La última meditación ante el valle de la muerte

LA ÚLTIMA MEDITACIÓN

LA ÚLTIMA MEDITACIÓN

«Este es el lugar de reposo, dejen descansar al cansado; y este es el lugar de descanso»—

«La muerte ha sido absorbida en la victoria.» 1 Corintios 15:54

«Aunque ande en el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque Tú estás conmigo; tu vara y tu cayado me infunden aliento.» Salmo 23:4

«Reposo.» «Refrigerio.»—¿Cómo pueden emplearse tales palabras respecto a la muerte? ¿Cómo puede hablarse de la sombra de la palmera de Elim con referencia a aquel valle oscuro, en conexión con el cual el sauce y el ciprés han sido siempre aceptados como los símbolos apropiados? En el más antiguo poema épico del mundo, cierto es, se habla de la tumba como del lugar donde «los cansados hallan reposo». Pero con la muerte misma, por lo común, no se asocia pensamiento tan reposado ni tranquilo. Aunque el último enemigo—¡sigue siendo enemigo! Con todo, gracias sean dadas a Dios, hay también aquí una palmera para su pueblo verdadero. ¡Estas frondas no tienen susurro más alto ni más tierno del nombre de Jesús, y de sus promesas sumamente grandes y preciosas, que a la hora del morir! Un viajero de Palestina observa literalmente, lo que podemos tomar alegóricamente, que «las palmeras más finas y mejores se hallan a lo largo de las orillas del Jordán».

«Estoy persuadido de que… la muerte no nos separará del amor de Dios, que es en Cristo Jesús nuestro Señor.» «¡Gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo!» Bunyan presenta incluso al temeroso peregrino Much-Miedo «cruzando la corriente cantando». Sí, hay una compañía real en aquella escena final. Hay un Árbol que puede hacer dulces estas aguas amargas de Mara. La columna de nube y de fuego, que ha ido delante en el desierto, no abandonará en la crecida del río fronterizo de la muerte.

Y esto no es una figura mística—no mera ilusión poética o sentimental. Es un hecho admirable. Millares que han pasado por el último conflicto pueden dar testimonio de ello: la cercanía sentida del Salvador. Quienquiera que haya tenido alguna experiencia de lechos de muerte puede atestiguar que hay a menudo allí la conciencia sublime de una PRESENCIA—¡como si el peregrino moribundo se recostara en un brazo viviente, y el lugar se volviera un Peniel, donde, como el patriarca, el alma que lucha ve a Dios cara a cara!

¿Cómo podemos, con humilde confianza y esperanza, mirar hacia una hora semejante? Es teniendo a Cristo como porción ahora, si queremos tenerlo como porción entonces. ¿Qué fue lo que dio a David esta confianza ante la perspectiva de recorrer el postrer valle? Fue la cercanía consciente—la presencia realizada de Jehová su Pastor, en la vida. Ya entonces se gozaba en esta compañía y este amor. ¡Vean cuán cerca lo sentía! Observen la fraseología del segundo de nuestros lemas—la forma de expresión. No es «no temeré mal alguno, porque Tú estarás conmigo», ni es «porque Dios está conmigo», sino «Tú estás conmigo». Parece mirar con fe confiada a Aquel que estaba entonces a su lado. No habla de un Ser remoto, que lo encontraría a la entrada del valle—un mero guía por la penumbra de aquella extraña garganta al fin del camino, pero que en otras veces es desconocido y distante. Es el Amigo que ha conocido y en quien ha confiado tanto tiempo. Es el Pastor de quien, en el primer tramo del canto, dijo: ese Pastor es mío—«Jehová es mi Pastor». Es Aquel cuya mano guía lo había conducido por «los pastos verdes» y «las aguas de reposo» y «las sendas de justicia».

¿Y se engañó el salmista? ¿Resultó ser ilusoria esta canción de la vida cuando llegó la hora de la muerte? ¿Pudo cantarla mientras su camino se alfombraba de flores y resplandecía de sol, pero lo abandonó su fe, su vara y su cayado fallaron, y su canto se deshizo en un lamento de terror cuando cayeron las sombras a su alrededor? Tenemos registradas sus últimas palabras. Tenemos el mismo himno que este cantor hebreo entonó, cuando la lobreguez del valle empezaba a oscurecer su sendero y el sonido de las aguas de muerte llegaba a sus oídos: «Pues ha hecho conmigo pacto eterno, bien ordenado en todo y seguro. ¡Esto es toda mi salvación y todo mi deseo!»

Así también ocurrió con quien pronunció la exclamación triunfante del primer verso colocado al frente de esta meditación. El que había amado y atesorado tan tiernamente el amparo de la arboleda de Elim en vida, podía regocijarse aun entre los nubarrones que envolvían las horas finales de una existencia consagrada: «No me avergüenzo: porque sé a quién he creído, y estoy persuadido de que Él es poderoso para guardar mi depósito para aquel día». Y Dios es siempre fiel quien lo prometió: «Como tus días, así será tu vigor». «Tú estás conmigo —dice Lady Powerscourt— sigue siendo el arcoíris de luz tendido sobre el valle».

Ni se permitirá que aquella hora solemne y misteriosa nos sobrecoja hasta que el Señor de la vida lo tenga a bien. Esta es, sin duda, una reflexión consoladora (que también tuvimos ocasión de considerar en la meditación inmediatamente anterior): que la vida y la muerte están en sus manos; que lo que a nosotros nos parece el más caprichoso y arbitrario de los sucesos—la partida de un ser humano de este mundo—está directamente bajo su control soberano; que Él concede el arrendamiento de la existencia; y, cuando lo juzga conveniente, revoca la concesión. Canta dulcemente uno del coro de los himnógrafos alemanes:

«Mi Dios, no sé cuándo muera: cuál sea el momento o la hora, cuán pronto la arcilla quebrada caiga, cuán de prisa se marche la flor;

»Mi Dios, no sé cómo muera: pues la muerte tiene muchas maneras, con oscura y misteriosa agonía, o tan suave como un sueño para algunos.

»Mi Dios, no sé dónde muera: dónde está mi tumba; ¿bajo qué orilla? ¡Mas de su lobreguez yo confío en ser librado por tu mano!

»Entonces me sale bien y recto, ¡cuándo, dónde y cómo haya de morir!»

La muerte no tiene terrores cuando viene así como un mensaje del gran Vencedor de la muerte. Él envía a sus ángeles—seres gloriosos que se deleitan en hacer su voluntad—a los lechos de sus santos, para llevar sus espíritus en alas de luz y de amor hacia las mansiones celestiales.

«Para ellos se alzará la escala de plata —su Salvador recibirá su último aliento: viajan hacia una corona sin marchitez ¡a través de la Puerta de la muerte!»

«Padre, quiero» (es su última y postrer oración intercesoria a favor de cada miembro de la Iglesia en la tierra), «que aquellos también que me has dado estén conmigo donde yo estoy; para que contemplen mi gloria».

La muerte no es sino la entrada y el pórtico de «la casa de nuestro Padre». Mientras nos hallamos bajo el pórtico, el arco sobre nuestra cabeza proyecta una sombra. Por un instante quedamos fuera del sol de la vida. ¡Pero al siguiente! La puerta se abre; y es nuestro lo mejor que el resplandor del sol terrenal. Las tinieblas han pasado, y la luz verdadera brilla. En un instante, del lóbrego Valle de los Sauces Llorones, ¡estamos entre LAS PALMERAS DEL PARAÍSO!

«En la quietud y la luz de las estrellas, a la vista de la Tierra Prometida, pensamos en la peregrinación pretérita, y en la arena ardiente y cegadora.

»¡Qué bondadosos, además, los rocíos que de la presencia de Dios cayeron; y las horas santas de descanso junto a la Palmera y al Pozo!

»Mas ahora plantamos nuestra última tienda, concluido el viaje del desierto, pues las colinas gloriosas de la Tierra Mejor resplandecían en el sol poniente.

»Un río—el río fronterizo— se vio en la luz que moría, y el ímpetu de sus aguas crecidas se oyó en la noche que crecía.

»Nos sentamos bajo palmeras celestiales en la aurora del día eterno, y miramos hacia las cimas del desierto, donde juegan las sombras neblinosas.

»La tierra grande y espantosa de yermo y de sequedad yace en estas sombras tras de nosotros, porque el Señor nos ha «sacado».

»El río grande y espantoso que nos detuvimos a contemplar de noche, queda muy atrás en la oscuridad, porque el Señor nos ha «pasado».»

«Bendito sea el Señor, que ha dado reposo a su pueblo Israel, tal como lo prometió. Ni una sola palabra ha fallado de todas las buenas promesas que dio.»

«Por tanto, queda aún un reposo sabático para el pueblo de Dios.»

«Vuelve, alma mía, a tu reposo, porque el Señor te ha tratado bien.» Salmo 116:7