La primera familia y el nacimiento del mal en el corazón humano

Caín fue el primer niño que nació en la tierra. La llegada del primer bebé siempre es un acontecimiento importante en un hogar; pero el nacimiento del primer hijo en la familia humana fue un evento de singular importancia. Las madres tienen muchos sueños y esperanzas para sus hijos. La primera madre también tuvo sus sueños. Al parecer, ella esperaba que su hijo fuera la «simiente de la mujer» a la que se refería la promesa de herir la cabeza de la serpiente. Cuando vio al hermoso recién nacido, dijo con alegría: «¡Con la ayuda del SEÑOR he traído al mundo un varón!». Las madres comprenderán mejor que nadie esa esperanza gozosa y las expectativas que llenaban su corazón. Olvidó el dolor de su parto ante el gozo de que un niño hubiera nacido. Es triste pensar cómo se frustraron los sueños de esta primera madre. En vez de llegar a ser un hombre piadoso, cuya vida honrara a sus padres, resultó un hombre malvado que trajo dolor a su hogar.

Al comienzo de la historia de la familia humana encontramos tanto el bien como el mal. Dos hijos de los mismos padres llevan en su corazón disposiciones totalmente distintas. Tenían gustos diferentes, que los condujeron a ocupaciones diferentes. Uno se hizo agricultor, labrando la tierra y proveyendo así para sus propias necesidades. El otro, de gustos pacíficos, se hizo pastor.

Los dos hermanos diferían aún más radicalmente en su carácter moral. Caín desarrolló rasgos malvados. Era enérgico, ambicioso, ingenioso, un hombre que dejaba huella en el mundo, constructor de ciudades, pionero de la civilización; pero también un hombre de mal genio, egoísta, hosco, cruel, duro y resentido. Abel, en cambio, era tranquilo, afectuoso y paciente. El mundo actual lo llamaría apacible, poco dispuesto a reivindicar sus derechos, manso, que permite a otros pisotearlo y humillarlo en el polvo. Caín era la clase de hombre que hoy gana los honores del mundo, que prospera, se enriquece, es emprendedor, llega a ser poderoso y domina a sus semejantes. Abel era el tipo de hombre descrito en las Bienaventuranzas: pobre en espíritu, hambriento y sediento de justicia, misericordioso, pacificador, sin resistencia, que soporta el agravio sin quejarse y no lucha por dominar. Abel era la clase de hombre que era Aquel que, al fin de los siglos, se manifestó como la verdadera simiente de la mujer, cuyo calcañar fue herido por la serpiente, pero que hirió la cabeza de la serpiente, venciendo por amor.

Ambos hijos eran adoradores de Dios, aunque también aquí diferían. Caín presentó del fruto de la tierra como su ofrenda; y Abel presentó de los primogénitos de su rebaño. Algunos suponen que la ofrenda de Caín era inadecuada en sí misma, infiriendo que Dios ya había instituido la ofrenda de sangre como única adoración aceptable. No lo aprendemos, sin embargo, del relato bíblico; solo se nos dice que el SEÑOR miró con agrado a Abel y a su ofrenda, pero no miró con agrado a Caín ni a su ofrenda. Luego, en la Epístola a los Hebreos, se nos dice que fue la fe en Abel lo que hizo su sacrificio más excelente que el de Caín.

Aprendemos al menos que Dios debe ser adorado de la manera que Él ha mandado. Aprendemos también que la aceptación de la adoración depende del corazón del adorador. El corazón de Caín estaba mal dispuesto, y el de Abel estaba bien dispuesto. El publicano bajó a su casa justificado por su penitencia y sinceridad; el fariseo no recibió bendición alguna porque no había fe en su oración. A Dios no le interesan las formas externas de la adoración; Él mira el corazón y solo se complace cuando encuentra allí amor, fe y verdadera devoción.

«Caín se enojó grandemente». ¿Por qué se enojó Caín? ¿Estaba enojado con Dios por no haber mirado con agrado su ofrenda? ¿Pensaba que Dios lo había tratado injustamente? Si su ira era contra Dios, ¡cuán necia era! ¿Qué bien podía hacerle? Sería absurdo que un hombre se enojara con las olas del mar, con la tormenta o con el relámpago. ¿Acaso las olas, la tempestad o el rayo harían caso de su furor? ¡Es infinitamente más insensato enojarse con Dios!

¿O estaba Caín enojado con Abel porque este había agradado a Dios mientras él mismo había fracasado? Parece, sin embargo, por el relato, que estaba enojado con Abel. ¿Por qué? ¿Qué había hecho Abel? No había hecho nada, salvo ser un hombre mejor que su hermano. ¿Era esa razón suficiente para que Caín se enojara?

La superioridad siempre despierta envidia, oposición y antipatía. No debemos esperar hacernos populares siendo grandes o buenos. «Manifestar la propia inteligencia y capacidad es solo una manera indirecta de reprochar a los demás su torpeza e incapacidad». Fue el favor de Abel ante Dios lo que hizo que Caín lo odiara.

José es otro ejemplo notable del mismo odio del mal hacia el bien. No fue su hermoso manto lo que llenó de amargura a sus hermanos contra él, sino lo que aquel manto representaba: las cualidades superiores que habían hecho de José el favorito de su padre. La envidia es una pasión muy vil. Es completamente irracional. Es pura malevolencia, que revela el peor de los espíritus. Caín se enojó con Abel porque era bueno.

«¡Caín atacó a su hermano Abel y lo mató!» (Génesis 4:8). Ved aquí el terrible crecimiento del sentimiento malvado en el corazón de Caín. Al principio no fue más que un pensamiento; pero fue admitido en el corazón y alimentado allí. Luego creció hasta provocar un crimen espantoso. Aprendemos aquí el peligro de alimentar aun el más pequeño comienzo de amargura; ¡no sabemos hasta dónde puede llegar!

Algunos toman a la ligera el mal genio, riéndose de él como de una simple debilidad inofensiva; pero es un estado de ánimo peligroso de cultivar, y no sabemos a qué puede conducir. En la reprensión a Caín, el SEÑOR compara su pecado con una fiera salvaje que acecha escondida junto a su puerta, lista para saltar sobre él y devorarlo. Esto es cierto respecto de todo pecado que se alimenta en el corazón. Puede estar mucho tiempo quieto y parecer inofensivo; ¡pero no es más que una fiera dormida!

Se cuenta la historia de un hombre que tomó un cachorro de tigre y se propuso hacerlo su mascota. Se movía por la casa como un gatito y creció cariñoso y manso. Durante mucho tiempo su naturaleza salvaje y sedienta de sangre parecía transformada en mansedumbre, y la criatura era tranquila e inofensiva. Pero un día, mientras el hombre jugaba con su mascota, por accidente se rayó la mano y la fiera probó la sangre. Ese solo sabor despertó toda la naturaleza feroz del tigre, y el animal se lanzó contra su amo y lo despedazó.

Así ocurre con las pasiones y los deseos de la vieja naturaleza cuando solo se miman, se domestican y se les permite quedarse en el corazón. Acecharán junto a la puerta en traicionera emboscada, y en alguna hora de descuido se levantarán con toda su antigua ferocidad. ¡Nunca es seguro hacer mascotas de los tigres! ¡Nunca es seguro hacer mascotas de los pequeños pecados!

Nunca sabemos en qué puede convertirse un pecado si lo dejamos permanecer en el corazón. «Aconteció que estando ellos en el campo, Caín atacó a su hermano Abel y lo mató». ¡Eso fue lo que produjo la pasión de la envidia en el corazón de Caín! Quedó sin reprensión, sin arrepentimiento, sin ser quebrantada; y con el tiempo creció hasta una fuerza espantosa. Entonces, en un momento malo, su naturaleza de tigre se impuso. Nunca sabemos hasta qué estatura terrible puede crecer un pequeño pecado. Fue el apóstol del amor quien dijo: «Todo el que aborrece a su hermano es homicida». ¡El odio es una semilla que, cuando alcanza toda su fuerza, es asesinato!

Podemos seguir fácilmente el desarrollo de este pecado en Caín. Al principio fue solo un sentimiento amargo y herido, al ver que el sacrificio de Abel era más grato a Dios que el suyo. Pero luego, en una ira descontrolada, Caín se levantó y asesinó a su hermano.

Necesitamos guardarnos especialmente de la envidia. Pocos pecados son más comunes. Un alumno recita mejor su lección que otro, y el menos exitoso se siente tentado a toda clase de sentimientos feos hacia su compañero. Se dicen cosas desagradables del estudiante que progresa bien.

La envidia figura entre los «siete pecados capitales», y alguien ha dicho que, de todos ellos, es el que más perturba la paz de la humanidad. «¡Todos los perros callejeros están dispuestos a atacar al perro que se lleva el hueso!». «Es el cedro alto, no el pequeño arbusto, el que probablemente será alcanzado por el rayo. ¡La oveja que tiene más lana es la primera en ser esquilada! La envidia sigue a todo hombre exitoso tan de cerca como su sombra. Mientras David cuidaba las ovejas de su padre en casa, podía cantar dulcemente con su arpa en los campos sin ser molestado. Pero cuando llega a la corte y el aplauso y la grandeza lo acarician, la malicia y el rencor lo persiguen de cerca a dondequiera que vaya. Guardémonos de los comienzos de la envidia.

El SEÑOR pidió a Caín cuentas por su hermano: «¿Dónde está tu hermano?». Todos somos, en cierto sentido, guardianes de nuestro hermano. En las familias, los miembros son guardianes unos de otros. Los padres son guardianes de sus hijos. Los hermanos y hermanas mayores son guardianes de los menores. Los hermanos son guardianes de sus hermanas, y deben ser sus protectores y benefactores. Las hermanas son guardianes de sus hermanos, y deben envolverlos con todas las influencias puras, amables y santas del amor. Cada uno de nosotros es, en mayor o menor medida, guardián de todos los que entran bajo nuestra influencia. Ciertamente somos guardianes unos de otros en el sentido de que no debemos hacernos daño de ninguna manera. No tenemos derecho a perjudicar a nadie; y estamos obligados a hacer todo el bien posible a cuantos nos rodean.

Tendremos que rendir cuentas de nuestra influencia mutua y de todas nuestras oportunidades de hacer el bien a otros. Una de las palabras más significativas en la parábola del Juicio de nuestro Señor es aquella en la que el rey dirige a los de su izquierda: «Entonces dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles. Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; fui forastero, y no me recogisteis; estuve desnudo, y no me vestisteis; enfermo y en la cárcel, y no me visitasteis» (Mateo 25:41-43).

No hay enseñanza más solemne en las Escrituras que la de nuestra responsabilidad por la vida de los demás: no solo por los miembros de nuestra propia familia, sino por todo el que pertenece a la familia humana.

Después de cometer su crimen, Caín reflexionó sobre su enormidad. «¡Qué has hecho! ¡La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la tierra!». Las personas no se detienen a pensar de antemano en las maldades que van a cometer. Se dejan arrastrar por la pasión o por el deseo de placer, de poder o de ganancia, y no ven la oscuridad del acto que están cometiendo. Pero cuando ya está hecho y vuelven la vista atrás, lo ven en toda su vergüenza y culpa.

Si el joven tentado de cometer un fraude pudiera verse a sí mismo como un convicto en la cárcel, con su nombre manchado y su familia arruinada, ¿cometería la maldad? La experiencia de Caín debiera enseñar a cada uno a preguntarse antes de hacer algo malo: «¿Qué es esto que voy a hacer?». El pecado trae maldición. Hasta la misma tierra queda maldita cuando el remordimiento habita en el corazón del hombre. Hasta las flores, los árboles, los pájaros y todas las cosas hermosas e inocentes parecen susurrar vergüenza y maldición a su conciencia.

«¡Mi castigo es mayor del que puedo soportar!». El pecado es siempre una carga espantosa. Puede parecer agradable en el momento; pero después la amargura es intolerable. Un hombre satisface por un tiempo sus malas pasiones y parece feliz; pero el resultado es vergüenza y remordimiento, un castigo mayor del que puede soportar. Caín habría dado todo lo que tenía por deshacer el pecado que cometió; pero no pudo. No pudo devolver la vida que había destruido. Su hermano muerto no respondería a su clamor de dolor. Aunque uno no sufra castigo por la ley humana a causa de su pecado, sin embargo lleva en sí mismo un castigo intolerable.

Hay quienes dicen que no creen en un infierno de fuego, que un Dios de misericordia no echaría a sus hijos a tal tormento. Pero el pecado no necesita llamas literales para formar su infierno. Trae su tormento en sí mismo. No es que Dios sea cruel; es el pecado el que es cruel. No podemos culpar a Dios del castigo que nuestra desobediencia acarrea; solo tenemos a nosotros mismos que culpar.

Alguien dijo con amargura: «Si yo fuera Dios, mi corazón se quebraría por el dolor y la tristeza del mundo». El corazón de Dios se quebró; eso es lo que significó la Cruz. El pecado es, en verdad, una carga pesada. Muchos se quitan la vida por el remordimiento. Otros se endurecen, destruido en ellos todo sentimiento tierno. Pero no será sino hasta que el pecador llegue al mundo venidero cuando conozca toda la carga intolerable de su pecado y de su castigo. Entonces no habrá escapatoria de la carga espantosa, ningún escondite para siempre, ni manera de liberarse de tan terrible peso.

En este mundo siempre hay una vía de escape del castigo del pecado. Cristo llevó el pecado y su castigo, y todos los acuden a Él verán quitada su carga.