Las tentaciones del mundo prueban el carácter cristiano

Existen suficientes atractivos para poner a prueba el principio cristiano y mostrar al creyente lo que es. Un mundo corrupto y frívolo lo rodea, poniendo a prueba su carácter. Los lugares de entretenimiento abren sus puertas. El sonido del violín, del arpa y del órgano te invitan. Más aún, frecuentemente se presentan ante el cristiano lugares más profundos y aún más condenatorios de culpa. El teatro, los lugares de abominación donde Dios es burlado y la virtud desafiada, ridiculizada y maldita, se atreven a invitar incluso a un amigo de Dios. Y todos estos atractivos ponen a prueba el carácter; determinan si tienes la fortaleza del principio cristiano para resistir el pecado cuando se te presenta en formas seductoras, y mantener tu integridad cuando la voz de la sirena te invita.

Así se abre ante el hombre el camino de la ambición para ver si consentirá en hundir el carácter cristiano por un cargo; si puede subir los escalones de la fama con la sencillez de carácter propia del cristiano; o si prefiere el valle de la piedad humilde, contento con la estima de los hombres y las esperanzas puras del Cielo.

Así se presentan a la vista los negocios, la empresa y las ganancias del comercio. Los esplendores de la riqueza seducen; los puertos del mundo están abiertos para un comercio próspero; la riqueza reluce ante los ojos y te invita al trabajo y a la empresa. Que debas negarte a dedicarte a la industria y a dar plena prueba de habilidad comercial no se sostendrá. Pero, ¿quién se atrevería a sostener que aquí no hay una señalada y eminente prueba del espíritu cristiano?

Una vez más. Hay suficiente aflicción en el mundo para probar al cristiano. Ni hay uno solo de nosotros que, en el curso de nuestra vida, no tenga plena oportunidad de mostrar lo que somos en tiempos de prueba, duelo y aflicción. Dios designa que allí triunfe el principio cristiano; que sea plenamente igual a todos los dolores que podamos ser llamados a soportar. Él varía esas aflicciones para sacarnos plena y completamente a la luz. Ahora quita nuestra salud, para ver cómo soportaremos una enfermedad prolongada. Ahora remueve nuestra propiedad, para ver cómo soportaremos la pérdida de un ídolo. Ahora corta el hijo de nuestras esperanzas, y prueba si estaremos quietos y sabremos que él es Dios. Ahora abre ante nuestra propia vista la muerte cercana, para probar si tenemos suficiente confianza en él para encomendar nuestros espíritus que parten a la guía de su mano invisible. En todas estas escenas está diseñado que nuestra piedad resplandezca con una benigna y pura efusión de luz, brillando como los rayos de la mañana y ardiendo con rayos más intensos, como el sol cuando asciende sobre las nubes, o se asoma desde la tempestad para recorrer el cielo meridiano.

Dios nos ha colocado en un mundo eminentemente adaptado para sacar a relucir los principios peculiares del cristiano; y también en un mundo donde, si esos principios no se sacan a relucir, es prueba plena de que no existen. Mira una raza de sufrientes; un mundo de enlutados; tribus enteras de pecadores.

Cristianos, tenéis en vuestras manos ese evangelio que enviará paz alrededor del globo, ese glorioso evangelio del Dios bendito que puede iluminar a todas las naciones, aliviar toda tristeza, consolar a todo enlutado y cambiar el aspecto de cada reino y tribu de hombres. Tampoco podéis ser inactivos o indecisos en este asunto. Cada vez que esta gran cuestión se os presenta, en cualquier forma, os llama a actuar. Cada plan de benevolencia que se os somete brinda una oportunidad para probar vuestro carácter, y de hecho desarrollará ese carácter.

Y como si Dios quisiera presentar a su pueblo los mayores incentivos posibles para dedicarse al bien de los hombres, ha puesto ante ellos un mundo entero de sufrientes y pecadores, para que den plena prueba de sus principios cristianos. Como si quisiera excitarlos de la manera más alta, ha predicho días más brillantes para la iglesia y nos ha asegurado que vienen tiempos que corresponderán con los deseos más profundos del pueblo de Dios.

Y como si quisiera poner su sello a la expresión del sentimiento cristiano respecto al mundo pagano, ha acompañado los esfuerzos de su pueblo con una señalada bendición. Ahora bien, fue precisamente este estado de cosas el que despertó el ardor ardiente de Pablo. Más aún, fue la visión de la profunda culpa y las aflicciones del hombre sufriente lo que conmovió al Hijo de Dios con compasión, y lo llevó a la abnegación de su ministerio, y a las agonías del huerto y de la cruz.

No necesito añadir que, si las aflicciones y peligros del hombre encontraron camino hasta el seno del propio Hijo de Dios, no es de extrañar que encuentren camino también hasta todos los que son sus seguidores. ¿Puede ser cristiano un hombre cuyo seno no responda en esto a los sentimientos del Señor Jesús? Si he leído correctamente los oráculos de la religión, no puede.

Una vez más. Cada cristiano es colocado en medio de escenas domésticas y círculos de amistad que sacarán a relucir su carácter. Tienes un hijo no renovado. Ese hijo pronto estará ante el tribunal de Dios. Más aún, ese hijo pisará las profundidades abismales del mundo eterno y vivirá para siempre. ¿Necesitamos plantear a un padre cristiano, para despertar su interés, la pregunta de si ese hijo vivirá para siempre en el Cielo o en el Infierno? Hay un sentimiento en el seno cristiano que anticipa esta pregunta, y hay mucho en la situación de ese hijo para sacar al cristiano y desarrollar su carácter.

Tienes un padre que ha velado por tu infancia y ha sido siempre bondadoso; pero ese padre no es cristiano. ¿Puede haber algo entre los mortales tan apto para despertar un sentimiento profundo en el seno del joven cristiano como la vista de las venerables canas del padre, y el sentimiento de que ese padre se dirige sin salvación al tribunal de Dios?