Los peligros escondidos que no sospechamos

"Porque no tienen mudanzas, por tanto no temen a Dios." Salmo 55:19

Muchos de los peores peligros de la vida son insospechados. Donde suponemos que hay bien y bendición, allí se esconde un peligro. La enfermedad suele acechar en una atmósfera suave, quieta, soñadora—que nos parece deliciosa por sus dulces aromas; mientras el viento frío, áspero, invernal, del que nos apartamos por creerlo demasiado severo—viene cargado de vida y salud. La mayoría de nosotros piensa en una vida de facilidad, ocio y lujo como la suerte más favorecida, una suerte envidiable. No solemos considerarla como una suerte de peligro. Y, sin embargo, no hay duda de que una vida de trabajo rudo, de dureza y de renuncia, que casi consideramos una desgracia, es mucho más segura que una vida de facilidad.

Se cuenta que una mañana fue depositada sobre el púlpito del ministro un pequeño papel doblado que, al abrirlo, contenía las palabras: "Se ruega a esta congregación orar por una persona que se está enriqueciendo." Ciertamente parecía una extraña petición de oración. Si hubiera sido por una persona a quien la desgracia o la calamidad había empobrecido de repente; o por una persona que sufría en alguna gran adversidad; o por alguien que estuviera en aflicción y angustia, que hubiera sufrido una grave pérdida o un duelo, todo corazón habría sentido de inmediato profunda simpatía. Tales experiencias se consideran pruebas peligrosas, en las que la gente necesita gracia especial. Instintivamente oramos por quienes están en problemas. Pensamos que estos necesitan nuestras oraciones. Tenemos tales condiciones por peligrosas. Pero pedir oraciones por una persona que se estaba enriqueciendo, sin duda a demasiadas personas de la congregación, les pareció incongruente. ¿Acaso no estaban en realidad especialmente favorecidas? ¿No estaban recibiendo bendición peculiar? ¿No debería más bien haber sido una petición de acción de gracias por el éxito de esta persona?

Sin embargo, cuando abrimos la Biblia hallamos que la experiencia de enriquecerse está efectivamente consignada como una llena de peligro espiritual. Fue Jesús quien dijo: "¡Cuán difícil les es a los que tienen riquezas entrar en el reino de Dios!" Y Pablo dijo: "Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición; porque raíz de todos los males es el amor al dinero." No hay duda de que cuando un cristiano prospera y se enriquece, es en verdad un tiempo en que necesita las oraciones del pueblo de Dios, se le pidan o se le ofrezcan o no.

Es verdad que esta es una experiencia que pocas personas se sabe que jamás hayan temido. No es frecuente oír a la gente decir que teme enriquecerse. No es la impresión común que la riqueza sea una condición en la que acecha el peligro. Sin embargo, ¡miles de almas se han perdido en el valle del oro! Innumerables hombres han sepultado su virilidad en los tejidos de la prosperidad terrenal que sus manos han levantado. La envidiada fortuna de muchos, a los ojos de Dios, no es sino el suntuoso mausoleo de su alma. De veras necesitamos las oraciones del pueblo de Dios si nos estamos enriqueciendo, para que nuestros corazones se conserven cálidos y tiernos; para que no se permita que los fuegos se apaguen en el altar secreto; para que continuemos humildes y sencillos con toda sencillez divina; para que seamos guardados siempre cerca del corazón de Cristo, y para que seamos amparados por el amor de Dios contra todos los peligros insidiosos y las influencias dañinas que pertenecen a la experiencia de enriquecerse.

Otra condición afín, que según las Escrituras esconde un peligro insospechado, es la de una prosperidad sin tregua. "Por cuanto no hay en ellos mudanzas, por tanto no temen a Dios." Salmo 55:19. Los así descritos están libres de problemas. No sufren adversidad, ni desgracia, ni pérdidas, ni desilusiones. Avanzan, año tras año, sin que haya rupturas en su felicidad humana.

No es común que una experiencia como esta se tenga por peligrosa. Es más, naturalmente consideramos a tales personas peculiarmente favorecidas. Por ejemplo, aquí hay un hogar que ha marchado durante mucho tiempo sin cambios entristecedores. Los negocios han sido prósperos, y las circunstancias del hogar se han vuelto cada vez más holgadas. Se han añadido comodidades y lujos disfrutados en la casa. No ha habido enfermedades largas y graves que causen dolor y ansiedad y agoten los recursos de la familia. No ha habido muertes que rompan el círculo dichoso de los seres amados.

Nadie mira naturalmente a tal hogar como en peligro especial. Los vecinos no piden oración especial por él en la iglesia. Los amigos no se sienten afligidos por su condición. Y, sin embargo, no hay duda de que peligros morales insidiosos acechan en una experiencia de prosperidad sin tregua.

Muchas veces es cierto que Dios tiene cada vez menos acogida en tal hogar. Los fuegos arden bajo y luego se apagan sobre el altar. La voz de la oración se extingue del hogar. Cristo se pierde de la vida doméstica. Y bajo el brillo de la prosperidad terrenal, Dios ve muerte espiritual.

Lo mismo es cierto de la vida individual. La prosperidad mundial sin tregua es la ruina del bien espiritual. Por una parte, estorba el crecimiento en el conocimiento y la experiencia espirituales. Hay verdades que se aprenden mejor en la oscuridad que en la luz. Jamás veríamos las estrellas si no hubiera noche que borrase por un tiempo el resplandor del día. Y hay verdades en la Biblia que quizá nunca se aprenden en el brillo del gozo humano. Hay promesas divinas que, por su propia naturaleza, son invisibles en el mediodía de la alegría, escondidas como estrellas en la luz, y que solo se revelan cuando se hace oscura la noche a nuestro alrededor. El sentido más hondo y más rico de muchas palabras de la Escritura se aprende solo en medio de los cambios dolorosos de la vida.

Hay también desarrollos en el crecimiento espiritual que no pueden darse en tiempo de prosperidad sin tregua. El artista trataba de mejorar el retrato de una madre muerta. Pero el hijo dijo: "No; no le quite las arrugas; déjelas todas. No sería mi madre si todas las arrugas se fueran."

Bastaba, dijo el hijo, que los jóvenes que nunca habían conocido un cuidado tuvieran rostros sin arrugas; pero cuando alguien ha vivido setenta años de amor y servicio y olvido de sí mismo, sería como tratar de borrar las huellas de la vida más real, quitarle las marcas. La misma hermosura de aquel rostro anciano estaba en las arrugas y en las líneas, que hablaban de lo que su corazón valiente y sus manos fuertes habían hecho por amor.

Hay una bendición en tal vida. Pero en la vida de facilidad y lujo que muchos de nosotros vivimos, sobre todo en la vida de la mujer, se esconden graves peligros.

Otro de los peligros no sospechados de "no tener mudanzas" está en el menguar de nuestra dependencia de Dios. Mientras todo nos va bien y no hay cortes en el fluir de las bendiciones, somos propensos a olvidar que todos nuestros buenos dones provienen de la mano del Padre. Es una hora triste en cualquier vida cuando la conciencia de la necesidad de Dios se desvanece en ella. Parece agradable poder seguir adelante haciendo planes propios y llevándolos a cabo sin tropiezo ni derrota. Nos gusta ser victoriosos. Nos gusta decir que somos dueños de nuestras circunstancias, que hacemos que todo nos sirva, que convertimos los obstáculos en peldaños, subiendo sin cesar sobre ellos. Pero un poco de reflexión mostraría el peligro que se esconde en esto de salirse siempre con la suya. No es nuestra propia voluntad, sino la voluntad de Dios, lo que conduce al carácter perfecto y a la bienaventuranza. Por tanto, a menos que estemos haciendo siempre la voluntad de Dios, cumpliendo su plan para nuestra vida, la ininterrupción de la prosperidad no es un bien sin mezcla.

La mayoría de nosotros necesita que a menudo se frustren nuestros planes, que se malogren nuestros proyectos, que fallen nuestras empresas, que seamos compelidos a ceder ante una voluntad más fuerte. De ningún otro modo puede conservarse viva en el corazón la conciencia de la dependencia y de la obligación para con Dios. Si siempre salimos con la nuestra, siendo humanos, somos propensos a volvernos obstinados, soberbios y rebeldes.

La confianza serena en Dios y la obediencia y sumisión inquebrantables a su voluntad, al menos para la mayoría de nosotros, solo pueden aprenderse mediante larga disciplina y mucho contraste de nuestra propia voluntad. Es una grave desgracia para cualquiera de nosotros si, al salir con la nuestra, olvidamos a Dios y dejamos de amar y seguir a Cristo. Dice Farrar—y bien haríamos en leer sus palabras dos veces: "Los juicios de Dios—acaso los más severos e irremediables de ellos—vienen muchas veces bajo la apariencia, no de aflicción, sino de inmensa prosperidad y bienestar terrenales."

Otro peligro no sospechado de la prosperidad reside en las circunstancias holgadas que hacen innecesario el trabajo y el esfuerzo severo. Son los jóvenes los más expuestos a este peligro. No se les exige trabajar para proveer a sus propias necesidades. Todo lo que necesitan les llega sin esfuerzo propio. Tales jóvenes son envidiados por sus compañeros y vecinos, que tienen que trabajar duro para ganarse el pan y obtener las oportunidades de progreso que puedan alcanzar. Estos últimos no sospechan que haya peligro alguno acechando en la condición holgada de los que envidian. Suponen que el peligro está en su propia pobreza y dureza, y en la necesidad de su vida de economía estrecha y trabajo incesante. No sueñan que la suya es en realidad la condición más segura, que hay una bendición en el trabajo y la renuncia y el cuidado—y que siempre hay peligro en la facilidad y el lujo.

La historia de los desenlaces de la vida muestra que las desventajas tempranas, en lugar de ser un estorbo para el desarrollo del carácter piadoso, son útiles y estimulantes. La mayoría de las personas son naturalmente indolentes, reacias al esfuerzo, que necesitan ser impulsadas a él por la presión de la necesidad. No hay mayor bendición para los jóvenes que ser compelidos a soportar dureza, a llevar el yugo en su juventud, a tener sus tareas exigentes que cumplir, sus cargas pesadas que llevar, sus responsabilidades que asumir, su propio camino que abrirse.

Otro peligro oculto de la prosperidad continua es el ir dejando a Dios fuera del plan de la vida. Los años pasan sin ruptura, y todo marcha bien y prósperamente, hasta que al fin empezamos a contentarnos con la tierra y perdemos el hambre, la nostalgia de nuestra morada celestial. Las cosas espirituales empiezan a tener cada vez menos interés y poder sobre nosotros. Nos volvemos materialistas, si no en nuestro credo, sí en nuestra vida. Nuestras almas empiezan a pegarse al polvo, sin remontarse ya como el águila, sino arrastrándose como el gusano.

Este es un peligro de la mayor gravedad. Un cuadro que no tiene cielo y carece de la belleza más alta. "Es el horizonte lo que da dignidad al primer plano." Una vida sin cielo en ella es del todo indigna e incompleta.

Una persona que solo ve bonos y acciones y escrituras, fardos de mercancía y manzanas de casas, tiendas y fábricas y maquinaria y chimeneas—sin destellos por encima y más allá de todo eso, de estrellas y cielos azules y del rostro de un Padre celestial—no está viviendo como debe vivir un ser inmortal. No hay cielo en la visión que esta persona tiene de la vida. Este mundo es muy hermoso en su lugar, y Dios quiere que lo gocemos y realicemos en él una obra fiel, fervorosa y hermosa; pero es solo una pequeña parte de la casa de nuestro Padre. Cuando en nuestro pensar, planear y hacer no miramos más allá de este mundo, no estamos viviendo a la altura de nuestro alto llamamiento. Cuando perdemos el cielo de la visión de nuestra vida, la gloria se desvanece de ella. El único secreto de la seguridad espiritual en tiempos prósperos está en mantener los ojos fijos en el cielo.

Estos son unos cuantos ejemplos de la verdad de que las mejores cosas de la vida se hallan muchas veces en condiciones que no se consideran bondadosas ni congeniales, mientras que en las condiciones que los hombres y mujeres consideran excepcionalmente favorables y deseables suelen acechar sutiles peligros para el bien supremo de la vida. Esta verdad hace entrar fuerte luz en algunos de los tratos de Dios con su pueblo. Él no permite que sean heridos ni siquiera por las bendiciones temporales. Él rompe la prosperidad para que su veneno no deje ponzoña en nuestras vidas. Nos da cambios adversos para que no lo olvidemos, sino que jamás se desvanezca la conciencia de nuestra dependencia de él. Nos frustra cuando dejaríamos que nuestra propia necedad nos gobernara; y nos detiene cuando nuestras ambiciones egoístas solo obrarían nuestra ruina. Irrumpe en nuestros planes y proyectos con los requerimientos irresistibles de su propia voluntad—para salvarnos de la obstinación que nos destruiría. Nos permite el rigor y el trabajo—para que nuestras vidas sean disciplinadas en fortaleza y energía espirituales.

No son agradables estas intervenciones, pues irrumpen en nuestras esperanzas más queridas y a menudo hieren nuestro corazón. Pero son bendiciones que algún día, a la luz más clara de la eternidad, reconoceremos y por las cuales daremos gracias.