"Bienaventurados los que son perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados seréis cuando os injurien, os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Regocijaos y alegraos, porque grande es vuestro galardón en los cielos." Mateo 5:10-12

Considerad un honor el ser perseguidos por causa de la justicia. El laurel más rico que puede adornar vuestra frente es el desprecio de los necios. El elogio de los impíos es censura, y su sátira es elogio. Toda mente débil puede burlarse, pero solo el sabio puede soportarlo bien. El burlador está por debajo del hombre; pero el hombre que soporta con paciencia la burla es como un ángel.

En lugar de entregarse a la venganza, ¡ejercitad el perdón! Tenéis más razón para agradecer al burlador que para enojaros con él. Su aliento pestilente, aunque parezca empañar vuestra reputación por un tiempo, al ser suavemente restregado por la mano del amor, solo la preparará para un brillo más esplendoroso.

Y se probará más adelante que el burlador fue la ocasión de añadir una joya más a la corona de gloria que adornará vuestra frente con honor imperecedero.

Tened compasión de él, pues es en verdad más objeto de vuestra compasión que de vuestro desprecio. Demostrad así al burlador que la religión que él ridiculiza somete las pasiones turbulentas y airadas, enseña a quien la posee a perdonar las ofensas contra sí mismo, e implanta la disposición divina de devolver bien por mal.

¡La suma total del gozo mundano en esos dos guarismos!

"He visto todo lo que se hace debajo del sol. ¡He aquí que todo es vanidad y aflicción de espíritu!" Eclesiastés 1:14

El propósito de Salomón en el libro de Eclesiastés parece ser este: después de exponer los bienes de la vida en su mayor amplitud, presentarlos bajo la luz más favorable y concederles toda ventaja posible que sus admiradores más apasionados defienden, demostrar que, como van acompañados de tantos males inseparables, son tan efímeros en su duración, tan inútiles en la hora de la muerte y tan absolutamente vanos en el mundo eterno más allá de la tumba, resultan insuficientes para las necesidades del alma e inadecuados para la felicidad eterna del hombre.

Nadie estaba más capacitado que Salomón para formar una opinión correcta sobre este asunto; pues ningún hombre dispuso jamás de más recursos de deleite terrenal que él, ni se aprovechó con más ahínco de las oportunidades que poseía. Y, sin embargo, terminó disgustado e insatisfecho con los placeres sensuales, y al fin nos da la suma total del gozo mundano en esos dos guarismos: ¡vanidad y aflicción de espíritu!

Su testimonio, por tanto, debe considerarse como el de un hombre que había bebido la copa de los placeres terrenales hasta el fondo, y halló que esos placeres eran ajenjo, hiel y veneno.

¡El peor enemigo de la humanidad!

"Siendo ejemplos para el rebaño." 1 Pedro 5:3

"Él os recordará mi manera de vivir en Cristo Jesús, la cual concuerda con lo que enseño en todas las iglesias." 1 Corintios 4:17

Esperan ver que nuestras descripciones de la piedad se vean reflejadas en nuestra propia conducta; y dichoso el hombre que, habiendo expuesto la verdadera piedad en sus discursos, con todas sus hermosas proporciones y todos sus colores encendidos, constriña a la audiencia a exclamar: "¡El pintor ha retratado su propia imagen!" Dichoso el hombre que, cuando el pueblo pregunte: "¿Qué es la verdadera religión?", pueda no solo responder señalando su púlpito: "Venid y oíd", sino también refiriéndose a su vida: "¡Venid y ved!"

Solo es un honor para su oficio pastoral quien vive el evangelio que predica y adorna con su conducta las doctrinas que cree. Pero el ministro impío es una deshonra para el cristianismo, ¡y el peor enemigo de la humanidad! Es el más poderoso sostén de la incredulidad, y hace más para marchitar los intereses eternos de la humanidad que los tratados más malignos y pestilentes que jamás hayan salido de la imprenta. Si pereciera solo en sus pecados, nuestros sentimientos podrían ser de pura compasión. Pero cuando lo vemos arruinando las almas de otros con su ejemplo, unimos el horror a nuestra compasión, así como lo haríamos ante la conducta del pastor que primero condujo su rebaño por un precipicio y luego se estrelló él mismo contra las rocas.

Una sed insaciable de mayores logros

El hombre que cree que tiene suficiente piedad da una prueba decisiva de que no tiene ninguna. Hay en la verdadera piedad una sed insaciable de mayores logros... en conocimiento, en fe, en esperanza, en amor, en pureza.

Por tanto, que todo cristiano verdadero adopte el lenguaje de Pablo y viva a la altura de esta afirmación: "No que ya lo haya alcanzado o que ya sea perfecto, sino que me esfuerzo por asirlo, pues también yo he sido asido por Cristo Jesús. Hermanos, yo mismo no considero haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a lo que está delante, prosigo hacia la meta del premio del llamamiento celestial de Dios en Cristo Jesús." Filipenses 3:12-14

No puede olvidar

"El que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él." Juan 3:36

El cristiano reconoce que toda la raza humana está en un estado de pecado y ruina, sufriendo todas las consecuencias del pecado en este mundo y expuesta a los amargos dolores de la muerte eterna en el mundo venidero. Está convencido de que sin una idoneidad para los goces puros y espirituales del cielo, ni uno solo de los millones que continuamente pasan a la eternidad podrá ascender a los reinos de gloria y felicidad. A sus ojos parecen estar pereciendo de hecho, y por eso se llena de la más tierna preocupación y se conmueve con el más profundo dolor. En su estimación... las enfermedades más atroces, la pobreza más angustiosa, la mayor privación y los cuidados más pesados son nada comparados con aquellas miserias que el pecado ha traído sobre el alma inmortal.

No puede olvidar que el alma, si no es salva, se hará inmortal en su sufrimiento y su miseria.

"El que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él." Juan 3:36

¡Señales engañosas!

Existen señales engañosas de salud y vigor espirituales.

Una mayor capacidad e inclinación a "hablar de religión" en el sentido de explicar y defender sus doctrinas puede confundirse con una creciente influencia de ella en el corazón. Sin embargo, esto puede no ser más que el obrar del orgullo o un derrame de vanidad.

Tener conocimiento de las verdades de la Escritura sin una experiencia de su influencia sobre el corazón es solo caminar hacia el abismo con la antorcha de la verdad en la mano derecha.

El celo por algunas nociones o formas peculiares puede creerse una pura preocupación por la gloria de Dios. Sin embargo, todo el tiempo puede ser solo el más rancioso espíritu de partido.

La liberalidad al dar puede ser mera justicia propia u ostentación.

Una formalidad invariable puede pensarse erróneamente que es devoción ardiente.

Un entusiasmo por alguna opinión novedosa puede suponerse erróneamente que es espiritualidad de mente.

Estos son solo unos pocos ejemplos de los errores en que la gente incurre al juzgar la salud y el vigor espirituales. Y tienden a mostrar la vasta importancia de que tengamos un conocimiento bíblico de las pruebas correctas de la piedad personal.