La vid verdadera y la vida que fluye en cada rama

Cuando Jesús dice: "Yo soy la vid verdadera", significa que Él es la fuente de la vida espiritual de su pueblo, el cual es comparado con los pámpanos. Lo que la vid es para sus pámpanos, eso es Cristo para todos los que creen en Él. Los pámpanos, hasta las ramitas más pequeñas, dependen de la vid. Así también cada creyente depende de Cristo. Él es la fuente de la vida espiritual de todo cristiano.

Un viajero en Kamchatka que pasó muchas noches en las pobres cabañas de la gente, cuenta su experiencia. La cabaña en la que fue hospedado era sucia, y sus habitantes eran en todo sentido repulsivos. Pero su bondad era hermosa. Estaban muy atentos a las necesidades del viajero. Los mejores bocados eran puestos en su plato. La mejor cama le fue dada. Cuando llegó la hora de dormir hubo oración familiar, que terminaba con estas palabras: "Señor, bendice nuestro hogar y bendice y prospera a nuestro huésped". Había algo casi celestial en el espíritu de aquel hogar, que impresionó profundamente al visitante. Había encontrado un pámpano de la vid verdadera. La vida de Cristo fluía en él. Había una conexión vital entre aquellos corazones en Kamchatka y Cristo.

Dondequiera que se encuentra una verdadera vida cristiana, allí hay un pequeño pámpano de la gran vid. No hay otra vid a la cual el alma pueda unirse y de la cual pueda ser nutrida. Otras religiones pueden presentar sus leyendas, sus ceremonias y sus reglas de conducta; pero no hay vida en ninguna de ellas. La religión de Cristo es más que un credo o un sistema de creencias, más que un conjunto de preceptos morales. Posee una gran corriente de vida celestial que fluye de ella. Toda la plenitud de Dios está en ella, y de esa plenitud todos nosotros recibimos.

Otra verdad sugerida en esta figura es la dependencia de la vid respecto de los pámpanos. Es fácil ver cómo los pámpanos dependen de la vid; pero la única manera en que una vid puede dar fruto es a través de sus pámpanos. Así, la única manera en que Cristo puede alimentar el hambre del mundo es a través de sus discípulos. Debemos pensar en la responsabilidad que implica ser un pámpano. La única manera de ser un buen pámpano es estar lleno de fruto, del mismo tipo de fruto que Cristo produjo en su vida.

El cultivo de la planta también es importante. Jesús dice que el Padre es el Labrador. El cuidado de los pámpanos está en sus manos. Debería ser un gran consuelo para nosotros saber que la formación y la disciplina de nuestra vida están bajo el cuidado del Padre. Si un hombre ignorante, inexperto y torpe entrara en un hermoso viñedo y comenzara a cortar las vides, pronto las destruiría. No sabe lo que debe cortar. Pero si el hombre que viene a podar conoce las vides, tiene experiencia y es hábil, aunque a veces parezca estar destruyendo una vid, sabemos que no está cometiendo ningún error y que sus podas más severas y dolorosas son para el bien de la vid. Tenemos una confianza semejante cuando Dios parece tratarnos con dureza o incluso con aspereza. El Labrador es nuestro Padre; Él tiene toda sabiduría y amor, y nunca nos da dolor ni corta ninguna de nuestras alegrías, excepto cuando esa poda es para nuestro bien.

El Labrador no se toma la molestia de podar los pámpanos estériles, sino que simplemente los corta y los echa fuera. "Todo pámpano en mí que no lleva fruto, lo quita". En toda la Biblia, la inutilidad se encuentra con el desagrado y la condenación de Dios. Los impíos son comparados con el tamo que el viento esparce. El tamo no sirve para nada; no sacia ningún hambre; no tiene valor ni belleza; solo sirve para ser quemado. El pámpano estéril representa la profesión formal de religión. Los miembros de iglesia meramente nominales, sin vida espiritual, no son de ningún beneficio para la iglesia. Por un tiempo el Labrador puede ser paciente con ellos, esperando mientras procura de todas las maneras llevarlos a una unión real consigo mismo y hacerlos fructíferos; pero cuando se han hecho los debidos esfuerzos y todavía no hay fruto, son cortados.

Son los pámpanos fructíferos los que el Labrador poda y cuida. El motivo de su atención es que, de esta manera, estos pámpanos puedan ser más fructíferos. "Todo pámpano que lleva fruto, lo limpia, para que lleve más fruto". El proceso de la poda es muy importante. Las ramitas muertas deben ser cortadas. A veces hay demasiado follaje. No hay vida suficiente para nutrir a todas las ramas. Algunas de ellas, por lo tanto, deben ser cortadas, para que lo que quede reciba plena nutrición. Entonces puede haber menos fruto por el momento, pero será mejor, más rico. El Labrador no poda los pámpanos estériles; la poda no les haría ningún bien. Es al cristiano a quien el Padre disciplina y a quien a veces hace sufrir bajo severa corrección. Los meros profesantes formales de religión son dejados solos, y a menudo crecen muy frondosos, como vides sin podar. Pero en su frondosidad no hay fruto espiritual.

Nótese también que el objetivo de la poda del Padre es que el pámpano pueda dar más fruto. A veces parece que la poda es destructiva. Grandes ramas son cortadas, y parece como si la misma vida de la vid estuviera en peligro. Pero aquel que sostiene el cuchillo sabe que lo que está haciendo hará que la vid, con el tiempo, sea más frondosa y su fruto más dulce y sabroso. Si tan solo tuviéramos esto en cuenta cuando nos encontremos bajo el castigo de Dios, nos ayudaría a soportar el dolor con paciencia, y también a cooperar con Dios en su propósito de hacernos más fructíferos. La prosperidad terrenal es a menudo para un cristiano como el exceso de frondosidad de una vid, que el viñador debe cortar con su mano sin misericordia, a fin de salvar la vida de la vid.

Jesús recordó a sus discípulos que Él había estado actuando como su Labrador y Cuidador. "Ya vosotros estáis limpios por la palabra que os he hablado". Durante tres años les había estado enseñando, hablándoles palabras de corrección, de consejo, de exhortación, y esas palabras habían recortado las faltas, los malos hábitos y las cosas pecaminosas de sus vidas, dejándolos ahora limpios. La Palabra de Dios es el cuchillo que se usa para podar los pámpanos. Esta palabra, dice Pablo, es útil para reprensión, para corrección, para instrucción en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. Cada vez que leemos la Biblia como debemos, con reflexión, rindiendo nuestra vida a su influencia, el cuchillo corta alguna ramita o rama que está estropeando nuestra vida o impidiendo su utilidad. Nunca deberíamos rehuir el impacto de las palabras de Dios, sino dejar que corten tan profundamente como quieran en nuestra vida, exponiendo faltas ocultas, pecados secretos y disposiciones poco amables.

Ya que los pámpanos reciben vida de la vid, es esencial que su unión sea siempre completa. "Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, tampoco vosotros, si no permanecéis en mí". Tan imposible como sería cultivar plantas sin raíces es tener una vida cristiana sin unión con Cristo. Las clases de frutos que las vidas cristianas deben llevar están indicados por Pablo como amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza. Estos frutos solo pueden crecer cuando la vida de Cristo está en el corazón. Un pámpano arrancado de la vid se marchita y muere al instante.

Dos árboles crecían en el mismo patio. Una primavera, cuando llegó el tiempo de las hojas, se notó que mientras uno de los árboles desplegaba su follaje como de costumbre, el otro permanecía oscuro y desnudo, sin brote ni hoja ni vida alguna. El mismo sol cálido caía sobre ambos, y las mismas lluvias de primavera regaban las raíces de ambos; pero en uno había vida, mientras que en el otro no había vida. Hay también hombres y mujeres que gozan de privilegios espirituales en el hogar, en la iglesia y en la amistad cristiana, pero que no dan fruto. Es porque no están realmente unidos a Cristo, no están arraigados en Él, y por lo tanto no tienen vida en sí mismos.

Muchas son las bendiciones de permanecer en Cristo. Una de ellas es la respuesta a la oración: "Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho". Esta promesa es una gran llave con la cual podemos abrir la puerta del tesoro divino y tomar de él todo lo que necesitemos. Pero no debemos pasar por alto la condición, la doble condición de la cual depende la promesa. Primero, debemos permanecer en Cristo, en unión íntima y comunión cercana con Él. Segundo, las palabras de Cristo deben permanecer en nosotros. Esto significa que sus palabras deben ser recibidas en nuestros corazones, que debemos amarlas, meditar en ellas, permitir que rijan nuestras acciones y palabras, que coloreen nuestros pensamientos y sentimientos, y que inspiren nuestras disposiciones. Solo cuando estas condiciones se cumplen podemos reclamar la promesa.

Es muy importante que comprendamos claramente cómo podemos permanecer en Cristo. Jesús nos lo dice con claridad: "Si guardareis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor". Jesús mismo, en su encarnación, estuvo bajo la misma ley de obediencia. Él dice: "Como yo he guardado los mandamientos de mi Padre, y permanezco en su amor". Nada puede ocupar el lugar de la obediencia en la vida cristiana. De ninguna otra manera, absolutamente, podemos permanecer en el amor de Jesucristo.

Uno de los grandes privilegios de la vida cristiana es la amistad con Cristo. Los que permanecen en Él y hacen su voluntad serán sus amigos. "Vosotros sois mis amigos, si hacéis cuanto yo os mando". Esa es la manera en que debemos demostrar nuestro amor por Cristo. No basta con decir que lo amamos. Eso está bien en la medida en que llega, y si lo probamos con nuestras obras, entonces está bien.