La hermosura del carácter de Cristo

No tenemos ningún retrato de Cristo. Hay muchos cuadros de él que han pintado los artistas, algunos de los cuales resultan maravillosamente atrayentes. Pero son solo concepciones humanas de aquel cuya vida fue tan amorosa, tan pura, tan llena de gracia, tan verdadera. Y después de todo, no es su rostro físico cuya belleza hemos de procurar introducir en nuestra vida, sino su gracia interior y espiritual, su disposición, las cualidades de su mente y de su corazón.

Quizá no pensamos lo suficiente en la belleza del carácter y de la disposición al formar nuestra concepción de la vida cristiana. Una cosa es levantarse entre los hombres y decir: "¡Soy cristiano!" y otra muy distinta crecer hasta llegar a la hermosura de Cristo. Sin embargo, esta última es tan importante como la primera. Se puede ser plenamente sincero al confesar a Cristo, haber salido con honestidad del lado de Cristo, y sin embargo estar lleno de faltas, ser apenas un principiante, con todo el deber cristiano aún por aprender y todas las hermosas cualidades del carácter cristiano aún por adquirir.

Pablo nos dice que debemos tener en nosotros el mismo sentir que hubo en Cristo Jesús. Es decir, debemos ser como Cristo, tener el mismo espíritu, el mismo carácter y la misma disposición, los mismos principios. La vida de Cristo tal como la gente la vio debe ser el modelo de nuestra vida. Podemos aprender cuáles fueron las cualidades de la vida de Cristo mediante el estudio de los Evangelios. Estos pequeños libros no solo nos hablan de Cristo, de los hechos de su vida, de las obras que realizó y de las palabras que pronunció: también nos muestran su compasión, su bondad, su disposición a ayudar, cómo vivió, cómo soportó su trato con la gente, cómo llevó la enemistad y el maltrato, la descortesía y la persecución.

Una de las cosas que Pablo destaca como característica del sentir que hubo en Cristo Jesús es un espíritu de amor entre los cristianos. Deben vivir juntos en paz, en verdadera comunión.

Las personas difieren en su temperamento. Tienen opiniones diversas sobre muchos temas. Sus gustos no son los mismos. Sus circunstancias son distintas. No es fácil que personas cristianas con vidas tan diversas vivan juntas siempre en unidad. La iglesia de Filipos parece haber sido particularmente feliz en la armonía de sus miembros, pero incluso en esta iglesia hubo diferencias que empañaron algo la perfección de la comunión. Se mencionan a dos mujeres que, de algún modo, habían sufrido una ruptura en su relación. Antes habían trabajado juntas en amor, pero algo había sucedido y se habían distanciado. Esta diferencia entre ellas era una mancha en el buen nombre de la iglesia.

Las riñas entre cristianos siempre empañan tristemente el espíritu de una iglesia. Quienes aman a Cristo nunca deberían dejar de vivir juntos en amor. No debemos insistir siempre en que las cosas se hagan a nuestra manera. Quizá la manera del otro sea tan buena como la nuestra. Y aunque no lo sea, probablemente cause menos daño seguirla que imponer la nuestra a costa de la contienda y del resentimiento. Debemos estar en un mismo sentir y en un mismo ánimo si queremos que la bendición divina descanse sobre nuestra obra.

Pablo habla con gran earnestez en favor de la unidad entre el pueblo cristiano. "Si hay algo en la religión de Cristo", dice, "les ruego que sean de un mismo sentir, que tengan el mismo amor, que estén en un mismo ánimo." Sabemos lo que es escuchar música discordante, instrumentos no afinados en un mismo acorde, cantores que no cantan en armonía. Las disonancias hieren dolorosamente un oído sensible. Así son las reyertas, las contiendas y los altercados para un corazón sensible. ¡Piensen en cuánto deben afligir el gran corazón de amor de Cristo en el cielo las diferencias entre cristianos, las riñas, las enemistades amargas y los odios!

Una de las razones que Pablo da para que las piadosas mujeres de Filipos abandonen su contienda es que así ayudarían a completar su gozo. Su contienda lo afligía. Los pastores de corazón sensible lo comprenden. Las riñas entre sus miembros les quitan el sueño. No hay gozo más dulce para un pastor fiel que el que proviene de saber que su gente vive y trabaja unida en amor. "Completen mi gozo", clama este pastor de corazón sensible desde su prisión en Roma, "llevándose bien los unos con los otros, siendo de un mismo sentir."

Alguien relata de un artista de mirada rápida para las luces y los colores, que estaba sentado un día en una habitación lúgubre en el lado norte de un hotel. Estaba solo, lejos de casa y algo desanimado. Mientras meditaba aquel día, notó destellos ocasionales de luz solar que entraban por su ventana y caían sobre la pared y el techo de la habitación. No podía entender de dónde provenían esos destellos. Miró hacia afuera y al poco tiempo vio una bandada de palomas volando en el aire. Los tenues destellos de luz solar que veía en su habitación eran reflejos de las alas brillantes de las aves al volar por el aire. Pablo estaba ahora preso en Roma. Sus amigos, lejos, en Filipos, podían enviar destellos de gozo a su mazmorra para iluminar su penumbra. Podían hacerlo amándose los unos a los otros. "Completen mi gozo siendo de un mismo sentir, teniendo el mismo amor, estando en un mismo ánimo, de un mismo sentir."

Con mucha earnestez Pablo se detiene en este tema. "No haciendo nada por rivalidad ni por vanagloria." La rivalidad es un espíritu pendenciero, una disposición a pensar demasiado bien de uno mismo, a querer dominar, a imponer la propia voluntad, a no ceder ante los demás, a reclamar preeminencia. En otra parte el apóstol exhorta a los cristianos a tiernamente afectuarse los unos a los otros, prefiriéndose en honor mutuamente.

Si quisiéramos mantener este espíritu en nuestro corazón, nunca insistiríamos demasiado en nuestra opinión. Otros pueden tener tanta razón como nosotros. No poseemos toda la sabiduría; aunque otras personas sean obstinadas e irrazonables, eso no nos da derecho a ser también obstinados e irrazonables. Ahora es precisamente el momento de mantenernos amables. A veces, en aras de la paz, se nos aconseja que cuando nuestro amigo está de mal humor y dispuesto a ser exigente o desagradable, tengamos especial cuidado en ser inusitadamente buenos y complacientes, haciendo imposible que haya fricción entre nosotros. Si otras personas son difíciles de soportar, debemos procurar ser particularmente cordiales y afables. El mejor cristiano es siempre aquel que más soporta y más dulce se mantiene.

Otro elemento del sentir de Cristo es la humildad. "Con humildad de mente, considerando cada uno al otro como superior a sí mismo." No es fácil hacer esto. Tendemos a pensar que somos más sabios que los demás. Quizá somos mayores o tenemos más experiencia. O hemos recibido mejor educación, o somos más talentosos, o ocupamos una posición más alta. Pero estas no son pruebas infalibles. ¡Dios puede hablar a través de la otra persona tanto como a través de nosotros!

Conocemos algo de nuestras propias faltas; no conocemos la vida interior del otro, y se nos prohíbe juzgar. Pero supongamos que somos realmente más sabios y mejores: eso no nos daría derecho a afirmar nuestra superioridad, a ocupar los lugares más altos y empujar a nuestro prójimo a los lugares más bajos. La humildad alcanza su mejor expresión cuando está dispuesta a servir a los más humildes.

Si un hombre es mejor que su prójimo, entonces le corresponde hacer más por su prójimo. Jesús nos mostró el espíritu de humildad cuando, consciente de su propia gloria divina, sabiendo que había salido de Dios y que iba a Dios, realizó el servicio más humilde que un hombre pudiera prestar a quienes eran inmensurablemente menos dignos que él. La superioridad significa obligación. Los más grandes son los que más tienen que dar, y los mejores tienen el mayor poder de ayudar. La lección es vasta. Debemos procurar que nuestra vida sea, en todo aspecto, semejante a la de Cristo. Eso es lo que significa tener en nosotros el mismo sentir que hubo en Cristo. Es tener el mismo amor, el mismo interés por la gente, el mismo espíritu de condescendencia y servicio.

No podemos repetir demasiado a menudo la lección del amor tal como Pablo la escribió para nosotros:

"El amor es paciente y bondadoso. El amor no es celoso ni jactancioso ni orgulloso ni grosero. El amor no exige su propio camino. El amor no se irrita y no lleva cuenta de las veces que ha sido ofendido. Nunca se alegra de la injusticia, sino que se regocija cuando la verdad triunfa. El amor nunca se rinde, nunca pierde la fe, siempre es esperanzador y soporta toda circunstancia. ¡El amor durará para siempre!" 1 Corintios 13:4-8

Estas palabras nos dicen cuál es el sentir de Cristo. Fueron transcritas de la propia vida de Cristo. Él fue paciente y bondadoso. Nunca tuvo un pensamiento descortés, orgulloso o envidioso en su corazón. Amó sin cesar a través de todo el maltrato y la descortesía. El amor en su corazón nunca se volvió amargo. No podemos estudiar demasiado a menudo la vida de Cristo para ver cómo vivió. Él fue siempre manso. Ninguna línea en toda la historia de su vida nos habla de que alguna vez haya sido rudo o descortés. Nunca trató a nadie con dureza. Nunca se cansó de ayudar a otros. En el sentir de Cristo había una infinita mansedumbre.

En la manera en que Jesús ayudaba a otros, mostraba la gracia de su poder. Hay una forma de hacer el bien que es arrogante y orgullosa. Algunas personas están dispuestas a dar auxilio y a hacer favores, pero carecen de delicadeza y realizan sus bondades de un modo que causa dolor a los corazones sensibles. Pero el sentir de Cristo nos muestra cómo hacer el bien de maneras llenas de gracia: con humildad, dulzura y hermosura.

"Las espinas no son más que hojas que no lograron crecer, a causa del calor excesivo, de la falta de agua o de otras condiciones desfavorables." Las espinas estaban destinadas a ser hojas, brillantes, hermosas y útiles, pero recibieron un toque equivocado y resultaron puntiagudas, crueles y ofensivas. Lo mismo ocurre con algunas acciones de ayuda de ciertas personas: estaban destinadas a ser hermosas, a saciar el hambre de los corazones, a consolar el dolor, a animar al desanimado, a bendecir a los hombres; pero perdieron su gracia. En vez de ser hojas verdes, son espinas y causan dolor a quienes tocan.

Existe también el servicio desviado. He aquí un hombre con reputación de generoso, cuyas donaciones a obras benéficas se anuncian ampliamente de vez en cuando; pero quienes conocen su vida privada saben que tiene una hermana viviendo en pobreza extrema, a la cual no muestra bondad alguna. Hace poco se anunciaba en los periódicos que una joven había ingresado en una "congregación religiosa", consagrando su vida a ella mediante un voto solemne, y que al hacerlo dejó atrás a una hermana inválida sin nadie que la cuidara, y a un hermano con una familia de niños pequeños y sin nadie que cumpliera el deber del amor con ellos. Esta joven no vio absurdidad alguna en abandonar a estos miembros de su propia familia que la necesitaban tanto, para ingresar en una institución pública en nombre de la religión y consagrarse a lo que se llama una vida de consagración. Muchas veces cometen otros una incoherencia semejante. El deber que está justo al lado de su mano, que les corresponde por toda sanción humana y divina, se descuida; mientras van lejos a buscar algo que no es en absoluto su deber.

Alguien dice: "Cada pueblo tiene entre sus habitantes al hombre que está dispuesto a echar una mano en las celebraciones locales, a escardar la huerta de un vecino, a componer una puerta para un vecino o a cortar leña para la esposa del vecino, ¡pero que deja su propia huerta llena de maleza, su propia puerta descabalada y a su propia esposa arreglárselas como pueda con su leña sin su ayuda!" No fue así como nuestro Maestro entregó su vida en servicio de amor. Nunca retiró su mano de la necesidad humana, pero no descuidó a su propia madre mientras atendía las necesidades de otros hogares. Hizo primero los primeros deberes. Debemos tener en nosotros este mismo sentir que hubo también en Cristo Jesús.

Es el sentir de Cristo lo que se nos exhorta a tener en nosotros. No basta con escoger aquí y allá pequeñas cosas hermosas de su vida e imitarlas, como quien ata manojos de hojas y flores a una rama muerta para darle apariencia de vida.

Hay una sugerente historia o leyenda sobre Leonardo da Vinci. Cuando terminó su gran cuadro, la "Última Cena", se dice que hubo mucha discusión entre los monjes acerca de cuál era el mejor detalle. Uno sugería una cosa y otro otra. Por fin todos convinieron en que la mejor parte era la pintura del mantel de la mesa, con su fino trazado y su rico colorido. El artista se afligió al escuchar lo que decían. Había sido su deseo que el rostro del Maestro fuera, con mucho, el rasgo más atrayente, de modo que captara al instante y poderosamente toda mirada hacia sí. Pero ahora sus amigos alababan el mantel y no decían nada del rostro del Maestro. Tomando su pincel, borró del lienzo todo hilo del mantel, para que el rostro bendito ganara por sí solo la adoración de todos los contempladores. Sea así con nosotros. ¡Todo lo que aparte alguna mirada o algún corazón de Cristo, borrémoslo! "Tengan en ustedes este mismo sentir que hubo también en Cristo Jesús."

Capítulo 19.