Refugio seguro contra la herida de las lenguas

«En lo secreto de tu presencia los esconderás de la conspiración de los hombres; en un pabellón los pondrás aparte de la contienda de las lenguas».

El autor de este salmo había sufrido a causa de las palabras de la gente. Habían caído sobre él como proyectiles de guerra, como flechas disparadas en el aire. El mal que hay en la lengua humana se describe en los salmos con palabras muy fuertes: «Bajo su lengua hay maldad y vanidad». «Tu lengua forma engaño». «Han afilado sus lenguas como serpientes». El escritor había escuchado las calumnias de muchos que tomaban consejo contra él. Aquí habla de la «contienda de lenguas»: una guerra continua de palabras que se libraba a su alrededor.

«¡La contienda de lenguas!» ¡Qué expresiva es la frase! Todos la conocemos, en mayor o menor medida. Pocas personas escapan al daño de las lenguas en su propia vida. ¿Quién no ha sido herido alguna vez por la calumnia? Ningún nombre es lo bastante puro para estar a salvo para siempre de las insinuaciones viles y de las cruces aspersiones. Incluso el Señor Jesús, cuya vida fue perfecta, santa y sin mancha, no escapó a la lengua del calumniador.

Es extraño cuántas palabras amargas y faltas de amor se pronuncian en este mundo. La lengua es un miembro pequeño, ¡pero es fuente de mucho mal! Santiago nos dice que, aunque toda clase de animales ha sido domada, ningún hombre puede domar la lengua humana. Es un mal inquietante, llena de veneno mortal. No vivimos mucho tiempo en este mundo sin descubrir que esto es cierto. Con el menor pretexto, los hombres se airan y pronuncian palabras violentas. Hay hogares en los que la conversación principal es la contienda: la contienda de lenguas. Hay niños, niños de alma tierna, que tienen que crecer en medio de tal contienda, escuchando casi nunca una palabra amorosa. ¡El daño de esas palabras ásperas y amargas es muy profundo!

«La verdad inoportuna que pudiéramos haber callado, ¡quién sabe con qué filo hirió y punzó!»

Incluso la verdad acerca de nosotros puede ser dicha de tal modo que resulte inhumanamente cruel en sus efectos. Y a menudo es la mentira la que barba la flecha. La lengua humana a menudo segrega hiel. Habéis escuchado hablar a la envidia. Habéis escuchado los delirios furiosos de los celos. Habéis escuchado las invectivas de la ira. Habéis escuchado las amargas amenazas de la pasión vengativa. Y cada palabra es un proyectil dañino.

Hay una contienda de lenguas a nuestro alrededor incluso cuando las palabras no van dirigidas contra nosotros. Pensad en toda la conversación que uno debe escuchar conforme pasan los días: conversación que no es amorosa, no es útil, no es alentadora, no es consoladora. El don del habla es uno de los más nobles que Dios ha dado al hombre. Fue hecho para ser amoroso, verdadero, sabio, enriquecedor y lleno de bendición. Dios nos dio la lengua para que con ella le habláramos en alabanza y oración, y a nuestros semejantes con amor, con esperanza, en toda palabra grata, útil y alentadora.

Pero, ¿cuál es la mayor parte de la conversación que se desarrolla en los salones, en los clubes, durante los paseos y los viajes? ¿Es charla sabia, buena, sana y útil? ¿Instruye, edifica, inspira y eleva? ¿Versa sobre temas importantes? Sabemos cuán ociosa es en gran medida. La gente charla sin cesar y no dice ni una palabra sabia. ¿Cuánta de la charla social de cualquier día o noche merece ser escrita, recordada o impresa? Sin embargo, no podemos escapar de esta contienda de lenguas.

La conversación que nos rodea también está llena de tergiversaciones: reflejos sobre otros, insinuaciones, sospechas, críticas y censuras. Es extraño cuánto de lo que oímos habla de los ausentes, ¡y con qué desenfreno despiadado la gente dice males de quienes no están presentes! Los caracteres se discuten y se diseccionan como si no fueran más que trozos de barro. Los nombres se toman y las lenguas chismosas susurran sus indirectas de escándalo, incluso acerca de aquellos a quienes una hora antes hablaban con amabilidad. Es la cosa más rara que se pronuncie una palabra plena, sincera y honesta sobre cualquier persona ausente. Esta triste y cruel charla sobre la gente sigue sin cesar en la sociedad. No puedes evitar oírla, porque no eres sordo. Pero si eres honorable, sincero y caritativo, estas palabras te hieren, y necesitas un refugio contra ellas.

«¡El orgullo del hombre y la contienda de lenguas!» ¡Con qué verdad describen estas palabras la vida que rodea a cada uno de nosotros! Y los hombres y mujeres de espíritu sensible se cansan de ella y anhelan huir a algún retiro tranquilo donde ya no sean heridos por la incesante contienda de lenguas. Se cansan de las palabras airadas, de las falsas, de las censorias, de las palabras de sospecha y maledicencia, de las palabras de reyerta y riña. Tanta conversación inarmónica nos lastima. Nos cansamos de oír críticas y la búsqueda de faltas. Nos preocupa y nos irrita que nos regañen continuamente.

Las palabras del salmo nos hablan del refugio que queremos de toda esta contienda y confusión de palabras: «En lo secreto de tu presencia los esconderás de la conspiración de los hombres; en un pabellón los pondrás aparte de la contienda de las lenguas». Se ha provisto un refugio al cual podemos acudir, donde no seremos heridos por esta contienda. ¿Cómo podemos encontrarlo?

No es sumergiéndonos nosotros mismos en toda esta corriente de charla como escapamos de su daño. Ese es nuestro peligro. Cuando estamos con quienes solo tienen palabras ociosas, charla vacía para siempre en sus lenguas, nos resulta fácil unirnos a ellos en su conversación frívola. Cuando oímos a otros cotilleando sobre sus vecinos, contando retazos de noticias, repitiendo historias desfavorables, sugiriendo cosas sospechosas, nos resulta muy natural hallar una especie de placer en todo ello y entonces añadir nuestra porción al acervo común. Cuando estamos con personas que dicen cosas poco amables de alguien, lanzando flechas de censura, burla o aspersión contra el buen nombre de un ausente, haciendo de sus faltas tema de conversación, sosteniendo una especie de clínica sobre su carácter y diseccionándolo para su cruel deleite, ¡con qué facilidad nos deslizamos en el mismo surco de conversación, a menos que seamos muy vigilantes!

¿Alguna vez te has sorprendido haciendo esto, incluso riéndote de lo que la gente decía sobre algún querido amigo tuyo, e incluso añadiendo pequeños detalles sabrosos que tu relación confidencial de amistad te había permitido conocer sobre tu amigo? O cuando te encuentras entre quienes disputan sobre cuestiones, o riñen por credos, política o cualquier otra cosa, no te resulta difícil tomar partido y contender y reñir con tanto ahínco como los demás.

En un hogar donde hay contienda, siempre estamos en peligro de tomar parte en ella y de añadirle la amargura de nuestras propias palabras excitadas y excitantes. Este no es el refugio de la contienda de lenguas que Dios provee. No es refugio en absoluto. Puede ser lo más fácil, simplemente dejarse caer en la corriente y dejarse llevar por ella; pero solo nos perjudicamos si nos unimos al pecado nosotros mismos para salvarnos del mal de los pecados ajenos. Esto no es más que desertar de nuestros colores y pasarse al enemigo. Complace al adversario maligno, pero aflige al Salvador lleno de gracia.

Tampoco podemos buscar refugio de la contienda de lenguas en la indiferencia y el desprecio. Si lo que oímos nos concierne a nosotros mismos y es crítico y condenatorio, haríamos bien primero en preguntarnos si es verdad, o si las cosas que se dicen de nosotros pueden no tener al menos alguna sombra de verdad. Hay un elemento de salud en vivir en una atmósfera de crítica. El exceso de alabanza no es bueno para nosotros. Si todos siempre hablaran bien de nosotros, comendiéndonos y adulándonos continuamente, nos haría orgullosos y engreídos. Es bueno que siempre haya quienes estén dispuestos a ver nuestras manchas y exponerlas. Nunca conoceríamos nuestras faltas si no fuera así. Francis Quarles dijo: «Si alguno habla mal de ti, huye a tu propia conciencia y examina tu corazón. Si eres culpable, es una justa corrección; si no eres culpable, es una justa instrucción. Aprovéchate de ambas. Así destilarás miel de la hiel, y de un enemigo declarado crearás un amigo secreto».

Además, el refugio divino de la contienda de lenguas no se encuentra en la huida del mundo de los vivos. Los hombres han huido al abrigo de las rocas y las cavernas, al monasterio, a la celda del ermitaño, para escapar de la contienda de lenguas. Pero esa no es la manera en que Dios quiere que actuemos. Él quiere que estemos en el mundo y, sin embargo, no seamos del mundo. Nos necesita en medio de la sociedad, porque desea que demos testimonio de Él. Hemos de dejar que nuestra luz brille sobre la oscuridad del mundo para disiparla. Hemos de vivir entre los impíos para mostrarles un modelo de vida verdadera y hermosa. Nuestro deber nos manda permanecer donde estamos. Tenemos una misión allí. Dios nos necesita en el lugar donde nos ha plantado. El refugio por huida sería huir del deber, y con tal proceder seríamos a la vez desleales a nuestro Maestro y fracasaríamos en nuestra búsqueda de amparo.

Pero hay un amparo que podemos hallar en medio mismo de la tribulación. «En un pabellón los pondrás aparte de la contienda de las lenguas». Nos dicen que cuando el terrible ciclón azota un país, hay un punto en su mismo centro tan quieto y sereno que apenas se mueve una hoja, donde un bebé podría dormir sin sobresaltos y seguro. Así, en el centro de la más encarnizada contienda de lenguas, puedes hallar un pabellón, un lugar de paz, donde ningún daño puede alcanzarte.

Tomad el caso de alguien que debe soportar abuso, ultraje, palabras injustas y amargas de cualquier clase. Pocos de nosotros atravesamos muchos años de vida sin encontrarnos con experiencias de este tipo. En algún momento la lengua del calumniador nos asaltará. Hay una historia según la cual cierta vez tres jóvenes hebreos fueron lanzados a un horno de fuego, pero salieron de las llamas intactos, sin llevar en sus vestiduras ni siquiera el olor del fuego. Aquello fue mejor que si Dios los hubiera mantenido del todo fuera del fuego. Puede que no nos preservemos del horno de las palabras ardientes, pero Dios nos preservará de sufrir daño en el horno, si aceptamos el refugio.

Parte de este refugio ha de estar en la conciencia de que somos limpios de toda maldad. Este es un maravilloso secreto de paz en el corazón, en el tiempo en que otros hablan mal de nosotros. Si lo que dicen es verdad, no hay refugio sino en la misericordia y la gracia de Dios. Pero cuando nuestra propia conciencia da testimonio de que somos inocentes, hay una paz secreta en nuestro propio corazón que ninguna palabra falsa puede destruir.

Otro elemento de este refugio ha de ser la conservación del amor en nuestro corazón. La calumnia o las palabras amargas de cualquier clase solo pueden perjudicarnos cuando cedemos al sentimiento de resentimiento e ira. Mientras sigamos amando a través de toda la contienda de lenguas, estamos escondidos en un refugio seguro. Es la impaciencia la que abre la puerta del refugio y deja entrar el daño. El pecado no está en ser tentado, sino en ceder a la tentación. Nuestro Señor nos enseñó a orar por los que nos ultrajen y nos persigan. Mientras oramos por ellos, sus palabras crueles no tienen poder para herirnos.

De ningún otro modo puede enseñarse tan bien esta lección como contemplando el ejemplo de Cristo. Sobre ninguna otra vida arreció la contienda de lenguas como sobre la suya. La crueldad de los hombres no conoció límites. Lenguas envenenadas vaciaron su amargura sobre Él. Pero nada de esta furia y amargura lo perturbó. Conocéis los secretos. Fueron dos: amor y paz. Su corazón estaba lleno de amor, y la paz de Dios lo guardaba.

Deberíamos comprender estos secretos. Si verdaderamente amamos a los hombres, no nos afectarán las palabras crueles. Herirán y punzarán, pero no nos amargarán. Perdonaremos la injuria y el agravio. Responderemos al odio con bondad, a la rudeza con gentileza. Y si tenemos amor en el corazón, procuraremos siempre aplacar la amargura en otros. Una de las bienaventuranzas de nuestro Maestro es: «Bienaventurados los pacificadores». Podemos hacer mucho para disminuir la contienda de lenguas hablando siempre con gentileza nosotros mismos.

Parkhurst, en su pequeño libro «El lado soleado del cristianismo», cuenta esta historia: «Un día, en un tranvía, había una puerta… que rechinaba cada vez que se abría o se cerraba. Un hombre sentado cerca lo notó. Levantándose, sacó una pequeña lata del bolsillo, dejó caer una gota de aceite en el sitio ofensor, y se sentó, diciendo: "Siempre llevo una aceitera en el bolsillo, porque hay tantas cosas que rechinan que una gota de aceite arreglará"».

El amor lleva una aceitera y está dispuesto en todo lugar a lubricar lo que rechina. Todos conocemos a algunos hombres y mujeres que siempre echan aceite para suavizar la fricción, alisar y aquietar la contienda entre otros. Tienen alguna palabra gentil, alguna sugerencia feliz, algún rasgo de humor, algún modo de cambiar el tema cuando hay peligro de contienda. ¡Bendiciones sobre las personas que llevan aceiteras en sus bolsillos! No solo añaden inmensurablemente a la dulzura del mundo, sino que han hallado un refugio para sí mismos de la contienda de lenguas. El amor es el secreto. Fue el secreto de Cristo. En medio del odio y la crueldad, Él siguió amando. Si nos mantenemos gentiles, pacientes, dulces, perdonadores y amorosos, el clamor más desaforado de voces ásperas y airadas no nos perturbará. Nuestra respuesta suave apartará la ira. El bien que hagamos vencerá al mal.

La manera cristiana de resistir la contienda de lenguas es con amor. Si alguno habla mal de ti, di algo bueno de él a cambio. Si el otro está airado, mantente paciente y dulce. Si otro tiene palabras amargas que decir de un ausente, tu tarea es decir una palabra amable de él. Se decía de Starr King que si alguien le hacía una descortesía o decía de él una palabra dura o amarga, ese era precisamente el hombre al que él amaba. Su corazón salía a su encuentro con anhelo, y buscaba formas de vencerlo con amor.

Eso es lo que significa ser cristiano. Esa es la manera cristiana de contender: arrojar rosas en lugar de piedras; vencer el mal con el bien. ¡Oh, por una iglesia que intentara sinceramente esta manera de vivir con la gente! Si tus derechos no son del todo respetados, ¡bueno, no importa realmente! Sigue amando. El amor es el gran refugio secreto de la contienda de lenguas.

El otro secreto de la quietud de Cristo era la paz de Dios en su corazón. Nada malo ni cruel podía alcanzarlo, escondido como estaba en el seno de su Padre, en el lugar secreto del Altísimo, bajo la sombra del Omnipotente. Cuando los vientos rugen furiosos sobre el mar, muy abajo, bajo la superficie, hay un lugar donde reina una quietud perfecta.

«En lo secreto de tu presencia los esconderás de la conspiración de los hombres; en un pabellón los pondrás aparte de la contienda de las lenguas».