La fe y la buena conciencia en la batalla

Hallamos que, en el tiempo de los apóstoles, había personas que retenían la fe, o más bien lo que llamaban fe, y echaban de sí la "buena conciencia." Él menciona por nombre a "Himeneo y Alejandro, a quienes entregó a Satanás," es decir, los excomulgó de la iglesia como herejes y blasfemos. Pero si el haber desechado la buena conciencia marca a un hombre como indigno de la iglesia visible de Dios, nos conviene examinar si tenemos esta arma a nuestro lado y en nuestra mano. ¿Qué quiere decir, pues, el apóstol por "buena conciencia"? Creo que significa una conciencia viva en el temor de Dios, una conciencia espiritual, una conciencia tierna, lo que él llama en otra parte "una conciencia pura;" "manteniendo la fe en una conciencia pura," esto es, purificada de la ignorancia, de la culpa, del poder del pecado, "una conciencia sin ofensa hacia Dios y hacia los hombres." Dondequiera, pues, que haya fe viva en el alma, allí estará unida a ella "una buena conciencia." El Señor nunca envía a un soldado a pelear sus batallas solo con el arma de la fe; pone la fe en una mano y la "buena conciencia" en la otra. Y el que sale con lo que cree que es fe, y echa a un lado la "buena conciencia," se manifestará como uno de aquellos caracteres que, "en cuanto a la fe, hacen naufragio."

Pero, ¿por qué se llama "buena conciencia"? Porque desciende de Dios, que es el Autor de todo bien, el Dador de "toda buena dádiva y todo don perfecto." Nadie es bueno sino él, y nada hay bueno sino lo que él mismo implanta y comunica. Esta arma de una buena conciencia, con la que el Señor arma a sus soldados, obra con la fe, así como prueba la sinceridad de la fe y pone a prueba su genuinidad y realidad. La fe, sin una buena conciencia, está muerta. Lleva sobre sí la marca de la naturaleza, y por alto que se eleve en confianza, o por mucho que parezca abundar en buenas obras, no es la fe de los escogidos de Dios, cuyo fin es la salvación del alma. Pero puede preguntarse: ¿cómo obra una buena conciencia con la fe? ¿Cuál es la conexión entre estas dos armas, y cómo se sostienen y fortalecen mutuamente? De esta manera: lo que la fe cree, la buena conciencia lo siente; lo que la fe recibe, la buena conciencia lo retiene; lo que la fe abraza, la buena conciencia lo afianza; cuando la fe es débil, la buena conciencia está débil; y cuando la fe es fuerte, la buena conciencia está activa. Crecen y menguan juntas, y como dos vástagos de una sola raíz, juntas florecen y se marchitan.

Él, pues, solo libra la buena batalla, quien sale con la fe en una mano y la "buena conciencia" en la otra; la fe fortaleciendo a la conciencia, y la conciencia fortaleciendo a la fe; cada una cumpliendo su oficio separado, pero tendiendo ambas a un mismo fin; cada una realizando la obra que el Señor le ha señalado, y sin embargo, cada una peleando las batallas del Señor, y conduciendo al soldado seguro y victorioso sobre su enemigo.