Patmos: el destierro donde se abrió el cielo

LA ESCENA Y EL ESPECTADOR

LA ESCENA Y EL ESPECTADOR

Apocalipsis 1:1-10

Aquella tarde de abril nunca podrá olvidarse, cuando, navegando por el Archipiélago camino de Palestina a Esmirna, y justo cuando el sol se hundía en esplendor amortiguado sobre sus occidentales crestas rocosas, nuestros ojos se posaron en la isla de Patmos. Aunque semanas antes se nos había concedido el gozo de disfrutar las más sagradas asociaciones relacionadas con el Apóstol del Amor, mientras recorríamos las calles de Jerusalén y las orillas del lago de Galilea, esperábamos renovarlas de otra forma, como después se nos permitió hacer entre las desoladas ruinas de Éfeso, donde su propia vida santa, sazonada por la venerable edad, llegó a su fin, y donde en buena probabilidad fue escrito su Evangelio. Pero fue un recuerdo nuevo y repentino de la era del Evangelio, que parecía alzarse sobre el seno del mar como una de sus propias visiones. El rastro de luz dorada, más brillante hubiera sido de haberse visto media hora antes sobre las aguas fundidas, era todavía suficiente para recordar de modo irresistible la descripción de "el mar de vidrio mezclado con fuego".

La isla en sí era oscura, pero ocupó desde entonces su lugar en el santuario de la memoria, entre los más santos santuarios del mundo. Las emociones que despertó el contemplar el hogar de destierro del Discípulo Amado, el mismo lugar donde, ante el ojo del arrebatado profeta, pasó el sueño de los sueños, "las visiones de Dios", donde los portales del cielo parecían haber descendido y las puertas de perla haberse abierto de par en par, mientras él oía cosas indecibles que no es posible al hombre expresar.

Había transcurrido más de medio siglo desde que Juan había reclinado su cabeza sobre el pecho de su Señor en la Última Cena, había mirado con agonía llorosa junto a la cruz, y lo había seguido con anhelo junto con los otros hombres enlutados de Galilea reunidos en el Monte de la Ascensión, hasta que la nube lo recibió fuera de su vista. Juan, solo de toda la compañía apostólica, seguía con vida: el único vínculo viviente que conectaba a la Iglesia de su día con el ministerio del gran Maestro; y, como la última tabla de un buque despedazado, fue ahora arrojado por una tempestad de persecución a esta roca solitaria del mar Egeo.

No tenemos relato alguno de la causa inmediata de su destierro desde su hogar adoptivo en la gran capital de Asia. Solo podemos conjeturar que haya sido la proclamación fiel e inquebrantable de la Persona y gloria divinas de su Señor: el sermón reiterado sobre los grandes textos de apertura y de cierre de su Evangelio: "El Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios." "Estas cosas se han escrito, para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios."

Casi parecería indicado, en efecto, en esta introducción al Apocalipsis, que aquel artículo cardinal de sus escritos anteriores era el mismo por el que aún se contentaba en sufrir: "que da testimonio de todo lo que vio, esto es, de la Palabra de Dios y del testimonio de Jesucristo." Era el "nuevo poder" sobre la tierra, "el poder de Dios para salvación", que había entrado en antagonismo con el poder que, entronizado sobre las siete colinas, no toleraba rival ni siquiera en el nombre. Era "el otro Rey, cierto Jesús", el que había despertado las susceptibilidades, encendido la furia celosa, de los ministros de César por toda provincia del vasto imperio, sin exceptuar a Éfeso.

Sea de esto lo que fuere; de ser el apóstol amado, el más honrado de los hombres, pasó ahora a ser desterrado y echado en esta orilla inhospitalaria; sus canas clamaban en vano a la clemencia romana por exención de la servidumbre penosa y del trabajo agotador en las minas de Patmos. Pero ¿dónde no puede Dios hallar a su pueblo y su pueblo hallar a su Dios? Aquel que para el solitario Jacob convirtió el yermo desolado y la más tosca de las almohadas en la puerta del cielo, podía hacer las soledades de una isla-prisión resplandecientes con su gloria, luminosas con su presencia. En verdad, en toda edad de la Iglesia, parece haber dado pruebas y seguranzas especiales de su gracia y de su amor a sus siervos más favorecidos, cuando son llamados ya sea a soportar la prueba, ya tentados a caer en el desaliento.

Cuando el corazón de Moisés estaba a punto de desfallecer bajo las murmuraciones repetidas de Israel, Dios lo puso en la hendidura de una roca e hizo pasar delante de él toda su gloria.

Cuando Elías, el más heroico de los varones del Antiguo Testamento, se debilitó como los demás hombres, cuando, en un momento de singular flaqueza, dejando obra y deber, al parecer no podía ver sino altares sin Dios ardiendo por toda la tierra, diez mil rodillas doblándose ante Baal y besando su impío santuario, Dios hizo que todos los elementos de la naturaleza le predicaran del poder que él había desconocido, y siguió a éstos la "voz apacible y delicada"; así, mediante manifestaciones igualmente de omnipotencia y de amor, reprendió su desconfianza y reavivó su fe.

Cuando Pablo, en una edad posterior, recibió la espina en la carne para abofetearlo, el tiempo y la ocasión de su prueba fueron hechos los de comunicaciones más ricas de la gracia divina. Por eso se gloriaba con mayor gusto, por tanto, en sus flaquezas, para que el poder de Cristo reposara sobre él.

Así fue con Juan. Aquel anciano sufriente, cuyos noventa años habían surcado su mejilla de arrugas, bebía ahora la copa anunciada y era bautizado con el bautismo anunciado de su Maestro y Señor sufriente. Desterrado, desamparado, sin amigos entre los hombres, estaba a punto de sostener misteriosas comuniones con su Salvador, compartidas por ningún mortal antes ni después. Había de ser en la isla de Patmos como antes lo había experimentado personalmente en el Monte de la Transfiguración: cuando los visitantes celestiales se hubieron desvanecido, su mejor Amigo quedó todavía, para extraer la soledad de su retiro y el dolor de su corazón. "No vio a nadie sino a Jesús solo."

Estas tempestades de persecución podían rugir cuanto quisieran en torno a su cabeza sin abrigo; pero estaba a punto de conocer, como pocos antes ni después, la verdad de aquellas grandes palabras proféticas: "un HOMBRE" (el Hermano-hombre que él había amado en la tierra, el Hombre glorificado ahora exaltado en el Trono) "un HOMBRE será escondedero contra el viento, y refugio contra la tempestad, como sombra de gran peñasco en tierra fatigosa".

Las cinco primeras palabras de apertura indican el designio de todo el Libro: "La Revelación de Jesucristo." Pues si bien en su sentido primario es una Revelación hecha a Cristo por Dios el Padre de las cosas futuras, no obstante, en sentido alguno remoto ni acomodado, Él es tanto lo Revelado como el Revelador. Así como era el adorable Redentor en su naturaleza divina y humana, el Dios-hombre, a quien Juan en su Evangelio se había deleitado en honrar, así también ahora en su Apocalipsis, el Evangelio de su vejez, es todavía la misma gran Figura la que llena el lienzo inspirado; no la revelación de dogmas y doctrinas, sino de la Persona glorificada de su Señor viviente, mostrándolo como supervisando todos los acontecimientos del futuro de su Iglesia y del mundo, sobreponiéndose a todos sus conflictos para su propia gloria y el triunfo final de su causa y de su reino.

El Libro, en el sentido más verdadero, es la Revelación, el Desvelamiento, la Manifestación de Cristo: el Ser glorioso en medio de los candeleros de oro, el Cordero inmolado de pie ante el trono, el León de la tribu de Judá, el Conquistador sobre el caballo blanco, el Juez entronizado. Todos los demás elementos y pormenores de las visiones, espléndidos como son, son subordinados y subsidiarios a esto. El clamor terrenal es: "¡Ven, Señor Jesús!" El clamor celestial es: "¡Digno es el Cordero!" Cristo es así "todo en todos" para la Iglesia en la tierra y para la Iglesia de los glorificados.

La evolución de acontecimientos sucesivos en la historia y en la providencia se representa como estando en su mano como la gran Cabeza y Gobernante de la Iglesia. Sobre aquel gran escenario de la tierra y sus reinos, conforme desfilan ante nosotros cuadro tras cuadro en magnífico despliegue, parece resonar la sublime adscripción en ecos inmortales: "¡Aleluya! ¡porque el Señor Dios Todopoderoso reina!"

El prólogo, que ocupa los tres primeros versículos, es seguido por la propia salutación o dedicatoria de Juan. Conmovedora en su sencillez es la introducción de su propio nombre en contraste con la doxología con la cual va unido: "Juan, a las siete Iglesias que están en Asia." "Juan", sin enumeración de sus antepasados, sin arrogarse título ni asumir dignidad o prerrogativa apostólica, sin afirmación de su comunión cercana y privilegiada con su amado Señor. Y de nuevo, cuando repite el nombre en el versículo 9, es solo con la conmovedoramente sencilla añadidura de: "Juan, hermano y compañero en la tribulación." Sólido testimonio corroborante, si fuera necesario, de que él y nadie otro era el autor del Libro. Habla como quien no necesita designación adicional ni especial, más allá de ser el portador del honrado nombre conocido amplia y bien por toda la cristiandad naciente.