La fe de los santos y la excelencia del evangelio

Después de toda nuestra investigación en las Escrituras, aún hay más que aprender de ellas. Deberíamos complacernos al pensar cuán grande fue el número de los creyentes bajo el Antiguo Testamento, y cuán fuerte su fe, aunque los objetos de ella no se habían entonces revelado tan plenamente como ahora. Y deberíamos lamentar que hoy, en tiempos del evangelio, cuando la regla de la fe es más clara y perfecta, el número de los creyentes sea tan pequeño, y su fe tan débil. Es la excelencia de la gracia de la fe que, mientras ayuda a los hombres a hacer grandes cosas, como Gedeón, los guarda de los pensamientos altos y grandes de sí mismos. La fe, como la de Barac, recurre a Dios en todos los peligros y dificultades, y entonces hace gratos retornos a Dios por todas las misericordias y liberaciones. Por fe, los siervos de Dios vencerán aun al león rugiente que anda alrededor buscando a quién devorar. La fe del creyente persevera hasta el fin, y, al morir, le da la victoria sobre la muerte y sobre todos sus enemigos mortales, como Sansón. La gracia de Dios a menudo se fija en personas muy indignas y mal merecedoras, para hacer grandes cosas por ellas y por medio de ellas. Pero la gracia de la fe, dondequiera que esté, pondrá a los hombres a reconocer a Dios en todos sus caminos, como Jefté. Hará a los hombres audaces y valientes en una buena causa. Pocos jamás enfrentaron mayores pruebas, pocos jamás mostraron una fe más viva, que David, y ha dejado un testimonio acerca de las pruebas y de los actos de fe, en el libro de los Salmos, que ha sido, y siempre será, de gran valor para el pueblo de Dios. Aquellos que comienzan temprano, como Samuel, a ejercitarla, son los que con mayor probabilidad crecerán hasta distinguirse por la fe. Y la fe habilitará a un hombre para servir a Dios y a su generación, de cualquier manera en que pueda ser empleado.

Los intereses y los poderes de los reyes y de los reinos a menudo se oponen a Dios y a su pueblo; pero Dios puede someter fácilmente a todos los que se levantan contra él. Es mayor honra y felicidad obrar justicia que obrar milagros. Por fe tenemos consuelo de las promesas; y por fe somos preparados para esperar las promesas, y a su tiempo recibirlas. Y aunque no esperamos que nuestros parientes o amigos muertos sean restituidos a la vida en este mundo, la fe sostendrá bajo la pérdida de ellos, y dirigirá a la esperanza de una mejor resurrección. ¿Deberíamos asombrarnos más de la maldad de la naturaleza humana, capaz de tales horribles crueldades contra sus semejantes, o de la excelencia de la gracia divina, capaz de sostener a los fieles bajo tales crueldades, y de llevarlos seguros a través de todo? ¡Qué diferencia entre el juicio de Dios sobre un santo, y el juicio del hombre! El mundo no es digno de aquellos santos escarnecidos y perseguidos, a quienes sus perseguidores juzgan indignos de vivir. Ellos no son dignos de su compañía, de su ejemplo, de su consejo ni de otros beneficios. Porque no saben lo que es un santo, ni el valor de un santo, ni cómo tratarlo; odian y apartan a tales, como hacen con la oferta de Cristo y de su gracia.

El mejor estado de los creyentes bajo el evangelio (Hebreos 11:39,40)

El mundo considera que los justos no son dignos de vivir en el mundo, y Dios declara que el mundo no es digno de ellos. Aunque los justos y los mundanos difieren ampliamente en su juicio, convienen en esto: no es propio que los buenos hombres tengan su reposo en este mundo. Por tanto, Dios los recibe de él. El apóstol dice a los hebreos que Dios había provisto para ellos algunas cosas mejores, y por tanto podían estar seguros de que él esperaba de ellos cosas tan buenas. Como nuestras ventajas, con las mejores cosas que Dios ha provisto para nosotros, son muy superiores a las de ellos, así también debería ser mayor nuestra obediencia de fe, nuestra paciencia de esperanza, y nuestra labor de amor. Y a menos que obtengamos la verdadera fe que estos creyentes tuvieron, ellos se levantarán para condenarnos en el día final. Oremos, pues, continuamente por el aumento de nuestra fe, para que sigamos estos resplandecientes ejemplos, y seamos, con ellos, al fin perfeccionados en santidad y bienaventuranza, y resplandezcamos como el sol en el reino de nuestro Padre para siempre.

Capítulo 12

Una exhortación a ser constantes y a perseverar, se presenta el ejemplo de Cristo, y el designio gracioso de Dios en todos los sufrimientos que los creyentes soportaron (