Por qué Dios llama joyas a su pueblo redimido

«Ellos serán míos», dice el SEÑOR Todopoderoso, «en el día en que yo reúna mis joyas.» Malaquías 3:17

Por más que los hijos de Dios sean despreciados por los de mente carnal, son amados del Señor. Los apelativos con los que Él se dirige a ellos, por medio de los escritores inspirados, expresan de manera conmovedora su afecto infinito. Son llamados...

Su pueblo redimido,

el rebaño bajo su cuidado,

Sus hijos amados,

Su posesión especial,

una nación santa,

un sacerdocio real,

los escogidos, y los elegidos, etc.

Para representar su honor y su bienaventuranza, el Espíritu de Dios ha empleado las imágenes más escogidas que ofrecen los cielos arriba, la tierra abajo, y las cosas debajo de la tierra.

El sol indica su esplendor progresivo hasta el día perfecto.

Las estrellas, o soles innumerables, indican el brillo con el que resplandecerán cuando la mortalidad sea absorbida por la vida eterna.

Las flores, en su belleza y fragancia, indican su excelencia y belleza moral.

Los frutos de los árboles, el grano del campo, y la lluvia, y los manantiales, y los arroyos, y los ríos de agua — denotan su fecundidad y utilidad en el mundo. Oseas 14:5-7.

Y hasta los cimientos de la tierra ofrecen imágenes para representar su valor y su gloria presentes y futuras.

I. Consideremos la comparación. Las joyas son piedras preciosas, o gemas hechas de plata, oro u otros materiales valiosos, de la forma y apariencia más hermosas, que manifiestan la habilidad y el ingenio del artista. Así también, los cristianos son comparados a joyas.

1. Los cristianos son comparados a joyas por su origen. Por hermosas que parezcan las joyas, originalmente se hallaron en las entrañas de la tierra o en el lecho del océano, y muchas veces mezcladas con otros materiales de poco valor. Obtenerlas exige gran labor, paciencia y perseverancia, excavando y perforando los lugares donde están ocultas.

Consideremos el origen de los cristianos. «¡Miren la roca de donde fueron cortados, y la cantera de donde fueron excavados!» Isaías 51:1. «Desde la planta del pie hasta la coronilla de la cabeza no hay nada sano — solo heridas y contusiones y llagas abiertas, no limpiadas ni vendadas ni suavizadas con aceite.» Isaías 1:6

Todos están poseídos de una terrible depravación,

cubiertos de vileza,

activos en el servicio de Satanás,

esclavos del pecado,

muertos en delitos y pecados.

El Señor halla a todo su pueblo en la cantera áspera de la naturaleza.

Por el ministerio de su palabra, por sus tratos providenciales, en conjunción con la energía omnipotente del Espíritu, Él los saca a la superficie y los rescata. «Porque él nos ha librado del dominio de las tinieblas y nos ha trasladado al reino de su Hijo amado.» Colosenses 1:13. Los saca a todos de una fosa horrible — del lodo cenagoso del pecado, para que sean purificados y lleguen a ser sus joyas. Sus circunstancias externas son bajas, pobres y quizá degradadas; pero «Dios ha elegido a los que son pobres a los ojos del mundo para que sean ricos en fe y hereden el reino que él prometió a los que lo aman.» Santiago 2:5. Lázaro, el mendigo degradado, era una de las joyas de Dios.

2. Los cristianos son comparados a joyas por causa del proceso de refinamiento al que son sometidos. Las joyas están hechas de piedras preciosas, y a veces engastadas en oro y plata. Pero mucha preparación les ha dado su belleza. El artista se ha ocupado en cortarlas, darles forma y pulirlas: ha quitado sus asperezas, alisado su superficie y hecho resaltar sus colores. Algunas joyas pueden haber requerido un trato más áspero y severo; otras, más suave. El oro y la plata deben ser purgados de la escoria por el fuego.

Y por las operaciones del Espíritu divino, el SEÑOR pule sus joyas. Después de haberlas extraído de la cantera de la depravación natural y del profundo foso del pecado y la condenación, Él las moldea y alisa a la imagen de su propia semejanza moral, Efesios 2:10; 4:24. Antes eran como piedras ásperas y rugosas, pero ahora son como las labradas y pulidas para parecerse a un palacio.

La obra de refinamiento es llevada a cabo por el Artista Todopoderoso, para prepararlos y embellecerlos para el «día de su manifestación», ante los mundos congregados, y para su reunión en la ciudad del gran Rey.

Así como en la edificación del templo de Salomón todas las piedras eran labradas, cuadradas y pulidas para su lugar a cierta distancia del sitio de la construcción — así todas las piedras preciosas del templo celestial de Dios son, en este mundo, purificadas, formadas y adornadas para la Iglesia celestial.

A veces son sometidos a operaciones dolorosas para purgarlos del pecado. «Pruebas de fuego», dispensaciones aflictivas, persecuciones, y en general las influencias del Espíritu. A este proceso de refinamiento fue sometido Job: «Pero él conoce el camino que tomo; cuando me haya probado, saldré como oro puro.» «Él se sentará como refinador y purificador de la plata; purificará a los levitas y los refinará como al oro y la plata.» Malaquías 3:3

El proceso puede ser, en algunos casos, doloroso; en otros, más suave — pero el efecto progresivo es deleitoso. Las excrescencias del pecado son quitadas, y las bellezas de la santidad son impartidas. Los afectos se van destetando de la tierra y aspiran al cielo. Las gracias del Espíritu florecen en el alma, y el sendero se ha vuelto como el de los justos, «que brilla más y más hasta el día perfecto».

Algunas joyas tardan mucho en formarse, pues la obra se realiza gradualmente. El trabajo de cada día añade a su belleza y riqueza, y al final son perfeccionadas.

Así algunos de los hijos de Dios requieren un proceso largo...

para mortificarlos al pecado,

para destetarlos de la tierra,

y para madurarlos para la gloria.

Se requieren muchas pruebas, a veces dispensaciones muy severas — para refinarlos, quitar su escoria y separarlos de la tierra. Sin embargo, Dios ha prometido perfeccionar la obra que ha comenzado. Nunca cesará su obra hasta que la haya perfeccionado. «Estando seguro de esto: que el que comenzó en ustedes la buena obra la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús.» Filipenses 1:6

3. Los cristianos son comparados a joyas por su brillo y belleza. Las joyas, en su estado original, son ásperas, impuras y opacas — pero mediante el proceso de refinamiento y pulido, llegan a ser sumamente brillantes y espléndidas. Están tan pulidas, que sus bellezas resplandecen y deslumbran la vista; y algunas son tan brillantes y centelleantes que reflejan un resplandor en la oscuridad.

Así las joyas del Señor,

lavadas de sus pecados y su culpa por la preciosa sangre de Cristo,

regeneradas y adornadas por el poder y las gracias del Espíritu,

resplandecen como «luces en el mundo», para iluminar su atmósfera moral oscura, y para conducir a los hombres desde las regiones de la muerte a la luz del cielo.

¡Cuán brillantes y sabios son sus entendimientos, comparados con su antiguo estado de ignorancia! ¡Cuán diferente es su conducta, comparada con lo que antes era! ¡Cuán amable y hermosa es la vida del verdadero cristiano, comparada con la del impío, que con frecuencia se degrada más bajo que la creación irracional!

Ataviados con el manto de justicia y teniendo la mente de Cristo, ¡cuán hermosos y amables parecen! De esto son deudores a la gracia. Véase Ezequiel 16:6-14. No son perfectos, sino que, como el sol, tienen algunas manchas en su conducta. Pero estas las confiesan a Dios y piden más gracia, para que el proceso de santificación y embellecimiento continúe. Aquí resplandecen en medio de mucha flaqueza; pero se van madurando gradualmente para el cielo, donde no tendrán «ni mancha ni arruga, ni cosa semejante». Sus cuerpos serán transformados y glorificados, unidos a sus almas en luz y gloria perfectas, superando el resplandor del sol del mediodía.

4. Los cristianos son comparados a joyas por su hermosa variedad. Las piedras preciosas varían mucho en color, calidad y valor. Algunas son claras y cristalinas, como el agua. De ahí que un diamante de esta naturaleza sea llamado un diamante de primera agua. Algunas son rojas, o marrones, azules, verdes, negras y amarillas, con una variedad infinita de tonos, mezclas, finura, dureza y tamaño.

Así también, las joyas del Señor son muy diversificadas. Varían en sus dones y gracias, en sus temperamentos y disposiciones, en sus talentos, etc.

Uno es valiente — otro es temeroso.

Uno es fuerte — otro es débil en la fe.

Uno es celoso — otro es tibio y sin vida.

Uno arde en amor — otro se duele de su falta.

Uno está lleno de esperanza — otro es abatido.

Uno tiene cinco talentos — otro solo uno.

Y aunque todos poseen las gracias del Espíritu en cierta medida, hallaremos que uno sobresale en esto, y otro sobresale en aquello.

Abraham sobresalió en fe,

Moisés sobresalió en mansedumbre,

Josué sobresalió en valentía,

Job sobresalió en paciencia,

David sobresalió en devoción,

Isaías sobresalió en sublimidad,

Jeremías sobresalió en simpatía,

Daniel sobresalió en fe valiente,

Jacobo sobresalió en discreción,

Pablo sobresalió en celo, y

Juan sobresalió en amor.

Miren dentro de la Iglesia y véanla. ¡Tal variedad da belleza a la Iglesia!

5. Las joyas son muy ornamentales, y por ello, las personas aficionadas a la apariencia las adhieren a sus vestidos o a alguna parte del cuerpo. Se colocan en anillos, sellos, pendientes y coronas, que adornan las manos, los brazos, el pecho, la cabeza, etc. El pectoral del sumo sacerdote bajo la ley estaba adornado así. Véase Éxodo 28:15-28. Lo mismo puede decirse de su efod, versículos 6-9.

Así también, los creyentes, como joyas, son «la gloria de Cristo.»

«Ya no te llamarán Abandonada, sino que te llamarán Hefzi-bá, porque el SEÑOR se deleitará en ti.» Isaías 62:4. Son llamados Hefzi-bá — el Señor se deleita en ustedes. Ningún príncipe valora más su corona y sus joyas que lo que Dios valora a su pueblo.

Como el sumo sacerdote judío, el Señor ha grabado los nombres de su pueblo en su corazón, en las palmas de sus manos: «¿Puede una madre olvidar a su bebé de pecho y no tener compasión del hijo que ha dado a luz? Aunque ella se olvide, ¡yo no te olvidaré! ¡Mira, te he grabado en las palmas de mis manos!» Isaías 49:15-16.

El grabado de sus nombres indica su amor firme y perpetuo, su cuidado, su estima y su propósito de preservarlos. «Ponme como un sello sobre tu corazón, como un sello sobre tu brazo; porque el amor es fuerte como la muerte, sus celos son inflexibles como el sepulcro. Arde como fuego abrasador, como llama poderosa. Muchas aguas no pueden apagar el amor, ni los ríos pueden ahogarlo. Si alguien diera toda la riqueza de su casa por el amor, sería del todo despreciado.» Cantares 8:6-7

Los cristianos honran y glorifican a Dios por su entrega a su servicio — glorificándose en su cruz y no teniendo confianza en la carne.

Cuando entren al cielo echarán sus coronas a sus pies. En el día del juicio, Cristo vendrá a ser «glorificado en sus santos», etc. Y en el cielo serán...

los redimidos por su sangre,

los trofeos de su gracia,

las gemas y las joyas que engastarán su diadema real para siempre jamás.

6. Los santos son comparados a joyas por su escasez. Solo se encuentran en pocos lugares. Comparativamente se limitan a unas pocas personas — a los ricos y nobles, a los príncipes y reyes. Su escasez los hace valiosos y objetos de deseo.

Así el pueblo de Dios siempre ha sido reducido en número. En la era patriarcal, en los tiempos del diluvio, en los días de Cristo y en las edades subsiguientes — la Iglesia resulta ser solo «un pequeño rebaño». Excluyendo de su número a los meros profesantes, formalistas e hipócritas; compárese el remanente con la gran masa de gente impía sobre la faz de la tierra — y se verá que las joyas del Señor son limitadas en número. Pero la Iglesia aumentará. Vendrá el tiempo en que las joyas del Señor serán tan numerosas como las gotas del rocío de la mañana.

7. Las joyas son muy estimadas y cuidadosamente conservadas. La plata y el oro son valiosos, pero las joyas son más estimadas. Algunos hasta las idolatran. Antes se desharían de ellas. Su pérdida siempre se ha considerado una gran calamidad. Por eso se conservan y se guardan con cuidado.

Hemos leído de nobles y príncipes privados de su dignidad y reducidos a la necesidad, que habrían mejorado su condición vendiendo sus joyas a un precio inmenso. Pero las han estimado tanto que las han conservado con la mayor tenacidad.

Así también, Jehová estima en gran manera sus joyas, y también las preservará. «Mientras estaba con ellos, yo los protegía y los guardaba a salvo.» Juan 17:12. «Yo les doy vida eterna, y jamás perecerán — ¡nunca! Nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre, que me las ha dado, es mayor que todos. Nadie puede arrebatarlas de la mano del Padre.» Juan 10:28-29

Es cierto que por sí mismos no poseen nada excelente; pero son...

la obra maestra de Dios,

los trofeos de su gracia, y

los vasos de su misericordia.

Véase cómo Él expresa su amor por su antiguo pueblo nacional: «Porque tú eres un pueblo santo para el SEÑOR tu Dios. El SEÑOR tu Dios te ha escogido entre todos los pueblos de la tierra para ser su pueblo, su posesión preciosa.» Deuteronomio 7:6. «Ahora, si me obedecen plenamente y guardan mi pacto, entonces entre todas las naciones serán mi posesión preciosa.» Éxodo 19:5. «Porque el SEÑOR ha escogido a Jacob para sí, a Israel para su posesión preciosa.» Salmo 135:4. La palabra joya aparece arriba traducida como «posesión preciosa», lo que implica no solo gemas costosas, sino todas las posesiones valiosas. Pero la palabra «joyas» no es una traducción impropia; pues da a entender que la estima de Dios por su pueblo es infinitamente mayor que la estima que los hombres tienen por la más valiosa de todas sus posesiones, incluso sus joyas.

Que Dios estima en gran manera a su pueblo y lo preservará — piensen...

en el pacto de misericordia que hizo a favor de ellos,

en el asombroso precio pagado por su salvación,

en su energía creadora para formarlos a imagen suya y para sí mismo,

en todos los arreglos de su providencia, y

en las influencias de su Espíritu a favor de ellos.

Aparece también en la advertencia que da a los impíos, 1 Crónicas 16:21-22: «¡A los que los tocan — tocan la niña de mi ojo!»

Él se compadece de ellos como un padre se compadece de sus hijos.

Castiga a sus enemigos.

Da encargo a sus ángeles acerca de ellos.

Los cubre con las alas de su misericordia.

Él es su refugio, su escondite, el pabellón de su seguridad, la roca y el escudo de su defensa.

Son las joyas de la corona del Señor, y jamás perecerán, etc.

Y así como nobles y príncipes colocan sus joyas en un gabinete para una ocasión futura, así el Señor, cuando su pueblo muere, coloca sus espíritus redimidos en el cielo — ese gabinete rico, glorioso e inmortal, creado y preparado para el amado de su alma, su posesión preciosa, sus joyas selectas y hermosas.

8. Las joyas son con frecuencia falsificadas. Lo que no es plata u oro puede ser mera aleación. Lo que no es diamante, ni perla, ni rubí puede ser solo vidrio o alguna otra composición de materiales hábilmente elaborada por artificios imitativos. Su aparente semejanza puede engañar a los incautos y desprevenidos.

Así la Iglesia es con frecuencia engañada por los que «realmente no son de ella», que se vuelven perturbadores en Israel, y finalmente se dan a conocer, o son descubiertos, y «salen de entre ellos».

Algunos entran a la Iglesia por mera emoción, pero no tienen la raíz del asunto dentro de ellos.

Algunos entran a la Iglesia por motivos mercenarios; pero como no han sido extraídos de la cantera de la naturaleza ni pulidos por el artista divino — pronto perderán su brillo fingido, su lustre superficial. Las pruebas, las reprensiones, la disciplina de la Iglesia los desenmascararán y los exhibirán como joyas falsificadas.

Algunos entran a la Iglesia para exhibir sus talentos — hablan con estrépito y se muestran mucho. Grande es su elocuencia, y mucho son admirados. Pero cuando su poder se agota y su emoción se apaga, se mostrarán en su verdadero carácter — como joyas falsificadas. «No es que la palabra de Dios haya fracasado. Porque no todos los descendientes de Israel son Israel. Ni por ser sus descendientes son todos hijos de Abraham.» Romanos 9:6-7

Tengan, pues, cuidado con su conducta. No podemos engañar a Dios. Él nos conoce; Él escudriña el corazón. «Escudríñame, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos inquietantes. Señálame cualquier cosa en mí que te ofenda, y guíame por el camino de la vida eterna.» Salmo 139:23-24

9. Las joyas son con frecuencia exhibidas por sus poseedores a sus amigos e invitados, para indicar su riqueza y su honor, y para despertar su admiración.

En el día del juicio, las joyas del Señor serán congregadas de todas partes del universo. Estas ovejas redimidas comparecerán ante su tribunal y serán puestas a su derecha — separadas de los cabritos a su izquierda. Entonces serán perfectas, cuerpo y alma glorificados, semejantes al cuerpo glorificado de Cristo, llevando la imagen del celestial, resplandeciendo como el sol en el firmamento, y como las estrellas para siempre jamás.

¡Contémplenlos allí! Su multitud incontable, su pureza inmaculada, su gozo indecible — ¡y lleno de gloria! Todas las glorias terrenales se han desvanecido ante ellos. Los ángeles los contemplan con arrobamiento. Los demonios los miran con envidia, mientras Cristo proclama al universo: «¡Estas son mis joyas! Vengan, ustedes que son bendecidos de mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes desde la fundación del mundo.» Vengan, tomen sus palmas, afinen sus arpas y lleven sus coronas para siempre.