La misericordia, el atributo predilecto de Dios

"Aunque mis pecados como montañas se levanten, y se hinchen y lleguen al cielo; la misericordia está sobre los cielos, ¡y yo permaneceré perdonado!

Poderoso es el aumento de mi culpa, pero mayor es el tesoro de tu misericordia; ámame libremente, sella mi paz, y hazme no llorar más."

"Tuya es, oh Señor, la misericordia." Salmo 62:12

La misericordia de Dios puede considerarse, a fin de tener una visión correcta de su naturaleza, en relación con aquellos atributos afines que están más directamente vinculados a ella. Puede considerarse de manera especial con referencia al amor y a la gracia de Dios. En el segundo capítulo de la epístola a los Efesios encontramos los tres notablemente vinculados entre sí; aunque es evidente que el Apóstol los consideraba distintos. "Rico en misericordia", "su gran amor" — y "las abundantes riquezas de su gracia".

El AMOR de Dios significa su buena voluntad hacia aquellos que son objeto de su elección, y el deleite y aprobación especiales con que los mira. La GRACIA de Dios significa que los objetos de su favor son del todo indignos — que no hay en ellos nada que merezca las bendiciones que disfrutan. Pero la MISERICORDIA de Dios denota, no meramente que sus objetos son indignos, sino también que están en un estado de miseria y de desdicha. La gracia, en una palabra, es amor al indigno — y la misericordia es amor al miserable.

La misericordia que pertenece a Dios posee varias propiedades notables.

Es una misericordia que es SOBERANA en su fuente. El lenguaje de Dios a Moisés fue: "Tendré misericordia del que yo tenga misericordia, y me compadeceré del que yo me compadezca" — es decir, lo haré cómo y cuándo me plazca, según mi propia voluntad y placer.

El ejercicio de la justicia divina difiere materialmente del de la misericordia divina. En la primera no se manifiesta soberanía alguna. La justicia exige que todo pecado sea castigado. Si Dios en algún caso tratara el pecado con impunidad, dejaría de ser lo que es — el Jehová infinitamente perfecto, el justo gobernador de su universo — y llegaría a su fin su gobierno moral, que consiste en regir a sus criaturas inteligentes según una ley de perfecta rectitud, santidad y verdad. La existencia del pecado es razón suficiente para que se inflija el castigo; pero la existencia de la miseria no es razón para que se dispense la misericordia, pues la miseria es ricamente merecida como justa consecuencia del pecado. Dios habría sido el Gobernador infinitamente perfecto del universo — si nunca hubiera extendido la misericordia a un solo pecador; y este será su carácter cuando miles y millones sean sentenciados al castigo sin fin en el último día.

La misericordia de Dios es también ILIMITADA en su naturaleza. De ahí que leamos que Dios es abundante en misericordia, y que guarda misericordia para miles, perdonando iniquidad, transgresión y pecado. Hay una plenitud en la misericordia divina que es inagotable. ¡Es un océano sin fondo ni orilla!

Su grandeza se hará evidente si pensamos en los pecados que perdona. Tomemos la culpa de un solo individuo. ¿Quién puede formar un cálculo adecuado de los crímenes que ha cometido, en su número, su naturaleza espantosa y sus terribles agravantes! Si diariamente pecamos contra Dios — y su palabra declara que lo hacemos, ya sea en pensamiento, palabra u obra — ¡oh!, ¿cuál no será el monto total de la culpa contraída a lo largo de una larga vida? "Escribir los perdones", dice un antiguo escritor, "que se han concedido a un solo heredero de salvación — ¡pronto cansaría la mano del más fuerte de los ángeles!"

Y si los pecados de uno solo de los redimidos son tan innumerables; si los yerros de un solo individuo no pueden computarse; ¿cuáles no serán los pecados de aquellas innumerables miríadas cuyas vestiduras han sido lavadas y emblanquecidas en la sangre del Cordero! ¡Y, sin embargo, todos esos pecados los ha perdonado la misericordia divina! ¡Cuán ilimitada debe ser, pues, su naturaleza! Todo pecador salvo puede decir:

"Mis pecados son muchos, como las estrellas, o como las arenas en la orilla; pero aun así las misericordias de mi Dios ¡son infinitamente más!"

Y entonces la misericordia de Dios es PERPETUA en su duración. La misericordia del hombre es, en el mejor de los casos, frágil y pasajera; pero la misericordia de Dios es como él mismo — ¡es inmutable, eterna y divina! El Salmista hace de esta misericordia el tema de su adoración casi constante; y no hay rasgo de ella que celebre con más devoción que su permanencia. "El hombre, sus días son como la hierba, florece como la flor del campo; el viento pasa sobre ella y ya no existe, y su lugar ya no la reconoce. Pero de eterno en eterno, la misericordia del Señor está con los que le temen, y su justicia con los hijos de sus hijos — con los que guardan su pacto y se acuerdan de obedecer sus preceptos." Salmo 103:15-18

"La misericordia", se ha observado de manera notable, "habitó en el seno de Dios desde la eternidad; resplandeció en su sacro pecho incontables eras antes de que el primer serafín fuera formado. Al alba de los tiempos, cuando las estrellas de la mañana cantaban a una y los hijos de Dios gritaban de gozo — se manifestó en nuestro mundo inferior. Entró en el huerto del Edén y habitó allí con nuestros primeros padres. Los siguió desde el Paraíso cuando fueron expulsados de sus pacíficos aleros a causa de su pecado, y sostuvo sus espíritus abatidos con la promesa de Aquel que habría de aparecer para recuperar su heredad perdida. Convivió con Noé y su familia en el arca. A los patriarcas se les mostró de la manera más benigna y graciosa. Estuvo con José en Egipto — con Elías en el desierto — con la pobre viuda cuando la tinaja de la harina no se agotó, y cuando la vasija del aceite no faltó. Acompañó el arca de Dios durante sus peregrinaciones por el desierto. Se estableció con los israelitas en Canaán, y los siguió a la tierra de su cautiverio. Apareció de nuevo en toda su gloria, cuando, en el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo. Se vio en todas las lecciones que enseñó — en todos los milagros que realizó — y especialmente, en los sufrimientos que padeció, ¡y en la muerte que murió! Desde entonces, casi veinte siglos han transcurrido, pero la misericordia no ha emprendido su vuelo. Ha derramado sus rayos sobre miles y millones de almas sumidas en tinieblas — a sus espíritus desesperados, los ha alegrado — a sus corazones quebrantados, los ha sanado — su miseria, la ha quitado — su lecho de muerte, lo ha irradiado con celestial resplandor — y ellos han bajado al sepulcro silencioso con la bendita esperanza de verla de nuevo. ¡Y verla de nuevo, la verán! En la mañana de la resurrección, sus notas se oirán en la trompeta del arcángel. En el día del juicio, brillará con rayos que eclipsarán el resplandor del sol, pues sus triunfos serán entonces manifestados ante los mundos congregados. Y en aquellas mansiones celestiales a las que los redimidos serán entonces conducidos, la misericordia reinará para siempre. Brillará en la diadema celestial con resplandor inmarcesible, mientras edades sin fin vayan rodando sus grandes ciclos!"

¡Cuáles no deberían ser los sentimientos del creyente al contemplar esta misericordia! Dios, conforme a su abundante misericordia, lo ha visitado; lo ha sacado del horrible pozo y del cieno; ha puesto sus pies sobre una peña, y ha afirmado sus pasos. Sabe, por feliz experiencia, que del Señor es la misericordia — misericordia que perdona, que renueva, que preserva, que previene, que consuela. ¡Con cuánta propiedad puede entonces adoptar los acentos del Salmista y exclamar, con un corazón desbordante: "Bendice, alma mía, al Señor; y bendiga todo lo que está en mí su santo nombre! Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides ninguno de sus beneficios: él es quien perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus dolencias, el que rescata del hoyo tu vida, el que te corona de favores y de misericordias!" Salmo 103:1-4

¡Oh, cuán grande es la bienaventuranza del que puede decir con el Apóstol: "Pero alcancé misericordia"! Pablo había sido perseguidor y blasfemo, pero fue hecho trofeo de la misericordia de Dios, para que él sea temido. Y el creyente más débil puede exultar, como él exultó, en la posesión de la misma preciosa bendición.

Lector, ¿tienes fundamentos bíblicos para concluir que has alcanzado misericordia? Entonces nada tienes que temer. ¿Has obtenido misericordia? Entonces no habrá aguijón en el último enemigo para ti; ni terrores ante el tribunal del juicio; ni exclusión de Aquel en cuyo favor está la vida; ni lago de fuego y de aflicción; ni lúgubres sombras donde la esperanza y el descanso nunca llegarán. Sino que habrá una bienaventuranza indescriptible — una bienaventuranza que no ha entrado en el corazón del hombre concebir. Eterna felicidad, eterna pureza, eterna paz, eterna libertad, eterno amor, vida eterna — serán tu porción. ¡Oh, hombre dichoso!, que con humilde confianza y adoradora gratitud puede exclamar: "¡Alcancé misericordia!"

Pero si el lector no ha alcanzado misericordia, su estado es un estado terrible, y sus perspectivas son perspectivas inconcebiblemente temibles. No tener misericordia de Dios es no tener refugio contra la tormenta de ira que viene; es no tener ningún amigo en el momento de la más urgente necesidad; es no tener apoyo en la hora de la muerte, y no tener súplica que ofrecer en el día del juicio; es no tener seguridad en el tiempo, ni esperanza para la eternidad. Puedes tener riquezas, y talentos, y tal vez muchas cualidades amables; pero el solemne hecho de no tener misericordia de Dios hará inútil la posesión de tales cosas.

Tenemos, sin embargo, algo que decirte además de hablar de lo espantoso de tu estado y del peligro al que estás expuesto. Tenemos que decirte que la misericordia aún puede alcanzarse. Al Dios contra quien has rebelado, le pertenece la misericordia; y a ningún pródigo que regrese le será negada su misericordia. El lenguaje lleno de gracia de su palabra es: "Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos; y vuélvase al Señor — y él tendrá de él misericordia; y a nuestro Dios, porque él perdonará abundantemente." Oh, busca esa misericordia por medio de Jesucristo. Clama con el publicano: "¡Dios, sé propicio a mí, pecador!" Acércate así al divino escabel, y no serás acogido con ceño, ni despedido con las manos vacías.