La vida eterna: aliento, explicación y advertencia

Que nadie diga jamás que estas doctrinas distintivas de la gracia soberana conducen a la falta de vigilancia y de cuidado, o, lo que es peor, a una licencia para pecar, a que podemos continuar en el pecado porque esta gracia electora y salvadora abunda. La vida santa y el andar santo son la prueba y evidencia de la elección; la vida impía y el andar impío son la marca de reprobación de Satanás, no, son la marca nuestra propia. La ley y el evangelio enuncian el mismo gran principio: «A los que con perseverancia en hacer el bien buscan gloria, honra e inmortalidad», él dará «vida eterna»; pero «a los que son desobedientes y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia», él dará «indignación e ira, tribulación y angustia».

Podemos extraer una lección de ALIENTO. ¡Qué glorioso premio se nos pone delante! ¡Qué glorioso estímulo para nuestras energías inmortales! ¡La vida! Lo único digno de llamarse vida, la vida de Dios en el alma, una vida cuya infancia está en la tierra y su plena madurez en el cielo. ¿Qué hay digno de aspiración en comparación con esto? ¿Qué importa que falten otras bendiciones terrenales, si posees esta dádiva sempiterna? ¿Qué importa que las cosas externas puedan escapar a tu alcance y perecer en el mismo uso, si tienes «la mejor parte», que es indestructible? ¿Qué le importaría al escultor que su embalaje se rompa, si la estatua de mármol, de valor incalculable, que contiene sale ilesa? ¿Qué le importaría a la madre que su cuna se quemara en la casa en llamas, si su hijo amado, su tesoro amado, se librara? ¿Qué importa que el ladrón haya huido con el estuche, si la joya permanece? «Que se vayan las cosas perecederas», dice un hombre de bien; «¡la herencia es nuestra!»

Sé indiferente a lo que el mundo da o niega. Aprende que la vida del hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee. La vida no es, como el mundo la estima, un compuesto de riquezas, honores y posesiones; esas son solo accesorios de la vida, la cáscara exterior, el dorado perecedero y corrosivo. La verdadera vida es la riqueza interior de la paz con Dios, la seguridad de su amor, un corazón puro, una conciencia tranquila, la humilde esperanza del eterno compañerismo y la comunión con él allá arriba. «Nuestra causa», dice Lutero, «está en las manos mismas de Aquel que puede decir con indecible dignidad: Nadie la arrebatará de mis manos. Yo no la querría en nuestras manos, ni sería deseable que así fuera. He tenido muchas cosas en mis manos, y las he perdido todas; pero todo lo que he podido poner en las manos de Dios, todavía lo poseo». «El mundo pasa, y sus deseos, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre».

Por último, escuchemos una palabra de ADVERTENCIA. Esta vida eterna pende del hilo delgado del presente. Tal como somos ahora, así seremos para siempre. La vida eterna es sinónimo de carácter. «El niño», se dice, «es el padre del hombre». Esto tiene un sentido más solemne y terrible, más significativo y verdadero, con respecto al mundo venidero. La niñez del tiempo determinará la madurez de la eternidad. Los momentos que pasan en el presente colorearán el futuro infinito. La vida en este mundo es el boceto, el contorno tenue y sombrío, que se habrá de completar y encarnar en la vida venidera. ¡Qué valor inestimable confiere todo esto al presente! ¿Y qué? ¿Hemos dejado que sus momentos consagrados se filtren como arena entre los dedos? ¿Hemos estado «buscando nuestra porción en esta vida»? Subiendo trabajosamente la colina tras un algo soñado, que resulta ser una nada etérea, tratando de ganar el mundo y pagar por él ese precio terrible: la pérdida de nuestras propias almas? ¿Sus placeres, sus riquezas, sus ambiciones, sus vanidades han ido oscureciendo para nuestras almas sus destinos más nobles? ¿Las cosas que son temporales y visibles han estado desplazando y sustituyendo a las cosas que son eternas y no se ven?

Y si el ojo de alguno que no conoce a Dios, que aún es ajeno al redil y a la paz, cayere sobre estas páginas, que no tergiverse las palabras de esta Escritura para su propia perdición. Observa: el que las pronuncia no dice respecto a ti y a tu triste condición: «Yo les doy muerte eterna». No, no. Dios no da, Dios no asigna a nadie un destino tan terrible. Esto es lo que él da. Te da nave, remos, velas, carta de navegación, brújula, timón; te señala el puerto distante; te advierte de las tormentas que te rodean y se acercan. Pero te dice que, si navegas por su carta, las superarás todas y echarás el ancla en el puerto celestial.

¿Cuál es la conducta de muchos ante todos estos medios para garantizar la seguridad y la paz? Arrojan su lastre a lo profundo del mar. Izan sus velas, pero son de pasión. Se guían por una brújula, pero es la opinión del mundo. Gobiernan por un timón, pero es la conveniencia vil. Dios les ha dado su Biblia como faro, pero son seducidos por las hogueras del pecado. ¡Desdichado náufrago! Si te hubieras rendido a las influencias celestiales, tus velas se habrían henchido de brisas propicias que te habrían llevado sano y salvo al puerto. Pero ¿puedes maravillarte, puedes reprochar a Dios tu ruina, si ahora te hallas sin timón, con la vela desgarrada, el casque haga agua y los mástiles astillados, a la deriva, a la deriva hacia adelante, entre los aullidos del viento y el mar invernal de una eternidad oscura y desolada? Por tanto, mientras felicitamos al pueblo verdadero de Cristo por su noble herencia de vida eterna, cuida que todo esto no sea para ti el anuncio y el presagio de tinieblas eternas, del pecado, la vergüenza y el desprecio sempiterno. ¡Cuida de no ser tú mismo responsable de estar entre los desdichados, excluidos para siempre del aprisco celestial! «Muchos», leemos, en aquel gran día, «buscarán entrar, y no podrán».

La entrada al aprisco de las ovejas está abierta en esta hora. Está abierta a todos los que la buscan. «Por mí», dice Cristo, «si alguno entra, será salvo». Pero una vez llegado aquel día final, y si te hallas fuera del redil, ¡la omnipotencia misma no puede abrir su puerta cerrada! La puerta está cerrada, la invitación ha sido retirada, la misericordia no puede ya interceder. «Y además de todo esto, entre nosotros y vosotros está fijado un gran abismo, de manera que los que quieren pasar de aquí a vosotros no pueden, ni nadie puede cruzar de allí a nosotros».