La multitud de vestiduras blancas y palmas

VISIÓN DE LOS BLANCOS

VISIÓN DE LA MULTITUD DE VESTIDURAS BLANCAS Y PORTADORES DE PALMAS

Apocalipsis 7:9-17

Al Apóstol se le concede todavía otra visión, antes de la apertura del séptimo sello; revela LA BIENAVENTURANZA DE LA IGLESIA PERFECCIONADA EN GLORIA. En la figura precedente (el sellamiento de los ciento cuarenta y cuatro mil), su mirada había sido dirigida al paisaje terrestre, entre vientos y árboles, mares y tempestades—los emblemas de la tribulación. Ahora se halla en medio de escenografía celestial, rodeado de Trono y Templo, vestidura blanca y palma festiva, las fuentes vivas y los pastos de los bienaventurados. A la pregunta que suponemos debió sugerirse, tras presenciar los símbolos de venganza, "¿Qué será de la Iglesia?"—la visión del sellamiento transmite la seguridad de su seguridad imperecedera; que, a pesar del relámpago y la tempestad, plaga, pestilencia y hambre, batalla, asesinato y muerte, ella será preservada intacta; ni una unidad en sus filas faltante—ni un nombre ausente en el gran llamamiento—que de todas sus tribulaciones saldrá "hermosa como el sol, limpia como la luna, y terrible como un ejército con banderas."

Pero la sublime imaginería que ahora hemos de ponderar dice mucho más que esto. Asegura no solo inmunidad presente de la destrucción, sino una herencia de gloria—una plenitud de bienaventuranza y gozo, más allá de lo que el corazón puede concebir o la lengua expresar. Abre una vez más las glorias del Cielo ya descritas anteriormente, y que serán aún más plenamente reveladas en el conjunto de visiones que cierran el Libro. Juan no solo ve a los siete mil de Dios escondidos en cuevas protectoras de seguridad—guardados por 'el Ángel de la Aurora' de los vientos vengadores del juicio—sino a la Iglesia completa y triunfante congregada en aquel mundo apacible que se halla más allá del alcance del huracán y la tormenta—ocupada, junto con una hermandad de ángeles, en benditos ministerios de amor, en la presencia de Dios y del Cordero.

Si describimos el lenguaje y la escenografía de la visión, al abrirse el sexto sello, como insuperables en la Escritura por su majestad y terror, podemos bien hablar de la presente como única y sin par en una combinación de belleza, ternura y grandeza. Aunque casi parece presunción intentar parafrasear las palabras, repitamos brevemente la sustancia de la visión.

El Apóstol contempló una gran multitud (que desafiaba el cálculo), compuesta de todas las naciones, linajes, pueblos y lenguas, de pie delante del Trono y delante del Cordero. En conexión con éstos, un doble emblema o característica atrajo especialmente su atención—la vestidura blanca que vestían y las ramas de palma que sostenían en sus manos. La vestidura blanca no puede ser otra que la pura vestidura blanca de la justicia imputada de Cristo, aquella con la cual presenta a su pueblo redimido delante del Trono, sin mancha ni arruga, ni cosa semejante. Tertuliano y algunos de los Padres, así como algunos escritores posteriores, han tomado la rama de palma como el emblema griego o romano de la victoria. Esto, sin embargo, es una aplicación errónea de su significado y belleza. Hemos señalado en un capítulo anterior que la imaginería del Apocalipsis, al menos en lo que concierne a sus referencias a la Iglesia, no es jamás clásica ni pagana, sino exclusivamente judía; debemos, por tanto, descubrir el verdadero significado de los portadores de palma, no entre los vencedores de Corinto y Olimpia, ni en las procesiones romanas al Capitolio, sino más bien en conexión con algún rito o costumbre hebrea expresiva. Esto no está lejos de hallarse.

Por muy apropiadas y expresivas que sean las referencias en las Epístolas de Pablo a los juegos de la antigua Grecia (sus carreras, luchas y vencedores coronados), para ilustrar el conflicto y el triunfo cristianos—mucho más hermosa, como emblema del Cielo, y especialmente del glorioso reposo del Cielo, fue la festiva congregación de los judíos antaño con sus palmas, la Fiesta de los Tabernáculos. Aquella fiesta era la última del año, cuando las vides habían entregado su vendimia, los olivares sus bayas, cuando los graneros de Palestina estaban llenos de toda clase de frutos. Era la fiesta de la recolección—el gran 'cosechar' de la nación; destinada, también, entre otras cosas (al celebrar el cierre de la temporada agrícola y el almacenamiento de los frutos de la tierra), a conmemorar la vida en tiendas de sus antepasados en el desierto, y especialmente, cuando estas peregrinaciones terminaron, su reposo y asentamiento en la tierra de Canaán. Era una festividad gozosa, sin igual en todo el reino. Toda labor manual se suspendía. Aun sus moradas eran abandonadas; y los recuerdos del desierto se revivían de manera impresionante, mediante la construcción de cabañas temporales, hechas de palma, olivo, pino y mirto entretejidos, y "sauces del arroyo."

Durante la continuación de la fiesta, las multitudes jubilosas llevaban en sus manos, por las calles o caminos públicos, ramas de palma, acompañadas con cántico festivo. ¿Qué imaginería más apropiada de las escenas y ocupaciones de la Canaán celestial, la tierra del reposo eterno? ¿Qué emblema más adecuado, cuando las peregrinaciones por el desierto de todo el Israel redimido de Dios habían cesado, el Jordán cruzado, y Canaán entrada, "ya no teniendo hambre," y "ya no teniendo sed," el sol fiero no "dando en ellos," ni el "calor" del siroco del desierto—que representarlos, no tanto como conquistadores con los emblemas de la victoria (aunque eso también habría sido apropiado), sino más bien como celebrando, por las edades eternas, su Fiesta de los Tabernáculos—agitando sus ramas de palma y entonando sus himnos de gozo festivo, clamando a gran voz: "¡Hosanna! ¡Salvación a nuestro Dios!"

Y sin anticipar la parte restante de la visión, esta semejanza antitípica de la Fiesta de los Tabernáculos se lleva aún más adelante mediante una referencia posterior, donde se dice, al cierre del versículo 15: "y el que se sienta en el Trono morará entre ellos." Dios mismo—el Dios de la fiesta eterna y del reposo eterno—Él mismo se mezclará con la multitud festiva; y no solo eso, sino (como el sentido de la expresión en el original puede más bien traducirse con exactitud): "Él tabernaculará entre," o "extenderá su tienda sobre ellos." Cada uno habitará en su cabaña separada de gozo, y cada uno agitará su rama separada de triunfo; pero habrá una Tienda más poderosa que cubrirá a todos. La nube columna del desierto, a diferencia del tipo antiguo, los seguirá cruzando el Jordán de la muerte, y extenderá su resplandor sobre las miríadas que se regocijan en la verdadera Tierra de promisión—ellos "habitarán bajo la sombra del Todopoderoso."

La hermosa imaginería del Profeta evangélico obtendrá su cumplimiento más grandioso—su cumplimiento eterno: "Entonces el Señor creará sobre todo el monte Sion y sobre los que allí se reúnan una nube de humo de día y un resplandor de fuego llameante de noche; sobre toda la gloria habrá un dosel. Será refugio y sombra contra el calor del día, y escondite y abrigo contra la tormenta y la lluvia." El mismo símil magnífico se expande en un capítulo posterior del Apocalipsis. "Y oí una voz del cielo que decía: He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y Él 'tabernaculará' con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos, y será su Dios."

El clamor de los portadores de palma es "¡Salvación!" (o más literalmente): "¡La Salvación a nuestro Dios que se sienta en el trono, y al Cordero!" Ellos renunciarían a cualquier mérito personal en el ingreso al disfrute de tal bienaventuranza. La salvación, del primero al último, la deben a la gracia soberana y al amor redentor; sus ramas de palma las echarían a los pies del Mediador entronizado, diciendo: "No a nosotros, no a nosotros, sino a Ti sea toda la gloria." Además, "clamaban a gran voz." No es un canto pasajero y fugaz, que se hubiera apagado al cantarlo; sino una atribución que nunca termina. En la Fiesta judía de los Tabernáculos, las ramas de palma, verdes hoy, estaban marchitas mañana—era una escena de gozo transitorio. Pero estas palmas celestiales son siempre verdes; las vestiduras siempre resplandecientes; los cánticos nunca cesan; "el reposo sin inquietud," en la Canaán celestial.

Tras haber contemplado Juan así a "los sellados" de la visión anterior entre los vestidos de blanco de la visión presente—su seguridad y bienaventuranza aseguradas y perpetuadas—es detenido por las adoraciones de un círculo más amplio. La multitud redimida estaba rodeada por todos los ángeles no caídos, que entonan un cántico antifonal o responsivo. Estos estaban "alrededor del trono, y alrededor de los ancianos y de los cuatro seres vivientes; y se postraron sobre sus rostros delante del trono, y adoraron a Dios, diciendo: Amén."