La tentación en el desierto y la derrota del tentador

La ardiente prueba

"Entonces Jesús fue conducido por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo." Mateo 4:1

Los compromisos pactados en que Cristo entró cuando emprendió la obra de la redención abarcaban varios particulares, cuyo cumplimiento era del todo indispensable para toda la empresa. Uno de los principales era que Él asumiera nuestra naturaleza, se hiciera hueso de nuestro hueso y carne de nuestra carne; y después de ser hallado en forma de hombre, era necesario que soportara los sufrimientos más extremos, así como rindiera obediencia inmaculada a los requerimientos de aquella santa ley que nosotros habíamos violado y deshonrado.

En el cumplimiento de esta gran obra, nuestro bendito Señor tuvo mucho que contender. Tenía que encontrar la constante oposición de los hombres; pero tenía otros adversarios mucho más formidables, que estaban empeñados en frustrar el propósito de gracia que Él vino del cielo a cumplir. Apenas había entrado en su ministerio público, cuando fue atacado por el príncipe de las tinieblas; y como en tal lucha estaban en juego asuntos tan poderosos, no puede ser desinteresante para nosotros contemplar las circunstancias conectadas con aquella memorable lucha.

Hay algo particularmente instructivo en lo que se dice concerniente al período cuando el gran enemigo asaltó al Hijo del hombre. "Entonces Jesús fue conducido por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo." Acababa de ser formalmente apartado para su gloriosa empresa, en cuya ocasión le fueron dados los signos más decisivos de la aprobación de su Padre celestial. Los cielos se abrieron; el Espíritu Divino, descendiendo como paloma, reposó sobre Él; y una voz de la gloria excelente proclamó: "¡Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia!" Así su bautismo fue inmediatamente seguido por su tentación; aquella escena de honor fue seguida por una de ardiente prueba y profunda humillación.

Aquí se nos enseña la importante verdad de que, cuando se nos ha conferido algún favor especial desde lo alto, debemos estar preparados para esperar una oposición más determinada de Satanás que la ordinaria. Así fue con la gran Cabeza, y tal ha sido el caso con el pueblo de Dios en todas las edades.

Allí estaba Noé, un hombre de fe vigorosa, predicador de justicia, cuya luz resplandeció intensamente en medio de una generación profana y escarnecedora. ¿Cuándo fue tentado a cometer aquel pecado de embriaguez, que ha sido en toda edad prolificador de innumerables males? Fue inmediatamente después de la señalada prueba que había recibido del afecto bondadoso y tierna misericordia del Señor, una prueba sin ejemplo en todos los anales del tiempo; porque mientras el diluvio devastador cayó sobre el mundo de los impíos, él y su casa fueron preservados de tan temible destino.

Allí estaba Lot, de igual modo. ¿Cuándo fue tentado a los crímenes combinados de embriaguez e incesto? Fue inmediatamente después de su escape de la lluvia de fuego y azufre que cayó sobre la culpable Sodoma.

¿Cuándo fue David llevado a cometer asesinato y adulterio? Fue justo después de que sus enemigos fueron conquistados por todos lados, y cuando la paz fue establecida en todos sus dominios.

¿Cuándo fue Ezequías tentado a dejarse llevar por el orgullo, la vana confianza y la jactancia presuntuosa? Fue al instante después de la milagrosa liberación que había recibido, al ser restaurado de los confines de la sepultura, y por lo cual sus días fueron prolongados por el período de quince años.

Así también con el apóstol Pablo. El mensajero de Satanás fue enviado a abofetearlo, ¿pero cuándo? Fue después de que había sido altamente distinguido con visiones y revelaciones del Señor. Estos ejemplos, y muchos otros de naturaleza similar, nos autorizan a adoptar el lenguaje de John Newton, quien observa: "Hay tiempos críticos de peligro para el pueblo de Dios, y generalmente son después de que se ha prestado algún servicio especial, o se ha recibido algún honor peculiar. Satanás es como un ratero común, que no ataca a un hombre cuando va al banco a recibir dinero, sino que le acecha cuando regresa a casa con los bolsillos llenos."

De los artificios de este astuto enemigo, el Redentor estaba bien consciente. No seamos ignorantes de sus mañas, sino procurando estar siempre en guardia, para que no gane ventaja sobre nosotros. ¡A muchos poderosos ha vencido, convirtiendo su fuerza en debilidad, y su hermosura en deformidad! Y, si nos deja a nosotros mismos, ciertamente caeremos. ¡Bendito Jesús! sostennos con tu propio poder omnipotente, y concede que en el mal día de la prueba y la tentación, salgamos victoriosos.

¡El tentador frustrado!

"Y vino el tentador a Él y dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan.

Jesús respondió: Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios." Mateo 4:3-4

Mientras estuvo en el desierto, el Salvador ayunó por el largo espacio de cuarenta días y cuarenta noches. Tal período, casi seis semanas, nos habría parecido una edad de agonía; y, a menos que fuéramos sostenidos divinamente, no podríamos posiblemente soportar tal abstinencia prolongada. Este es uno de los muchos casos en que el ejemplo de nuestro Señor se eleva muy por encima de toda imitación humana. Para nosotros intentar tal cosa no sería sino una especie de suicidio sagrado; aunque la superstición ya antes ha instado a sus votantes iludidos a hacerlo, procurando inducirlos a semejar a Aquel que está separado de los pecadores, y hecho más alto que los cielos.

La primera tentación con que Satanás asaltó al Redentor fue peculiarmente adecuada a las circunstancias en que ahora se hallaba. Después de su largo ayuno, estaba oprimido por el hambre, y el tentador le sugirió que convirtiera algunas de las piedras que estaban esparcidas por aquella región rocosa y desolada, en pan; con el propósito de lograr así dos objetivos importantes: a saber, suplir sus propias apremiantes necesidades, y dar una prueba de su poder milagroso como Hijo de Dios.

La astuta malicia del gran enemigo se ve en la construcción de esta tentación. Estaba dispuesta de tal modo que parecía haber imaginado que tenía asegurada su víctima de cualquier manera, ya fuera cumplida o rechazada la petición. Si el milagro no se realiza, ¿cómo puede Él sostener sus pretensiones como el Mesías prometido? Mientras que, por otro lado, si se realiza, y eso a sugerencia de Satanás, ¿no traicionaría su ignorancia de la persona que le abordaba, y del designio que abrigaba? Pero, a pesar de su astucia, estaba gravemente equivocado; la sabiduría de la serpiente se convirtió en locura, y su consejo, como el de Ahitofel, fue completamente confundido.

La respuesta del Salvador fue sumamente sencilla y apropiada. "Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios."

El pasaje completo de donde fueron tomadas estas palabras dice así: "Y te humilló, y te hizo pasar hambre, y te sustentó con maná, comida que no conocías tú, ni tus padres; para enseñarte que no sólo de pan vivirá el hombre, sino de todo lo que sale de la boca de Jehová vivirá el hombre." Moisés apelaba a los israelitas como testigos del poder y la fidelidad de Dios, que les había suplido maná por cuarenta años; y su objeto era mostrar que los hombres no dependen para su subsistencia exclusivamente de los alimentos ordinarios, sino de lo que el Todopoderoso disponga.

Cuando, por tanto, se pidió a Cristo que convirtiera piedras en pan, Él implica, aduciendo el ejemplo anterior, que no había necesidad de recurrir a tan extraordinario expediente, ya que Dios tenía otros medios para el sostén de sus hijos. Las tribus escogidas fueron nutridas por comida de ángeles mientras vagaban por una tierra desolada; y tal era la seguridad de nuestro Señor en los recursos ilimitados, y tal su confianza en el cuidado vigilante de su Padre celestial, que Él le sostendría, si fuera necesario, de manera similar. Así no es "sólo de pan" que viven los hombres, sino "de toda palabra que sale de la boca de Dios"; esto es, por cualquier otro medio, o por medio de cualquier otra sustancia que Él se complazca en disponer, y a la cual Él agracie añadir su bendición. En esta tentación, el objeto especial de Satanás era producir en la mente del Salvador un espíritu de desconfianza, y llevarle a emplear medios no autorizados para su alivio.

Quizá tú, lector, has sido asaltado por él de manera semejante, como ha sido el caso de muchos, especialmente de aquellos que han estado en circunstancias estrechas. Pero ¿qué preciosas promesas están contenidas en la palabra de Dios, destinadas a fortalecer tu corazón, y por la fe en las cuales serás capaz de resistir todas las incitaciones del maligno? ¿No está escrito: "Los leoncillos necesitan y se privan de comida; pero los que buscan a Jehová no tendrán falta de ninguna buena cosa." ¿No está escrito: "Confía en Jehová, y haz el bien; y habitarás en la tierra, y te apacentarás de la verdad"?

Por tanto, cuando el enemigo intente asaltar tu fe, que tu lenguaje sea: "Confiaré en Dios, debo; confiaré en Dios, quiero. Aunque Él me mate, en Él confiaré."

El camino del deber

"Entonces el diablo le llevó a la santa ciudad, y le puso sobre el pináculo del templo, y le dijo: Si eres Hijo de Dios, échate abajo; porque escrito está: A sus ángeles mandará por ti, y en sus manos te sostendrán, para que no tropieces con tu pie en piedra.

Jesús le dijo: También está escrito: No tentarás a Jehová tu Dios." Mateo 4:5-7