La gloria eterna que nace de la aflicción

Dos cosas hacen que la aflicción sea ya sea llevadera o intolerable: su naturaleza y su duración. Si es pesada y aplastante, y continua, esto hace que la aflicción quiebre todos los huesos y hiera el mismo espíritu. Pero cuando es ligera y dura un momento, como sucede con todas las aflicciones que sobrevienen a los hijos de Dios, me pregunto por qué o cómo puedo quejarme. ¡Pero cuán asombroso, más allá de toda expresión, debe ser que esta carga ligera y transitoria de aflicción obre para mí un peso de gloria mucho más grande y eterno!

En verdad no tengo razón para quejarme a causa de mis tribulaciones y pruebas, puesto que obran más bien para mí del que ahora puedo concebir. Y poco pienso, mientras lucho con mis aflicciones y temores, que ellas me están procurando en los más altos cielos. Dios ha conectado de tal modo la siembra de lágrimas con la cosecha de gloria, que aquellos que siembran llorando, segarán con gozo sempiterno. ¿Reprocharía yo llevar una piedra un día o dos, si estuviera seguro de que al dejarla recibiera una corona de oro? ¿Por qué, entonces, murmurar bajo mis aflicciones?

Pero, de nuevo, ¿qué proporción hay entre la cruz y la corona; la prueba y el triunfo; la aflicción y el consuelo; la carga del dolor y el excesivo peso de gloria?

Aquí nuestras aflicciones tienen a la criatura como instrumento, y a veces tienen su origen en la imaginación; aquí son ligeras y transitorias; pero la gloria de arriba es masiva y pesada, permanente y eterna, y es don inmediato de Dios, ni por ni de la criatura. Además, la aflicción obra para nuestro bien, incluso aquí —pues,

(1.) Para los santos, lleva, por así decirlo, su propia recompensa en su seno, rindiendo a todos los que son debidamente ejercitados en ella los frutos apacibles de justicia. Amorta los placeres de los sentidos, y da al alma un gusto por las cosas espirituales; sí, divorcia el alma de la criatura, y la acerca a Dios.

(2.) No hay proporción entre todo lo que puede sobrevenir a los santos en este estado, y aquel gozo con el cual serán consolados en la gloria eterna. En ninguna persona se reúnen todas las aflicciones a un mismo tiempo. El caso de Job fue el que más se acercó —pero en todo tiempo tuvo el ejercicio de su razón, y el testimonio de una buena conciencia, con una fe invencible en Dios, que lo hizo conquistar, incluso mientras parecía caer. Las aflicciones, entonces, de los santos, son verdaderamente ligeras; pero su gloria futura es un peso que llena toda facultad, que rebosa el alma entera, y satisface todo deseo. Ahora, en todos los hijos de Dios, los herederos de gloria, todo don celestial, toda bendición de amor, todo grado de felicidad, todo rayo de gloria —se centra, se reúne, y reposa para siempre. Por tanto, no hay proporción entre sus sufrimientos y su consolación.

(3.) La aflicción no es de larga duración; el apóstol la expresa elegantemente por un momento, que de todos los tiempos es el más corto. Y aunque la aflicción fuera severa y muy pesada, sin embargo esto la aligera mucho —que se acabó y se fue en un momento, no más sentida que huida, para no volver más. Pero el excesivo peso de gloria, para elevar su felicidad al más alto grado, es también eterno.

Pero algunos podrán pensar: ¿Cómo puede pensarse que la aflicción sea ligera o de sólo un momento, cuando, por su parte, todo lo que pueden hacer es sobrevivir bajo la presión y el peso de sus muchas adversidades? Y en cuanto a que se acaben en un momento, más bien piensan con Heman, que están afligidos, y a punto de morir desde su juventud; o, con Asaf, que están afligidos todo el día, y castigados cada mañana.

Sí, aunque el hombre exterior se desmorone y parezca perecer, sin embargo es para nuestra ventaja, pues por ello el hombre interior se renueva día tras día, y crece en fuerza hacia la gloria eterna. Y esta mitigación surge de la simpatía divina de aquel, que en todas sus aflicciones es afligido. Además, ¿cuántas veces el gozo que Dios derrama en el alma, en el tiempo de aflicción, sobrepuja y pesa más que todo el dolor que de ellas surge.

Y, en cuanto a la segunda queja —de la duración. Como un momento no guarda proporción con la vida de uno; así toda nuestra vida no guarda proporción con la eternidad de gloria que tendrá lugar, cuando el reloj de arena del tiempo no tenga ni una arena. Un momento no se detiene, y cuando se va no puede ser recordado; pues incluso millones de momentos juntos hacen apenas una duración, que, cuando pasa, es sólo como un cuento que se cuenta. Ahora, la vida consta de tantos momentos, por tanto un momento guarda alguna proporción con nuestra vida, aunque muy pequeña; pero la eternidad no se compone de momentos, vidas o edades —por tanto la vida entera no guarda proporción con la eternidad. Aquello que dura sólo un tiempo puede dividirse en las partes más pequeñas —pero lo que continúa para siempre no puede descomponerse en números.

Ahora, ¿es mucho pasar por el arroyo somero de aflicción, que sólo sube hasta los tobillos, para zambullirse en los placeres de la diestra de Dios, que son un gran río, aun aguas para nadar? ¿Puede algún hijo del cielo contender con la bondad de Dios, que hace que la aflicción ligera y momentánea obre para ellos un peso de gloria mucho más grande y eterno?

¡Anímate, pues, alma mía, y sé fuerte! Examina el proceder de Dios contigo, pues sus caminos pueden soportar el escrutinio más estricto, ya que a través de todos ellos, incluso en la mano que aflige, la bondad paternal y el amor eterno resplandecen. Ahora veo lo que nunca vi antes: que las aflicciones santificadas son indulgencias; y las pruebas los dones especiales del cielo. Y no me maravilla que todos los santos sean, no digo castigados —sino privilegiados con ellas, de una u otra clase; puesto que aquí mantienen el pecado bajo, y para ellos acumulan pesos eternos de gloria en el mundo eterno.

Mi no mirar a los caminos de la sabiduría divina, y al alcance de las promesas, me ha dado pensamientos muy extraños sobre las aflicciones; y, concluyendo que son señales del desagrado divino, he estado listo a cuestionar mi interés salvador en Dios, y estaba perplejo sobre cómo entender la palabra de verdad. Pero ahora veo, que aunque a veces él envía aflicciones para castigar a sus santos por el pecado, y refrenar sus afectos carnales, (¡y cuán amable es al castigar el pecado, y prepararlos para la gloria, y la gloria para ellos!) sin embargo, que en otras ocasiones las envía para mejorar el alma, y ejercitar toda gracia en sus santos. "También nos gloriamos en las aflicciones, porque sabemos que la aflicción produce perseverancia, la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza." (Romanos 5:3-4)

¿Por qué, entonces, no yo, como el gran apóstol de antaño, me gozo en las aflicciones, las cuales, donde la gracia está en ejercicio, ponen todas las ruedas del alma en movimiento —la aflicción produce perseverancia, la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza; y la esperanza, no avergonzándose de ninguna manera de confesar su confianza en aquel que ha derramado su amor en el corazón por el Espíritu Santo, da una audacia celestial. ¿Debo, entonces, estar desconsolado, porque algunas nieblas habiten en los párpados del alba eterna, las cuales, cuando el sol se levante, nunca más serán vistas? ¿Deben algunas sombras en este crepúsculo temprano dar tristeza, que han de ser absorbidas en el resplandor de la gloria eterna? ¡Un poco de paciencia —y he pasado cada uno de mis problemas— y poseído de todos los transportes de la gloria perpetua!

Incluso de la vastedad de mi aflicción y dolor aquí, puede surgir gozo sólido; pues si la aflicción a veces casi me aplasta, y a veces estoy propenso a caer bajo ella —¿no debo considerar, que este peso eterno de gloria excedirá muy, muy lejos la presente carga? Ahora, si mis aflicciones son tantas —¡cuánto más, infinitamente más, será mi gloria! Sí, será tal, que si no fuera repleto de inmortalidad, y sostenido por el Altísimo, ¡caería bajo las emanaciones insostenibles de la gloria divina! Pero seré todo poder en aquel estado bienaventurado, donde, por mi dulce experiencia, aprenderé —¡que mis ligeras aflicciones, que fueron sólo por un momento, obraron para mí un peso de gloria mucho más grande y eterno!