La traición de Absalón y el dolor de un padre

El inescrupuloso Absalón se aprovecha de la oportunidad tentadora —la favorable conjunción de circunstancias— para ganarse el favor del pueblo y satisfacer su antinatural ambición. Sus caballos y su carro engalanados con vistosos atavíos; su noble porte y su rostro regio; su incansable asistencia al amanecer para oír causas de debate y controversia; sus engañosas reflexiones e insinuaciones respecto a la ausencia del Rey y su descuido en nombrar un delegado; al mismo tiempo que con audaz descaro afirmaba sus propias pretensiones: «¡Oh, si yo fuera hecho juez en la tierra, para que todo hombre que tenga demanda o causa viniera a mí, y yo le haría justicia!»; todo este arte de rey o de príncipe fue sólo demasiado exitoso con un pueblo aficionado al brillo y la apariencia externa, y que posee la frecuente característica nacional de inconstancia y amor al cambio. El conspirador real «robó el corazón de los hombres de Israel».

El camino estaba sólo demasiado bien trazado, y todo lo que quedaba por hacer era aplicar la antorcha. Debió de ser, ¿hace falta decirlo?, para el anciano Padre, la prueba de todas las pruebas, que la flecha que lo atravesó estuviera emplumada de su propio seno; que fuera el hijo de sus afectos, su hijo predilecto —en torno a cuyo futuro su corazón demasiado indulgente había tejido visiones de brillante esperanza, cuyo gallardo porte había ganado el amor de una nación— quien fuera el instigador de la rebelión y el conspirador de la ruina de su padre; quien hubiera extendido su mano para amargar su vejez y hacer bajar sus canas con dolor a la sepultura.

Que aquellos que saben lo que es llorar la muerte prematura de seres queridos —los que se han reunido en torno a la tumba de tesoros del hogar y han llorado vidas de utilidad, promesa y amor cortadas prematuramente en capullo—, que tales vengan y aprendan del antiguo Rey de Judá a dar gracias a Dios porque, mediante estas muertes tempranas, Él puede haberles ahorrado lágrimas y angustias mucho más amargas, pues pueden haber sido «quitados del mal venidero». ¡Con cuánta voluntad aquel monarca herido habría cambiado de lugar con ustedes —tomado su corazón adolorido, con sus santos recuerdos y sublimes consuelos— para verse libre de pesares y dolores demasiado profundos para la palabra o para las lágrimas!

Él también había perdido una vez a un hijo; y profundo e intenso fue su dolor cuando las pequeñas olas de aquella frágil vida se retiraban —cuando durante siete días y noches enteras yació postrado en tierra, importuno para que le fuera perdonado—. Pero ¿qué era esto? ¿Qué este secarse súbito y temprano de un pequeño manantial de gozo dentro de su Palacio? Polvo en la balanza comparado con el dolor de los dolores que ahora lo aplastaba contra la tierra. En verdad podemos decir, con las conocidas palabras de un antiguo escritor: «Mejor el hijo muerto de David, que su Absalón vivo».

Pero volvamos a la narrativa. ¿Qué resolución debe adoptar el Rey en la presente emergencia? Su vida y su trono están en peligro —la insurrección se extiende— la desorganización es completa —los artificios de Absalón han triunfado—. No hay un momento que perder. El usurpador está reuniendo su ejército renegado en Hebrón; al día siguiente lo encontrará marchando sobre la Capital. David, desde las ventanas de su Palacio, mira su ciudad amada, «hermosa en su emplazamiento, el gozo de toda la tierra». ¿Qué no hará para salvarla del pillaje y la mutilación? Si permanece e intenta una defensa, como su antiguo valor indomable quizá habría dictado, debe sobrevenir una lucha feroz que podría inundar de sangre sus calles. Debe abandonarla al instante. «Levantaos», dice, «huyamos».

Debía de ser aún de madrugada, el sol acababa de levantarse sobre las sombrías colinas de Moab, y el monte de los Olivos proyectaba sus sombras a través del valle del Cedrón, cuando reunió a sus fieles seguidores en torno a él. Él mismo descalzo (otra señal de duelo), figura central de una vasta muchedumbre, se prepara para cruzar «el arroyo» y recorrer el mismo sendero que Uno mayor que él recorrió a menudo en una edad futura. La primera parada es junto a un olivo solitario que marcaba el comienzo del fatigoso camino que cruzaba el Monte por la ruta del desierto. En este lugar todas las tropas de la casa, incluida la guardia filistea y los seiscientos servidores, desfilaron ante el Rey.