La muerte de los dos ladrones junto a Cristo

Era costumbre entre los romanos dejar a los crucificados en sus cruces mucho tiempo después de haber expirado. Pero los judíos tenían una ley que prohibía esta práctica. Dios había mandado: «Si alguno hubiere cometido pecado digno de muerte, y fuere colgado de un madero, no quedarás su cuerpo toda la noche sobre el madero, sino sin falta lo enterrarás el mismo día; porque maldito de Dios es el colgado; para que no contaminen tu tierra» (Deut. 21:23). Si era malo dejar a alguien en una cruz, o en un madero, en un día común, era desde luego más impropio dejarle allí en sábado. Los judíos profesaban peculiar reverencia por aquel sábado que caía durante la fiesta de la Pascua. Lo consideraban un día solemne y estaban muy preocupados por que los cuerpos muertos fueran retirados antes de que comenzara. Como iniciaban su sábado a las seis de la tarde del viernes, era necesario en esta ocasión obrar con mucha prisa.

Los judíos, suponiendo que ninguno de los crucificados podría haber muerto tan pronto, rogaron a Pilato que acelerara su muerte del modo habitual, pero cruel, quebrándoles las piernas. No sabían que el objeto de su odio había escapado para siempre de sus manos y que jamás tendrían la oportunidad de infligir otro dolor a su sagrada persona. ¡Cuán aborrecible era para Dios el culto de aquellos hombres en su templo, en el sábado que se aproximaba! Las palabras del profeta Isaías se aplicaban a ellos: «Cuando extendiereis vuestras manos, yo esconderé de vosotros mis ojos; cuando multiplicareis la oración, yo no la oiré; vuestras manos están llenas de sangre» (Is. 50:15). Sus manos estaban manchadas con la sangre del Hijo del hombre. ¡Cómo podía su Padre soportarlos en su presencia! Nunca imaginemos que podemos agradar a Dios con nuestros servicios mientras estamos manchados de pecados no perdonados, pecados no aborrecidos, no confesados, no abandonados. Solo quienes son limpiados de culpa por la fe en su Hijo pueden agradarle verdaderamente.

Cuando aquellos hombres malvados mandaron quebrar las piernas de los malhechores, cumplieron el propósito de Dios. Jesús había dicho al ladrón arrepentido: «Hoy estarás conmigo en el paraíso». Si aquel pobre sufriente hubiera sido dejado en la cruz, podría haber agonizado varios días. Los soldados le quebraron las piernas, y aquel mismo día estaba en el paraíso con el Salvador en quien había creído. El otro ladrón murió al mismo tiempo y del mismo modo; pero no tenemos razón para pensar que fue al mismo lugar. No oímos que se conmoviera por la reprensión de su compañero, ni que ofreciera la oración que éste ofreció. La muerte no es liberación para un pecador no perdonado. Las agonías de una cruz no pueden compararse con los tormentos del infierno, donde el gusano nunca muere y el fuego nunca se apaga.

No sabemos de qué modo podemos morir, por qué enfermedad dolorosa o por qué accidente espantoso. Dejaremos todas estas circunstancias en la mano de Dios, confiando en su misericordia para sostenernos en toda prueba de fuego. Pero preguntémonos a menudo: «¿Qué será de nuestras almas cuando dejen estos cuerpos?». Los amigos que rodean un lecho de muerte no pueden ver el espíritu cuando abandona su morada terrenal, ni seguir su curso mientras es llevado por ángeles al cielo, o sumido entre demonios en el abismo de la perdición; pero cuando la postrera lucha ha terminado, entonces nosotros mismos sabremos donde moraremos PARA SIEMPRE.