La vara y el maná en el camino del creyente afligido

¿Cómo podríamos enumerar todas las bendiciones que brotan del castigo de amor? Podríamos decir cómo la oración se aviva, cómo la soberbia se humilla, cómo el desapego del mundo se alcanza, cómo la caridad crece, cómo el carácter se forma, cómo la meditación y la soledad se endulzan, cómo Cristo se hace más amado y cómo Dios es glorificado. En el arca del pacto se guardaba la vara de Aarón que reverdeció. Nuestro glorioso pacto de gracia tiene también su vara, su vara que florece y da fruto, precioso en su naturaleza y rico en la variedad de sus frutos. Pero en aquel arca antigua se hallaba también la vasija de maná. Misericordia y juicio, lo amargo y lo dulce, la luz y la sombra se entretejen en los tratos del pacto de Dios con su pueblo. La vara y el maná van juntos: si una es amarga, la otra es dulce. Dios jamás envía la vara sin acompañarla del maná.

Jesús, exhibido en la Palabra y desplegado por el Espíritu en la dulce simpatía de su naturaleza y la ternura de su corazón, como el Hermano nacido para la adversidad, es ese maná que sostiene y fortalece al creyente mientras pasa bajo la vara del pacto. Así, si las aflicciones son dolorosas, el fruto que producen es lleno de gracia. Aun en la noche más oscura de llanto que pueda envolver al hijo de Dios hay una luz brillante: su alivio, su promesa, su guía. En los días más prósperos de la experiencia cristiana, la sabiduría infalible y el amor infinito disponen alguna contraparte de prueba para conservar el equilibrio del alma. El pacto de gracia ha hecho provisión para todo en la vida del hijo de Dios, y especialmente para la vida de sufrimiento. Contentémonos, pues, con cualquier estado que nuestro Dios nos asigne, creyendo que para cada lugar en que coloca a su hijo hay una gracia peculiar, atesorada para él en el pacto eterno.