Las teofanías del Redentor en el Antiguo Testamento

La más temprana de estas «apariciones,» o manifestaciones personales de Jesús, está registrada en la vida de Abraham, cuando el patriarca estaba sentado a la puerta de su tienda en las llanuras de Mamre. «Jehová» (esto es, JEHOVÁ, como significa la palabra hebrea) se le apareció. «Alzó sus ojos,» leemos, «y miró, y he aquí tres varones estaban junto a él; y se inclinó hacia el suelo,» en acatamiento acostumbrado. Aunque en forma angélica como los otros que le acompañaban, no se nos deja en duda respecto a la superior y preeminente dignidad de uno de estos tres. Dos de los mensajeros celestiales, después de participar de una comida patriarcal, se retiraron en su misión a Sodoma. El tercero, sin embargo, se quedó con el patriarca. Pero de él leemos: «Y dijo Jehová: ¿Encubriré a Abraham lo que voy a hacer?» «Abraham estaba aún delante de Jehová.» «He aquí ahora,» dice el Padre de los Fieles, «he tomado sobre mí el hablar a JEHOVÁ, siendo yo polvo y ceniza.» Y de nuevo: «¿No ha de hacer lo correcto el JUEZ DE TODA LA TIERRA?» Y entonces leemos: «Jehová se fue su camino.»

Hallamos al mismo Ángel apareciéndose a Jacob en un sueño, y recordándole así la hora más memorable de su historia anterior, cuando en visiones de la noche, sobre su almohada de piedra en Betel, escuadrones de ángeles parecían alinear una escala celestial; y una voz, más magnífica y divina que la de los ángeles, se dirigió al peregrino desde las alturas del cielo: «Yo soy el DIOS de Betel, donde ungiste la piedra, y donde hiciste un voto a mí.» En una hora de crisis posterior, se reveló al patriarca en Peniel, donde «luchó un varón con él hasta que rayaba el alba.» Aquel poderoso Luchador cambió el nombre del Padre Peregrino de Jacob a Israel; y asignó como razón: «Porque has peleado con DIOS y con los hombres, y has prevalecido.» «Y llamó Jacob el nombre del lugar Peniel, porque he visto a DIOS cara a cara, y mi vida fue preservada.» Aquel incidente, con sus sagradas reminiscencias, años y años después, se alzó ante los ojos que se apagaban del anciano Israel, cuando en su lecho de muerte llamó a José y a sus dos hijos para impartirles la bendición de despedida. Así se refiere a aquel misterioso personaje en Jaboc: «DIOS, ante quien caminaron mis padres Abraham e Isaac, el DIOS que me ha pastoreado toda mi vida hasta este día, el ÁNGEL que me ha rescatado de todo mal.» El profeta Oseas añade este comentario sobre el mismo suceso memorable en la vida de Jacob—«Con su fuerza luchó con DIOS—sí, tuvo poder sobre el Ángel, y prevaleció; lloró, y le suplicó—le halló en Betel, y allí habló con nosotros; incluso JEHOVÁ, DIOS DE LOS EJÉRCITOS; Jehová es su memorial.» Observad, este ser majestuoso, que primero apareció en la penumbra de aquella hora de medianoche como un hombre, es aquí designado no como un ángel encarnado, sino como «Dios,» y «JEHOVÁ, DIOS DE LOS EJÉRCITOS.»

Pasando a la siguiente era en la historia de Israel. Para un lector cuidadoso de toda la historia del Éxodo y de las peregrinaciones, será manifiesto que el ser divino que precedía al campamento, de día en una columna de nube y de noche en una columna de fuego, no era otro que este mismo Ángel del Pacto de la Iglesia patriarcal. En medio de la zarza ardiente fue el Ángel JEHOVÁ quien habló a Moisés, y le dio su comisión para la corte de Faraón. Aquella zarza era en sí misma un símbolo significativo de la doble naturaleza del Redentor prometido—no un cedro gigante ni una palmera agraciada, sino un árbol estepario achaparrado, «un retoño de tierra seca, que ni forma ni hermosura tenía.» Sin embargo, glorioso como emblema de la Deidad—porque «la zarza ardía en fuego, y la zarza no se consumía.» Moisés dijo: «Me volveré ahora, y veré esta gran visión, por qué la zarza no se quema. Y cuando JEHOVÁ vio que se volvía para ver, DIOS le llamó de en medio de la zarza, y dijo: Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob. Y Moisés ocultó su rostro, porque tuvo miedo de mirar a DIOS. Y JEHOVÁ dijo: Ciertamente he visto la aflicción de mi pueblo que está en Egipto (porque conozco sus angustias); y he descendido para librarlos, y para sacarlos de aquella tierra a una tierra buena.»

Pero ¿cómo, puede preguntarse, estamos autorizados a identificar al Dios que habló aquí a Moisés, con el Ángel del Pacto, el Señor Jesucristo? Si acudimos a los Hechos de los Apóstoles, y leemos la defensa histórica de Esteban ante el Sanedrín judío, hallaremos al primer mártir cristiano refiriéndose así al mismo incidente. «Se apareció a Moisés, en el desierto de Sinaí, un Ángel del Señor en una llama de fuego;» y de nuevo: «Moisés estaba en la iglesia en el desierto con el Ángel, que le habló en el monte Sinaí.» Es evidente por estos pasajes, tomados en conjunto, que el Dios vivo—el JEHOVÁ de la zarza ardiente, y «el Ángel (de) JEHOVÁ»—son uno y el mismo; además, que este Ángel del Pacto anuncia como su propósito no sólo librar a Israel, sino por su guía personal conducirlos a Canaán—«Los sacaré de aquella tierra a una tierra buena.» De modo que todas las manifestaciones subsiguientes de poder divino en aquella marcha sin parangón—la reprensión del Mar Rojo, la entrega de la ley en el monte Sinaí, la división final de las aguas del Jordán, fueron obra de aquel que, en respuesta a la interrogación de Moisés acerca del nombre y la autoridad de su augusto Libertador, respondió: «Y dijo Dios a Moisés: YO SOY EL QUE SOY. Así dirás a los hijos de Israel: YO SOY me ha enviado a vosotros.» ¡Bendito testimonio! de que el Ángel de la columna de nube—el Dios eterno, que así declara su inefable nombre «YO SOY»—cuyos carros, como describe el Salmista, eran «veinte mil, aun millares de ángeles en Sinaí, en el lugar santo;» ante quien «la tierra tembló, también los cielos destilaron a la presencia de Dios; aun el mismo Sinaí se conmovió a la presencia de Dios, el Dios de Israel;» es el mismo Salvador de quien otro habla así, en referencia a aquella misma gran época en la historia de Israel—«En toda angustia de ellos fue él afligido, y el Ángel de su faz los salvó; en su amor y en su compasión los redimió, y los trajo, y los llevó todos los días de la antigüedad.»

Nuestros límites prohíben rastrear, con alguna minuciosidad, las referencias a este Ángel del Pacto en otras ocasiones y períodos a lo largo de la teocracia. Sólo necesitamos aludir, sin comentario, a las instancias familiares de sus apariciones a Agar, que llamó al lugar donde el ángel de Dios la llamó desde el cielo, «Dios, tú me ves»— a Josué, como «el Príncipe del ejército de Jehová»— a Gedeón, en su lagar, cuando los nombres «Dios,» y «Ángel de Dios,» dados al misterioso visitante, son también significativamente intercambiados— a Manoa, que teme la muerte instantánea por ver «al Ángel de Jehová» cara a cara— aquel Ángel revelando subsecuentemente su nombre como «Admirable» o «Secreto» a Zacarías, «como presidiendo los asuntos del mundo; dirigiendo los ministerios de inteligencias superiores; protegiendo, vindicando e intercediendo por la oprimida Iglesia judía; el Mesías, el Salvador, el Sacerdote sobre su trono, el Intercesor; y no menos ciertamente descrito como poseyendo los atributos, ejerciendo la soberanía, y llevando el santo e incomunicable nombre de Jehová.»

¿Quién más, en estos variados casos, puede ser éste, sino el divino Redentor anticipando su encarnación—Jehová morando de hecho con el hombre sobre la tierra—unos pocos favorecidos miembros de la humanidad redimida con permiso de recibir, no a ángeles, sino al Dios de los ángeles sin saberlo?

Pero ya es hora de que nos apresuremos a recoger algunos de los testimonios más prominentes a la divinidad de nuestro Bendito Señor, aportados por los plumarios inspirados por igual del Antiguo y Nuevo Testamento.