Manasés: el poder del arrepentimiento en la mazmorra

Ved, por el contrario, en el caso de MANASÉS, la influencia para el mal; y eso también, mucho tiempo después de haber lamentado sus pecados con corazón quebrantado y haber buscado el arrepentimiento con cuidado y con lágrimas. Sí, fue una influencia que sobrevivió a su muerte y dio amargo fruto después de que él mismo fue sepultado, cuando su propio hijo perpetuó las idolatrías de los primeros años de su padre; pues leemos: «Amón, su hijo, sacrificó a todas las imágenes talladas que Manasés su padre había hecho, y las sirvió.»

No olvidemos nunca, cada uno de nosotros, nuestra solemne influencia personal; una influencia, además, no limitada a lugar ni a tiempo, sino compuesta de palabras y hechos que transmiten sus inagotables ecos e imágenes de edad en edad —dándonos vida aun cuando estamos muertos— poniendo palabras en nuestras cenizas. Después de que la piedra se hunde en el lago tranquilo y permanece inmóvil en el fondo, las ondas que ella engendra siguen siendo impulsadas en círculos concéntricos hacia la orilla. Siguen agitándose y rozando los guijarros cuando la causa que las produjo lleva ya muchos minutos perdida de vista, sepultada en un reposo inconsciente en el lecho de arena o fango subyacente. Cuando nosotros nos hayamos hundido en nuestro último y largo reposo, perdidos de la vista y de la tierra de los vivientes, «descendidos al silencio», ¡el murmullo de la influencia, para bien o para mal, se seguirá oyendo en las orillas del Tiempo!

Observemos además, como agravio del pecado de Manasés, SU REITERADO Y OBSTINADO RECHAZO DE LA ADVERTENCIA DIVINA. «Y habló el Señor a Manasés y a su pueblo, pero no quisieron escuchar» (2 Crón. 33:10).

Puede que le haya hablado como lo hace con nosotros, de variadas maneras. Puede que le haya hablado por medio de bendiciones. Puede que haya enviado a sus santos profetas y videntes a reprocharle su conducta. Puede que haya llamado a la puerta de su conciencia endurecida mediante los santos recuerdos de la piedad de un padre y de una juventud de raros privilegios espirituales. Pero todo fue en vano. Y ahora Él prepara la VARA para un castigo más severo. Afila el arco, pone la flecha en la cuerda, para enviar el dardo de una convicción más profunda a su corazón. Admiremos aquí la paciencia y la longanimidad de Dios con este apóstata culpable, osado y empedernido. Pudo haberle cortado en un instante —pudo haber comisionado al rayo del cielo, o los dolores de alguna enfermedad repentina, o la mano de una violencia justiciera, para librar a la nación de un villano. Pudo haberle enviado, como a Acab, en su carro a la batalla; y algún arquero pudo haber disparado su flecha al azar y haberle enviado tambaleándose a una tumba de desesperación. ¡Pero no! El nombre de Manasés está en el Libro de la Vida. Es uno de los escogidos de Dios desde antes de la fundación del mundo; aquella oveja perdida tiene que ser llevada de vuelta al redil; aquel hijo perdido tiene que ser conducido a los paternos salones. «Oh Israel, tú te has destruido a ti mismo, pero en mí está tu ayuda» (Oseas 13:9).

¿Y cómo trata Dios a este destructor de sí mismo? ¿Cuáles son los medios que emplea para humillar su duro corazón y arrancar del miserable pródigo el grito: «Me levantaré e iré a mi Padre»? Envía a uno de los generales de Asaradón, rey de Asiria, contra él y contra sus ciudades fortificadas. El rey, presa del pánico, ofrece un contraste doloroso y humillante con el corazón valiente y resuelto de Ezequías. Este último, cuando los mismos ejércitos estaban acampados contra él a sus mismas puertas, condujo a sus hombres por las gradas del templo cantando, mientras marchaban, su propio sublime salmo compuesto para la ocasión: «Dios es nuestro refugio y fortaleza, siempre pronto a ayudar en los tiempos de angustia. Por tanto, no temeremos, aunque la tierra se conmueva y los montes se desplomen en medio del mar. ¡Rugan y se agiten sus olas! ¡Tiemblen los montes al embate de las aguas!» (Sal. 46:1-3). Su hijo, sin quizá la sombra de resistencia, huye humillado de su palacio y se refugia en un matorral de espinas para sustraerse a la furia del invasor. Pero los comisarios de la venganza divina rastrean sus culpables pasos. Es cargado de cadenas, conducido con ignominia a Babilonia y encerrado allí en una mazmorra abovedada. ¡Qué comentario del notable paralelismo trazado por el sabio: «Huyen los impíos sin que nadie los persiga; pero los justos son audaces como un león» (Prov. 28:1)!

II. Consideremos a continuación la CONVERSIÓN de Manasés: el gran punto de inflexión de su historia. Aquella mazmorra llegó a ser para él como la puerta del cielo. Su Dios, en un sentido mucho más elevado que el natural, «lo sacó de la tiniebla y de la sombra de muerte. Rompió las puertas de bronce y quebró los cerrojos de hierro» (Sal. 107:14, 16).

Se nos llama a observar aquí el poder de la aflicción santificada.

Hay un doble efecto de la prueba y la adversidad. A veces endurece el corazón, llevando a un espíritu rebelde a murmurar y quejarse bajo la mano que lo castiga, y a decir, como Gedeón: «Si el Señor está con nosotros, ¿por qué nos ha sobrevenido todo esto?» o a proferir la peor blasfemia impía: «Deja que maldiga a Dios y muera.» Pero tiene otro efecto —el más bendito—: el de humillar al espíritu rebelde, llevarlo a considerar sus caminos, lamentar sus pecados y, en lugar de resistir al aguijón, clamar: «Señor, ¿qué quieres que yo haga?»

Así fue con Manasés. En aquella mazmorra, Dios llamó a la puerta de su corazón obstinado. La prisión en Babilonia llegó a ser su lugar de nacimiento espiritual. «¡He aquí, él ora!» Rodillas que jamás se habían doblado ante el Dios de sus padres desde que se arrodilló de niño junto a sus padres, ¡se doblan ahora sobre el suelo de aquella mazmorra!

Podemos imaginar su ejercicio de alma. Cómo, en aquella solemne y silenciosa prisión, la memoria de año tras año de pecado pasado se levantaría ante él. Las oraciones y los santos consejos de su padre —la sangre inocente que derramó en Jerusalén— la terrible profanación del lugar santo— ¡los millares que, por su ejemplo culpable, había arrastrado a la apostasía y a la ruina! Oh, cuando el torrente del pasado irrumpía en su espíritu solitario, en la hora de la medianoche, y las lágrimas de ardiente remordimiento y vergüenza rodaban por sus mejillas, ¿no sería este su pensamiento desesperado: ¿Pueden ser perdonadas iniquidades como las mías? ¿Puede haber perdón para una transgresión tan agravada, para un pecado tan sin precedentes y tan presuntuoso?

¿Quién sabe si, al levantarse ante él la visión del santo profeta que había hecho morir, añadiendo un nuevo aguijón escorpión a su conciencia agonizante —quién sabe si al mismo tiempo palabras de consuelo, como bálsamo, que aquel profeta había pronunciado, hayan caído sobre su alma turbada como aceite sobre las aguas agitadas? ¿No parecían hablarle al corazón, como si el vidente, al pronunciarlas, tuviera especialmente en vista su propio caso de desesperación angustiosa: «Venid, pues, y razonemos, dice el Señor; aunque vuestros pecados sean como la grana, serán blancos como la nieve; aunque sean rojos como el carmesí, serán como la lana» (Isa. 1:18)? «Grana y carmesí», en verdad, eran sus pecados. Pero él tomará al Dios de sus padres, al Dios que le había soportado tanto tiempo y con tanta paciencia, en su palabra: «Cuando estaba en la angustia», leemos, «buscó al Señor su Dios, y se humilló mucho delante del Dios de sus padres» (2 Crón. 33:12). Dios oyó la voz de su gemido. Una luz, más brillante que el sol, irrumpió a través de los barrotes de su prisión. Pudo decir con Jeremías en su mazmorra: «¡Oh Señor! invoqué tu nombre desde la mazmorra profunda. Te acercaste en el día en que te invoqué; tú dijiste: ¡No temas!» (Lam. 3:55).

Quizá uno de sus pensamientos más amargos y tristes haya sido aquella misma influencia terrible, ya aludida, que había ejercido en el pasado sobre sus súbditos. Este pensamiento, en aquel momento de arrepentimiento e iluminación, puede haber dominado su espíritu, y sido el más difícil de soportar: «¡Oh, si pudiera deshacer aquel pasado culpable! ¡Oh, si Dios quisiera perdonarme para recobrar fuerzas y llevarme de nuevo a mi palacio y a mi capital, para declarar lo que Él ha hecho por mi alma, y procurar contrarrestar estos recuerdos de culpa de sangre y de pecado!» Dios también le escuchó en este asunto; pues «oró a él, y fue aplacado por él, y oyó su súplica, y lo trajo de nuevo a Jerusalén, a su reino. Entonces Manasés supo que el Señor era Dios» (2 Crón. 33:13). Salió de Jerusalén atado (en alma y cuerpo) con cadenas, después de haber cerrado sobre sí y sobre su pueblo las puertas del templo, y extinguido el fuego sagrado sobre los altares de sus padres. Ahora regresa, poseedor de una libertad más noble que la que jamás había disfrutado, diciendo: «Abridme las puertas de la justicia; entraré por ellas y alabaré al Señor.» «¡Oh Señor, yo soy tu siervo; sí, tu siervo, hijo de tu sierva; tú has roto mis ataduras! Te ofreceré sacrificio de acción de gracias e invocaré el nombre del Señor. Cumpliré mis promesas al Señor en presencia de todo su pueblo, en la casa del Señor, en el corazón de Jerusalén. ¡Alabad al Señor!» (Sal. 116:16-19).