La tumba vacía y el Cristo vivo que nos llama por nombre

Juan nos dice que el sepulcro nuevo en el que Jesús fue depositado para descansar estaba en un huerto. Esto es más que una imagen: es una pequeña parábola del significado de la tumba de Cristo. Estaba en un huerto. Por dondequiera que va el evangelio hace huertos, convirtiendo los desiertos en lugares de floreciente hermosura. Desde que Jesús murió y resucitó, la tumba de cada cristiano está en un huerto. A su alrededor florecen las flores de la esperanza y del gozo. Nuestros muertos resucitarán. Como su Maestro, el cristiano no puede ser retenido por la muerte. Por muy doloroso que sea el duelo, el cristiano tiene consuelos que florecen como las flores de primavera y derraman su fragancia en el aire.

La primera aparición de Jesús después de resucitar fue a María Magdalena. Ella y otras mujeres habían tomado parte tierna en la sepultura de Jesús, y luego habían venido muy temprano en la mañana del primer día al huerto donde estaba la tumba. Se sobresaltaron al encontrar la tumba abierta. Se apresuraron a buscar a Pedro y a Juan y, habiéndoles contado lo que habían descubierto, Pedro y Juan vinieron rápidamente a la tumba. Juan, siendo el más joven y ligero, llegó primero al sepulcro; pero Pedro, siendo el más audaz, entró de prisa mientras Juan se demoraba. Cuando Pedro hubo entrado, Juan le siguió. En la tumba vieron los lienzos tendidos; ¡pero el cuerpo no estaba! Los dos discípulos, asombrados por lo que habían visto, se fueron a su casa. María, sin embargo, no podía arrancarse del lugar. Lloraba inconsolablemente porque el cuerpo ya no estaba en la tumba.

Ella no se daba cuenta de que si el cuerpo hubiera estado allí esa mañana, habría tenido verdadera causa para llorar. ¡Entonces las esperanzas del mundo se habrían extinguido, perdidas en la oscuridad de la noche eterna! Lo que para ella era un gran dolor era, en realidad, el secreto de un gran gozo. Las cosas que consideramos causas de tristeza, si pudiéramos verlas como Dios las ve, se nos aparecerían como secretos de gozo. La tumba vacía, si María la hubiera comprendido, era la confirmación del mesianismo de Jesús.

María vio una visión de ángeles. «Vio a dos ángeles vestidos de blanco sentados a la cabecera y a los pies del lugar donde había yacido el cuerpo de Jesús». Encontramos ángeles a lo largo de toda la historia de la vida de Jesús. Cantaron en Su nacimiento. Le ministraron después de Su tentación, y otra vez en el huerto, después de Su agonía. Él dijo que podría haber llamado a doce legiones de ángeles en Su defensa durante Su juicio. Ahora encontramos ángeles velando en Su tumba; y en la ascensión los vemos esperando para consolar a Sus discípulos mientras su Maestro se apartaba de ellos.

La presencia de los ángeles en la tumba vacía nos sugiere el cambio que la resurrección de Cristo produjo en las tumbas de todos los que creen. Tememos al sepulcro. Es un lugar de oscuridad impenetrable. Pero desde que Cristo yació allí, los lugares de descanso de Sus seguidores están todos iluminados. Son pequeños lechos en los que los cuerpos de los santos reposan, hasta que Aquel que tiene la llave de sus tumbas venga a llamarlos de nuevo. Si tuviéramos ojos para ver, sin duda, al depositar a nuestros seres queridos, veríamos ángeles sentados a la cabecera y a los pies de cada uno, guardando su sagrada vigilia.

Los ángeles trataron de consolar a María, preguntándole por qué lloraba. Ella les dijo con franqueza la razón: «Porque se han llevado a mi Señor, y no sé dónde le han puesto». «Al decir esto, se volvió y vio a Jesús que estaba allí; pero no sabía que era Jesús». Ella supuso que era el jardinero. Le estaba pensando como muerto, y no le reconoció en el hombre vivo que veía. Además, sus ojos estaban nublados por el llanto, y no podía ver.

Muchas veces nos ocurre lo mismo. Cristo está cerca de nosotros en nuestra necesidad o en nuestro dolor, pero no podemos verle, y así nos perdemos el consuelo de Su presencia. Si tan solo creyéramos en la presencia constante de Cristo con nosotros, y hiciéramos real esa presencia por nuestra fe, nuestras horas más oscuras se iluminarían, nuestros momentos más solitarios se llenarían de compañía, y en nuestra debilidad tendríamos toda la fortaleza divina a nuestro alrededor. Se dijo de Moisés que «perseveró como viendo al invisible». Moisés no vio a Dios, pero su fe hizo tan real para él la presencia de Dios como si le hubiera visto con sus ojos humanos. Una fe como ésta transformaría toda la vida de los que creen en Cristo.

La primera palabra registrada que salió de los labios de nuestro Señor después de resucitar es la que dirigió a María aquí: «Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?». Las palabras fueron dichas para consolar a alguien que estaba en tristeza. Jesús siempre había sido un consolador. Él viene a todo el que está en duelo con la misma pregunta: «¿Por qué lloras?». Aquella mañana había venido de la tumba, alcanzando Su gran victoria sobre el último enemigo. Era, por tanto, el primero que podría haber pronunciado tales palabras, pues antes de eso nadie era capaz de enjugar las lágrimas del dolor. Su pregunta implicaba que no había necesidad de llorar. ¡María estaba lamentándose por un Cristo muerto, y el Cristo vivo estaba de pie a su lado! En nuestro duelo ocurre lo mismo: el que viene a nosotros es el Resucitado. La mano de Jesús ha estado enjugando lágrimas desde aquella mañana. Puede que no recuperemos a nuestros muertos piadosos, pero tenemos la bienaventurada seguridad de que han pasado al cuidado de Cristo, donde estarán seguros para siempre. Y algún día les saludaremos y seremos saludados por ellos, ¡vivos!

Jesús se reveló a María pronunciando su nombre. «Jesús le dijo: ¡María!». Los antiguos creían que la muerte borraba completamente todo recuerdo de la vida terrenal, disolviendo incluso las amistades del recuerdo. Pero aquí vemos a Jesús al otro lado de la muerte, y encontramos en Él los antiguos afectos sin cambio alguno. Retomó los hilos de la historia con Sus amigos justo donde se habían interrumpido tres días antes, y prosiguió como si solo hubiera mediado el sueño de una noche. La muerte no hizo ninguna ruptura en Su vida. Nada fue borrado, nada hermoso ni bueno, nada que valiera la pena. Cuando nuestros amigos pasan por la muerte, cualesquiera que sean los cambios que se operen en ellos, sabemos que no habrá cambio en su amor por nosotros. «La muerte esconde, pero no divide».

Cuando María oyó su nombre pronunciado en los viejos tonos familiares, reconoció a Jesús. «Ella se volvió y exclamó: ¡Raboni!». No reconocemos a Jesús hasta que nos llama por nombre. Le amamos porque Él nos amó primero. La respuesta de María mostró la lealtad de su corazón. Estaba dispuesta ahora a consagrar su vida a Él.

Mucha gente solo alcanza un fragmento del verdadero pensamiento de Cristo. Creen en Él como su Salvador, pero no le consideran como su Señor y Maestro. Su fe les lleva a confiar en Él para la salvación, pero no les trae el consuelo de un Salvador vivo, presente con ellos, ayudándoles. Piensan que han sido salvados por la muerte de Cristo en la cruz, pero no se dan cuenta de que, por importante que sea la cruz, su salvación efectiva viene por su unión y comunión con un Maestro y Amigo vivo. María tuvo una concepción verdadera: tomó a Cristo como su Maestro. Se entregó a Él.

Fue una palabra extraña la que Jesús dirigió a María después de que ella le hubo reconocido. «No me toques... sino ve a mis hermanos y diles». Probablemente quiso decirle que la antigua relación física no se restablecería. Él había resucitado ahora, y la relación debía ser espiritual. Además, quiso decir que no había tiempo ahora para la satisfacción del amor, por más tierno y verdadero que fuera. María se habría quedado a los pies del Maestro en el arrobamiento de su gozo y homenaje. Pero había algo más importante. Otros debían saber del gozo. Un mensaje debía llevarse inmediatamente a los demás amigos de Jesús. Demasiado a menudo, cuando encontramos un gran gozo, queremos atesorarlo en soledad. Pero el deber hacia los demás nos llama a apartarnos. Cuando, por ejemplo, en la mesa de la comunión encontramos una gran alegría en el compañerismo con Cristo, nunca debemos olvidar que hay otros fuera de los sagrados muros que están en tristeza o en peligro, y debemos acudir a ellos con el mensaje del amor de Cristo.

La escena del aposento alto aquella noche fue maravillosa. Los discípulos se habían reunido con temor y temblor, escondidos, no fuera a sobrevenirles algún mal. De repente, Jesús mismo apareció. «Jesús vino y se puso en medio, y les dijo: Paz a vosotros». Esta fue la primera aparición de Jesús a los discípulos como grupo. Su primera salutación a ellos fue: «¡Paz a vosotros!». Las palabras eran familiares como saludo común, pero tenían un nuevo significado para aquellos hombres aquella noche. ¡Caían de los labios del Cristo resucitado! Maravilloso entre los dones de Jesús a Sus discípulos fue el darles Su paz. Aquietan el corazón atribulado. Transforman la tristeza en gozo.

Los discípulos estaban sobrecogidos por la presencia de su Maestro, y para aquietar su tembloroso miedo Él levantó Sus manos. «Les mostró Sus manos y Su costado. Entonces se alegraron los discípulos cuando vieron al Señor». Eran manos traspasadas las que levantó. Llevaban las marcas de los clavos. ¡Así les aseguraron aquellos hombres que eran las mismas manos que habían sido clavadas en la cruz! Las heridas les dijeron primero que Él había muerto verdaderamente por amor a ellos. Les dijeron, además, que también había resucitado, llevando aún Sus manos las marcas de los clavos. Cristo es conocido en todas partes por la marca de los clavos en Sus manos. Un evangelio sin estas marcas no es evangelio. La predicación que no habla a los hombres de la cruz no les señalará la salvación.

«¡Paz a vosotros!»

Juan 20:19, 21, 26

Ninguna otra bendición que pudiera llegar a los oídos de los hombres podría significar más que ésta: «¡Paz a vosotros!». Este es un mundo inquieto, afanoso, en lucha. Las naciones guerrean entre sí. Los intereses comerciales se oponen a otros intereses comerciales. Hay guerras de razas que a veces parecen totalmente irreconciliables hasta que una u otra raza ha sido exterminada. Luego hay feudas familiares que a veces se prolongan por generaciones en enemistad mortal. Y hay riñas personales, alejamientos, contiendas, que separan a los amigos. Además de todo esto, hay una inquietud en los corazones humanos. Los hombres son desdichados y no están en paz consigo mismos. Hay contienda dentro del pecho de casi todos.

Ninguna palabra que Cristo pronunció jamás captó más oídos que cuando dijo: «Venid a mí... y yo os haré descansar» (Mateo 11:28), o «¡Paz a vosotros!». Sus palabras respondían a una necesidad universal y a un anhelo universal.

«¡Paz a vosotros!». Esta fue la primera palabra que el Cristo resucitado dirigió a Sus discípulos como cuerpo después de regresar de la tumba. Esto da un significado especial a lo que dijo. Tres veces diferentes pronunció las mismas palabras: «¡Paz a vosotros!», dos veces la tarde del día en que resucitó, y una vez la semana siguiente. Sin embargo, aunque usó precisamente las mismas palabras, tenían un significado distinto cada vez, y no eran una mera repetición.

Consideremos el contexto de la bendición cuando la pronunció por primera vez. Era de noche. Los discípulos habían buscado la quietud y la seguridad del aposento alto para reunirse. Las puertas estaban cerradas con cuidado, por miedo a los judíos. La pequeña compañía estaba en gran temor de los que habían crucificado a su Maestro. «Jesús... se puso en medio, y les dijo: ¡Paz a vosotros! Y cuando hubo dicho esto, les mostró Sus manos y Su costado». ¿Por qué les mostró Sus manos y Su costado? Por causa de las HERIDAS. Les recordó Sus sufrimientos, por los cuales únicamente podía venirles la paz.

El segundo uso de las palabras fue unos minutos después. «Entonces Jesús les dijo de nuevo: ¡Paz a vosotros!». Y añadió: «Como me envió el Padre, así también yo os envío. Y cuando hubo dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: Recibid el Espíritu Santo». Aquí la bendición de la paz va acompañada del don del Espíritu. No puede haber en nosotros paz verdadera y profunda, sino cuando el Espíritu Santo gobierna en nuestros corazones.

La tercera vez que se dio la bendición: «Ocho días después, sus discípulos estaban otra vez en la casa, y Tomás con ellos. Aunque las puertas estaban cerradas, Jesús vino y se puso en medio y dijo: ¡Paz a vosotros! Entonces dijo a Tomás: Pon aquí tu dedo y mira mis manos; trae tu mano y métela en mi costado. No seas incrédulo, sino creyente». Aquí el propósito de la bendición fue ayudar a la fe lenta de Tomás.

«¡Paz a vosotros!». El espíritu del cristianismo va todo en la dirección de la paz. Hay un cuadro llamado «Paz» que es sugerente. Muestra un cañón tendido en un prado, en la hierba, con un cordero paciendo a su lado, mordisqueando su misma boca. Pero aunque el cuadro es hermoso, es incompleto. El cañón, que antes se usaba en la guerra, dispensando muerte, sigue siendo un cañón, inútil, pero listo para ser usado de nuevo de la vieja manera. El profeta sugiere un cuadro más adecuado y completo cuando dice en su visión de la nación redimida: «Forjarán sus espadas para azadones, y sus lanzas para podaderas; no alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra» (Isaías 2:4; Miqueas 4:3). Esa es la clase de paz que Cristo haría. La espada ya no será espada, aunque esté oxidada y sin usar, sino que será convertida en azadón, haciendo su obra para la humanidad. El cuadro del artista sería más fiel al espíritu del cristianismo si el cañón no estuviera simplemente tendido en el prado, con el cordero paciendo tranquilamente a su lado, sino que fuera convertido en campanas de iglesia para llamar al pueblo a la casa de Dios.

La paz que nuestro Maestro haría no es simplemente el depósito de las armas, sino una paz que traerá bien a ambas naciones y las restaurará al compañerismo. La paz cristiana no es simplemente una batalla en empate, con la vieja amargura permaneciendo. La amargura debe ser absorbida en el amor. Si dos se han distanciado por un malentendido, o por cualquier causa, la paz de Cristo los conduce juntos a una nueva amistad que olvida el pasado y borra todo rastro de diferencia en una relación de amor.

«¡Paz os dejo!». Esta fue la herencia que el Maestro dejó a Sus amigos. No les dejó oro ni plata. No les vinculó grandes propiedades. Nada de esto tenía para dejar. En Su vida en la tierra, las aves estaban mejor que Él, pues en el mundo que Sus manos habían hecho, no tenía dónde recostar la cabeza. Cuando murió, no tenía tumba en la que Su cuerpo pudiera descansar, y habría sido sepultado en el campo del alfarero, entre criminales y marginados, si un noble amigo no le hubiera rescatado de esa ignominia y prestado una nueva tumba excavada en la roca, para los tres días y noches que durmió. Era pobre, y no tenía herencia terrenal que legar. Pero dejó la paz como herencia. «¡Paz os dejo!».

«¡Mi paz os doy!». No era simplemente paz, sino Su propia paz la que legó a Sus amigos. «¡Mi paz!». Pensad en lo que era la paz de Cristo. Era la paz que había tenido en Su corazón y en Su vida todos Sus días. Sabéis con cuánta serenidad afrontó todas las experiencias. Nunca perdió Su quietud y compostura en ninguna circunstancia. La vida no tenía terrores para Él. La suya no fue una vida fácil. Poco después de comenzar Su ministerio público, comenzó la oposición, desarrollándose en amargad enemistad, con conspiraciones y maquinaciones para Su muerte. Pero nada le perturbó. Nunca estuvo temeroso ni alarmado. Sabía lo que le aguardía. La cruz proyectaba sus sombras oscuras sobre Su camino mucho antes de llegar a ella. Pero con paz imperturbable avanzó hacia ella. «¡Mi paz os doy!». Es posible que los seguidores de Cristo tengan la misma paz que el Maestro tuvo. Él se la lega: que la reclamen como herencia. Se la da: que acepten el don.

Pero, ¿por qué tantos cristianos no tienen esta paz? ¡Qué vidas tan inquietas vivimos muchos de nosotros! Algunos apenas tenemos una hora de paz verdadera. Nos inquietamos por cada nimiedad. Nos permitimos sentirnos molestos por las cosas más pequeñas que no salen como queremos. Estamos llenos de descontentos y quejas. Sentimos envidia de la prosperidad de los demás. Nos atormentamos por las cosas que nos desagradan en el menor grado. Nos desalentamos continuamente ante las experiencias de la vida. Tememos vivir y tememos morir. ¿Es eso lo mejor que Cristo puede hacer por nosotros? ¿Es ese el significado pleno de Sus palabras aquí: «Paz a vosotros; paz os dejo; mi paz os doy»? ¿Es eso todo lo que nuestra religión puede hacer por nosotros?

¡No! Jesús dijo exactamente lo que quiso decir. Quiere que tengamos Su paz. Podemos tenerla también. Nos muestra Sus manos y dice: «¡Paz a vosotros! He comprado paz para vosotros». Respira sobre nosotros Su divino Espíritu y dice: «¡Paz a vosotros!». Dejad que la paz de Dios entre hoy en vuestro corazón. Ya habéis tenido bastante inquietud, fret, ansiedad y lucha. Dejad que la paz de Cristo reine.

«¡Paz a vosotros!». «¡Mi paz os doy!». Cuando los hombres han combatido por su país, patriotas leales, y cuando la guerra ha terminado y la victoria se ha ganado, los que sobreviven vuelven a casa con heridas y cicatrices, mutilados y quebrantados, y los que los contemplan ven el precio de la paz que el país disfruta. No olvidemos que la paz que Cristo da le costó sufrimiento, vergüenza y muerte. ¡Tenemos paz porque Él fue a Su cruz!

En una galería de Europa cuelgan dos cuadros uno al lado del otro. Uno muestra un mar barrido por tormentas: grandes olas, nubes negras, relámpagos, y sobre las aguas embravecidas restos de barcos, con formas humanas debatiéndose o muertas. El artista llama a su cuadro «Vida».

Junto a este cuadro cuelga otro, casi igual: un mar agitado, olas, nubes, relámpagos, naufragios, hombres debatiéndose en las aguas. En el centro de este cuadro, sin embargo, una gran roca se alza del mar embravecido, sobresaliendo por encima de las olas más altas, serena y firme en medio de la tormenta. Luego, en la roca, muy arriba, hay una hendidura con hierba y flores creciendo, y al mirar de cerca, veis en medio de la hierba una paloma sentada tranquilamente en su nido. El artista llama a su cuadro «Paz».

Representa la vida del cristiano. En el mundo hay tribulación. La paz no viene por el aquietamiento de las tormentas de la tierra. Cristo no hace un pequeño rincón de calma para nosotros, cerrando el paso a las tormentas. ¡No! Esa roca que se alza sobre las olas cuenta la historia.

Es paz en medio de la tormenta, en Cristo. La tenemos en el himno: «Roca de los siglos, abierta para mí; déjame esconderme en Ti».

El cristiano no tiene promesa de menos tristeza que su vecino mundano; ni de una vida más fácil, una vida sin lucha, dolor ni golpes. Recordad cómo Cristo obtuvo Su paz: no viviendo en un pequeño paraíso, sino soportando toda clase de sufrimientos con calma y quietud. Su paz estaba dentro. Debemos obtener nuestra paz en campos de lucha. Debe venir por la victoria de Cristo sobre el mundo. Debe ser don de Cristo. Debe estar en nuestro corazón.

El presidente Eliot, de la Universidad de Harvard, dijo esto en la dedicación de una galería de arte: «El objeto principal en toda escuela debería ser, no proveer a los niños de medios para ganarse la vida, sino mostrarles cómo vivir una vida feliz y digna, inspirada por nobles ideales que exalten y dignifiquen tanto el trabajo como el descanso. Ver la belleza y vivirla es poseer grandes seguridades para tal vida».

Vivir solo para conseguir pan y vestido es un fin rastrero. Vivir solo para hacer dinero, para abrirse camino en el mundo, es un fin indigno para un ser inmortal. Vivimos dignamente solo cuando vivimos para crecer en un carácter hermoso y para hacer cosas hermosas de amor. La paz es la marca más alta de la hermosura espiritual.

Hay una leyenda alemana sobre el origen de la rosa musgosa. Un día el ángel de las flores, fatigado en su ministerio bajo el calor del sol, buscó un lugar para descansar, pero no lo encontró. Rechazado de toda puerta, se acostó al amparo de una rosa, y durmió y quedó refrescado. Dio gracias a la rosa por el placer y el consuelo que había disfrutado a su sombra, y luego dijo que, para recompensarla, la adornaría con un nuevo encanto. Así creció alrededor del tallo un musgo tan suave y verde, y los que miraban la flor vieron la hermosa rosa musgosa, la más encantadora de todas las rosas. Así, a los que son fieles a Cristo, Él les da un nuevo encanto, el adorno más alto y celestial de la vida: la paz.

Debemos estar en paz con todos los hombres. Si hay amargura hacia algún ser humano, nuestra paz no es la paz de Cristo. No importa las injusticias que Jesús sufrió, ni cuán injusta o cruelmente fue tratado, conservó el amor en Su corazón. Es fácil abrigar resentimientos. Nos gusta decir que tenemos derecho a estar airados. Sí, pero ese no es el camino divino. Dios perdona y olvida y sigue amando. ¡Suponed que Dios nunca perdonara! ¡Suponed que abrigara resentimientos y se negara a amarnos y bendecirnos! Dejad que el amor sane todas las heridas del corazón. Si pensamos que nos han tratado injustamente, perdonemos, y vendrá una nueva hermosura en lugar de una cicatriz. La tormenta abrió una gran grieta en la ladera de la montaña, pero la hierba, el musgo y las flores llegaron, y la montaña nunca fue tan hermosa como lo es ahora.

Debemos tener paz también en nuestros propios corazones. ¿Por qué seguir un día más en la vieja inquietud y contienda? ¿Por qué preocuparnos y fretarnos tanto cuando Cristo nos ofrece Su propia paz serena? No importa lo que nos sobrevenga en cualquier futuro posible, nada vendrá que pueda quebrantar nuestra paz, si solo somos obedientes y fieles a Dios. Habrá misterios, contradicciones, perplejidades, decepciones; pero en todas ellas se moverá una mano divina, y nada podrá inquietarnos si somos verdaderamente de Cristo. «La paz de Dios... guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús» (Fil. 4:7).