Para bien o para mal en el matrimonio

Una de las cosas más tristes de la vida—es el desperdicio de sus bendiciones. Los corazones pasan hambre—mientras cerca, al alcance de la mano, está el pan que satisfaría su anhelo. Los desfallecientes caen en la lucha—mientras a la mano hay brazos fuertes que podrían sostenerlos fácilmente. Aun en las relaciones más íntimas, hay a menudo un lamentable desperdicio de gozo y ayuda. En muchos hogares donde los corazones están realmente llenos de amor—los individuos no logran relacionarse entre sí de modo que reciban uno del otro lo que cada uno anhela dar por dulce ministerio. Hay muchos matrimonios que no logran llevar las vidas unidas a esa perfecta unión y comunión en las que una vida comparte todo lo mejor de sí con la otra.

Hay esposos que no reciben de sus esposas la ayuda—que sus esposas darían con amor. No las admiten en su vida más profunda y real. Un hombre comparte con su esposa las cosas agradables—los ánimos, los éxitos, los triunfos, las alegrías y las prosperidades. Comenta con ella las cosas ligeras y fáciles que está haciendo. Pero las cargas, los desánimos, las adversidades y los fracasos—no se los cuenta; tampoco discute con ella las graves y serias cuestiones que le causan perplejidad y pérdida de descanso.

No es en un espíritu cruel ni egoísta por lo que él le oculta estas cosas penosas y dolorosas; en verdad, a menudo es la misma ternura de su consideración por su esposa—lo que le lleva a guardar de ella cosas que causarían angustia o ansiedad de espíritu. No supone que ella pudiera ayudarlo en la resolución de las cuestiones perplejas, ni en llevar las cargas pesadas—y piensa que sería crueldad de su parte afligirla con las cuestiones u oprimirla con las cargas. Así que guarda para sí estas cosas molestas, y a menudo mientras él está en profunda ansiedad y doblado bajo cargas pesadas, casi aplastado bajo ellas—ella va por un camino de sol, en tranquilo disfrute, sin sombra de preocupación, completamente inconsciente de la necesidad que su esposo tiene de fuerte simpatía y ayuda.

Aunque el móvil del afecto y del desinterés del esposo, no hay duda de que en circunstancias ordinarias tal proceder es a la vez equivocado e imprudente. Es robar a la esposa el privilegio del amor de compartir toda la vida de su esposo. Es tratarla como si fuera una niña, incapaz de entender los asuntos del esposo o de ayudarlo a llevar su carga. Es quitarle la profunda y exquisita alegría que toda verdadera esposa encuentra al sufrir con su esposo en todo lo que le causa dolor o pérdida.

Es fácil hallar ejemplos. Hace poco, en el caso de un grave quebranto de negocios, la esposa no supo absolutamente nada de la desgracia que se avecinaba, hasta que esta ya había caído sobre su hogar, arrasándolo todo. Entonces supo que durante más de un año su esposo había estado luchando con su carga, tratando de todo modo de sacar sus asuntos de su complicado estado y escapar del peligro de la bancarrota. Mientras tanto, su esposa había vivido en su hogar resguardado, completamente ajena a toda angustia o sombra inminente. Había estado gastando dinero con la misma libertad de siempre en la economía de su casa, sin hacer esfuerzo alguno por ser económica, pues no conocía necesidad alguna de economía especial. Sus vecinas y las esposas de sus vecinos, sabedoras de los apuros comerciales del esposo y de su casi seguro fracaso a corto plazo, les extrañaba que ella siguiera manteniendo su costosa escala de gasto doméstico, sin esfuerzo alguno por ser económica, y pensaban que no tenía simpatía por su esposo en su aflicción financiera. De haber sabido algo del verdadero estado de las cosas, ella habría reducido de inmediato el gasto doméstico al mínimo, y posiblemente con ello habría podido salvarlo del fracaso. Además, él habría contado con el estímulo de su simpatía amorosa y fortalecedora en toda la lucha, y también con la ayuda de su consejo de esposa, que le habría permitido librar una lucha más heroica, si no exitosa, contra las circunstancias adversas.

No hay duda de que en este caso el móvil del esposo fue desinteresado y bondadoso. Reacio a causar ansiedad y angustia a su esposa, esperaba capear el temporal sin enterarla de que estaba en medio de una tormenta. Su móvil era generoso—pero su bondad estaba equivocada. No supo honrarla con la plena confianza que todo esposo debe a la mujer que ha tomado a su lado como esposa. Le infligió positivo daño y grave agravio al permitirle seguir en su costoso estilo de vida, ignorante de la angustia de sus circunstancias, atrayendo así sobre sí la censura de sus vecinos. Esta injusticia hacia ella fue irreparable. Su nombre nunca quedará del todo libre del reproche que acumuló en aquellos días de las luchas de su esposo, cuando ella parecía fríamente indiferente a su aflicción. Sin embargo, de este reproche, solo su esposo tenía la culpa.

Cuando un hombre ha tomado a una mujer por esposa, ha vinculado su vida con la suya en la más estrecha de todas las relaciones terrenales. Todo lo que a él concierne—también a ella. No tiene intereses que no sean de ella—tanto como suyos. Debería, pues, hacerla partícipe de toda su vida. Ningún rincón por remoto que sea debería cerrársele. Ella debería saber de sus éxitos y triunfos y serle permitido alegrarse con él en su gozo. Si llegan reveses, ella debería saber también de estos, para poder simpatizar con él, animarlo y ayudarlo en sus luchas y estar a su lado cuando la sombra se posa sobre él. Han vinculado sus vidas «para bien o para mal», y deben compartir los dolores y las pruebas—tanto como los placeres y los consuelos que llegan a cualquiera de los dos. Una verdadera esposa no es una niña; es una mujer, y debe ser tratada como mujer. Hay elocuencia irresistible en el ruego de la esposa contenido en los siguientes versos:

Un hombre hace grave injusticia a la mujer que ha escogido por esposa, cuando piensa que ella es demasiado frágil y delicada para soportar con él las tormentas que sobre él azotan, o que es demasiado inexperta o demasiado ignorante de la vida para discutir con él los problemas que le causan grave y seria preocupación. Puede que ella no tenga toda su sabiduría práctica respecto a los asuntos del mundo, y sin embargo puede ser capaz de ofrecer muchas sugerencias que resulten de más valor para él que el consejo de hombres sagaces del mundo. La rápida intuición de la mujer a menudo ve de un vistazo—lo que la lógica lenta del hombre tarda en descubrir. Hay muchos hombres cuyo éxito habría sido mucho mayor; o a quienes no habría llegado el fracaso—¡de haber solo buscado o aceptado el consejo y la ayuda de su esposa! Aun si una esposa no puede dar ayuda práctica real, su esposo se sentirá diez veces más fuerte en su propio corazón con la simpatía fortalecedora y el aliento valeroso de ella mientras lleva su carga o libra su batalla.

Por tanto, bien traiga el día derrota o victoria, fracaso o éxito—un hombre debería confiarlo todo a su esposa por la noche. Si el día ha sido próspero—ella tiene derecho al gozo. Si ha sido adverso—ella querrá, como verdadera y heroica esposa—ayudar a su esposo a llevar su carga, y susurrar al oído su palabra de cariñoso aliento y estímulo.

No solo un hombre deja de honrar debidamente a su esposa cuando la excluye de la participación en las luchas, conflictos, ansiedades y desilusiones de su vida—sino que también se roba a sí mismo de aquella inspiración y ayuda que toda esposa verdadera y digna anhela sinceramente brindar al esposo que ama. El verdadero matrimonio debería unir a esposo y esposa en toda su vida—ya sea en gozo o dolor, en victoria o derrota, en ganancia o pérdida. Entonces el dolor y la pérdida, compartidos por corazones unidos—los acerca más; y hace su amor más rico, más profundo, más dulce, más fuerte.

Hay posibilidades de felicidad conyugal y de bendición hogareña que muchos esposos y esposas no logran alcanzar. No debería ser así. El matrimonio está pensado por Dios para ser casi tan perfecto como algo humano puede ser en este mundo. Es una gran lástima cuando el bello patrón divino queda tan desfigurado en el tejido por manos torpes; y cuando la vida unida fracasa tanto en la realización del ideal proféticamente vislumbrado en los sueños tempranos del amor, que a la comunión dichosa y gozosa del amor—solo haya fría tolerancia dentro de los muros que deberían ser dulce hogar.

Puede que este libro encuentre su camino a las manos de algún matrimonio cuyos corazones estén tristes por desilusión. Comenzaron su vida juntos con grandes esperanzas y con sueños casi celestiales de felicidad. Pero en cada punto fracasaron. Sus vidas no se fundieron. Más bien, parecieron mantenerse apartadas como por una extraña fuerza de mutua repulsión, que impide su verdadera unión de almas. Les parece ahora—que nunca podrán realizar los dulces sueños que llenaron sus corazones cuando llegaron al altar del matrimonio. Ambos están descorazonados.

Pero seguramente no hay necesidad de desesperar, ni aun en un caso como este. Longfellow cuenta en uno de sus poemas que, al pasar por el jardín, vio en el suelo un nido de pájaro, caído y arruinado. Pero, al alzar la vista hacia el árbol sobre su cabeza, vio allí a las aves sin quejarse construyendo entre las ramas un nido nuevo para sí, en lugar del que había caído al suelo. ¿No puede el cuadro del poeta llevar una esperanza nueva al esposo y la esposa sentados en triste desaliento entre las sombras de un matrimonio que ha fracasado? El nido ha caído de las verdes ramas y yace en el suelo, roto y desolado—¡pero no pueden aún construir uno nuevo—más hermoso que el que está en ruina, y en él hacerse una bendición de gozo y paz? Dios los ayudará—si tan solo vuelven a sus pies para empezar de nuevo; y si tan solo aprenden, a cualquier costo de olvido de sí mismos, el santo secreto del amor.