La quejumbre que amarga la viña del alma

Comenzamos con esta zorra porque, aunque es una de las más pequeñas, es, sin embargo, una de las más feas y destructivas. Parece bastante como si hubiera caminado hacia atrás a través de un seto, pues su pelo está siempre cepillado al revés. Sus ojos están bañados por una sustancia acuosa que quita todo su brillo, y manifiesta su presencia con un quejido continuo.

¡Ay de la viña perturbada por sus visitas diarias o nocturnas! Lo que come o destruye no es nada comparado con lo que agria y ensucia. Su presencia echaría a perder las glorias del cielo y haría que hasta los ángeles se cansaran de su bienaventuranza. De todos los males desdichados con que el hombre se atormenta a sí mismo — o permite que el diablo lo atormente — la quejumbre es uno de los peores. Pues, aunque sin duda hay muchos males más mortíferos en sus influencias, pocos hay que traigan tal cúmulo de mal a la humanidad. Procuremos entonces, por todos los medios, mantener a esta zorra fuera de la viña. Para poder hacerlo, sin embargo, debemos buscar aquellas brechas en la cerca por las que entra.

Las CAUSAS de la quejumbre son muchas, de las cuales solo tenemos espacio para nombrar algunas.

A veces la quejumbre nace de una tendencia o disposición constitucional. Es tan natural para algunas personas quejarse como lo es para otras tener el cabello oscuro; el quejido es parte de algunas constituciones tanto como la estatura lo es de otras. Cuando este es el caso, no debemos ser demasiado duros con el ofensor; ni debe él serlo consigo mismo. Pero, por otro lado, así como nadie continuaría llevando una marca de deformidad física que fuera posible eliminar, tampoco debería someterse mansamente a un defecto mental o moral por el mero hecho de que ese defecto — o la tendencia a él — sea natural. Más bien demuestre esa verdadera nobleza de alma que hará que todo lo que lo rodea le esté sujeto, y esa gracia cristiana que hace crecer la hermosura y la belleza aun en un suelo poco propicio. Ningún hombre debería someterse voluntariamente al dominio de la quejumbre.

A veces la quejumbre nace de una indisposición física o de mala salud. Acaso nada produzca tanta quejumbre como esto. Fuertes dolores de cabeza, falta de sueño, nervios destrozados, cerebros agotados interfieren tristemente con la serenidad del carácter y la dulzura del genio.

Tales personas merecen nuestra compasión, mucho más que nuestro reproche. Y en tales casos no siempre es posible que la religión por sí sola obre un remedio perfecto o duradero. Si la causa es física, la cura también debe serlo. El aire fresco, el agua fría, el descanso o el cambio — junto con la libertad de preocupaciones — son las medicinas con más probabilidad de dar alivio.

A veces la quejumbre es producida por circunstancias desafortunadas. Cómo pueden los pobres de nuestras grandes ciudades evitar la inquietud quejumbrosa y la querulosidad de genio, no es fácil verlo. Hacinados como están, rodeados de condiciones sanitarias malsanas, respirando una atmósfera viciada, preocupados por niños enfermizos, oprimidos por la pobreza dura y, sobre todo, entregados a la tierna misericordia de la taberna y del vendedor de ginebra — ¿ha de extrañar que a veces se apartaran con impaciencia quejumbrosa, incluso salvaje, de quienes con gusto los guiarían a una vida más dulce y más pura? Los seres humanos no pueden vivir como animales y comportarse como caballeros. Pero la causa y la cura de tales cosas abrirían cuestiones demasiado amplias para tratarlas aquí.

La quejumbre es a menudo provocada por una imaginación sobrecalentada o demasiado poderosa. Nuestros lectores podrán cuestionar esto a primera vista, pero un poco de reflexión bastará para convencerlos de que no afirmamos más que la sobria verdad. La quejumbre se produce con más frecuencia por lo que se teme que por lo que se sufre; por lo que la imaginación toma prestado del futuro más bien que por lo que la mente o el cuerpo soportan en el presente. ¿Y quién tiene una pluma lo suficientemente gráfica para pintar los horrores que puede producir una imaginación poderosa, cuando es de naturaleza lúgubre o presagia desgracias?

Un amigo del autor le dice que su imaginación es su mayor enemigo. Muchas veces se ha sentado en su estudio y ha enterrado a su esposa y a cada uno de sus siete hijos. Los ha visto sufrir y morir, y ha llorado lágrimas verdaderas por todo ello. Al despertar de pronto, ha descubierto que era un truco de su viejo enemigo, y ha tenido que pellizcarse o golpear el suelo con el pie para asegurarse de la bienaventurada realidad de que solo era un sueño. Cuántas veces ha visto a sus hijos hacer lo malo y acabar en la cárcel, no lo recuerda; y sin embargo, mejores hijos jamás existieron.

Un escritor reciente relata el siguiente divertido caso del poder de la imaginación para hacer a la gente quejumbrosa. Dos solteronas estaban sentadas junto a una ventana abierta, contemplando un hermoso paisaje, pero llorando muy amargamente.

«¿Qué pasa?», dijo un amigo al entrar en la sala.

«¡Oh! Es demasiado espantoso», respondieron las damas a coro.

«¿El qué?»

«Positivamente horrible», fue la respuesta. «Estábamos pensando. Y supusimos que nos habíamos casado, y que una de nosotras había estado sentada junto a esta ventana abierta con su pequeño bebé, y que el bebé se había asomado por la ventana para coger las flores, y había caído al agua de abajo y se había ahogado.»

Y entonces el mar salado de sus penas volvió a fluir como una marea creciente. Solo con la ayuda de pañuelos, sales aromáticas y mucha persuasión logró el visitante calmar a las buenas damas.

Aunque esto pueda presentar el asunto bajo un aspecto ridículo, quizá nos ayude a reírnos de nuestros miedos necios y así cumplir un buen propósito. Muchas personas se atormentan porque sus imaginaciones hacen que naderías ilusorias parezcan realidades tristes; no estemos nosotros entre ese número.

Hemos enumerado las causas de la quejumbre con cierto detenimiento, con la esperanza de que conocer la enfermedad ayude a la cura; y la quejumbre debe ser curada antes de que nuestros caracteres puedan ser atrayentes o completos.

Al cerrar este capítulo, sugerimos algunos REMEDIOS:

1. Piense en lo que sería tener un dolor REAL. Recuerde las penas del pasado; mire las penas de otras personas. Entonces se descubrirá que nuestras propias pequeñeces o males temidos irán empequeñeciéndose gradualmente hasta desaparecer. La presa del molino parece grande hasta que contemplamos el río, que a su vez parece pequeño cuando miramos el mar. De igual manera, un problema del tamaño de un montículo adquiere sus justas dimensiones cuando se contrasta con un dolor del tamaño de una montaña.

2. Evite la preocupación. Pues la preocupación es, después de todo, la causa de gran parte de nuestra quejumbre. Y la preocupación es casi inseparable de un modo de vida muy civilizado — o artificial. Alguien sugiere que sería bueno que algún hombre ingenioso escribiese un ensayo sobre el arte de tomar las cosas con calma. Ese arte puede aprenderse en las enseñanzas de Jesús y sus apóstoles.

«Así que no se preocupen, diciendo: '¿Qué comeremos?' o '¿Qué beberemos?' o '¿Con qué nos vestiremos?' Porque los gentiles buscan todas estas cosas, y su Padre celestial sabe que las necesitan. Pero busquen primeramente su reino y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas. Por tanto, no se preocupen por el mañana, porque el mañana se preocupará de sí mismo. Cada día tiene sus suficientes problemas.»

«He aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación», dice Pablo al hablar de sí mismo, y al aconsejar a otros: «Os rogamos, hermanos, que procuréis vivir en quietud.» Si nuestro Señor enseñó la bienaventuranza de un espíritu calmado y quieto en los días lejanos en que vivió, y grandes hombres reconocen la fuerza y aplicación especial de tal enseñanza al estado presente de la sociedad — sin duda será sabiduría nuestra ponerla en práctica diariamente sin más demora. Quien pueda atravesar los tumultos de la vida sin tumultuosidad — o sin dejarse preocupar por ellos — no tendrá gran dificultad en evitar un espíritu quejumbroso. «Venid a mí», dijo Jesús, «y yo os haré descansar.»

3. Cultive el contentamiento y la alegría. No son plantas propias del suelo de la humanidad, y por eso llamamos la atención sobre el hecho de que deben cultivarse. Y pueden cultivarse. En climas poco propicios, en suelos improductivos, bajo cielos adustos, en una palabra, en jardines del alma que parecen los menos propicios para su crecimiento, a menudo se llevan a la más hermosa perfección. Su cultivo nos recompensará ampliamente. Nos ayudarán a vivir, a vivir bien, a vivir mucho tiempo. Embellecerán la vida, endulzarán la bondad, añadirán gracia a la nobleza, glorificarán el amor, iluminarán el hogar y despojarán aun al dolor de la mitad de su terror. Si somos cristianos, debemos cultivarlas. Ser alegre y contento es una virtud moral, una gracia cristiana, un deber religioso.

4. Busque una profunda confianza en Dios. «No puedo escoger mi camino — y no lo haría aunque pudiera.» Así es. Pero si dejamos a Dios que actúe por nosotros, que nos guíe, que nos salve — entonces seguramente podemos confiar en que lo hará plenamente — del todo y en todo. Llevarnos hasta el fin implica cuidar de nosotros por el camino; el hecho de que Dios nos conduzca a un hogar eterno lleva consigo, sin duda, la seguridad de que tendrá cuidado de nosotros mientras estamos expuestos a los peligros de nuestra peregrinación hacia él. Entonces, ¿por qué inquietarse por el presente? Es la disposición de Dios. ¿Y por qué inquietarse respecto del futuro? Dios estará entonces con nosotros, como lo está ahora. «Cuando yo temiere, en ti confiaré.»