Rut y Noemí una amistad santa que permanece junto a ti

El libro de Rut es una de las pastorales más deliciosas que se han escrito. Está lleno de encanto y de belleza.

Se refiere, aunque no pueda afirmarse con autoridad indiscutible, que en cierta ocasión, cuando Benjamin Franklin vivía en París como ministro americano ante Francia, ocurrió este agradable incidente: cierta noche, según cuenta la historia, hubo una gran reunión de personas distinguidas del mundo literario, en la cual Franklin estaba presente. Se le pidió que contribuyera de algún modo al disfrute de la concurrencia. Sacando de su bolsillo un pequeño rollo de manuscrito, explicó que en un libro muy antiguo había hallado una historia hermosa que le había interesado muchísimo. Dijo que le gustaría leer esa historia a la compañía, si ellos estaban dispuestos, como su contribución a los ejercicios de aquella noche. Entonces leyó la pequeña historia de Rut. No había ninguno entre los presentes a quien le fuera familiar, y nadie pensó en la fuente de la que había salido. Todos se manifestaron efusivos en sus elogios de la historia, coincidiendo en que era la pastoral más encantadora que jamás habían escuchado, y todos estaban ansiosos por saber el nombre del libro en el que había sido hallada. Cuando Franklin les dijo que la historia procedía de un libro antiguo llamado la Biblia, se asombraron de que un volumen tan despreciado contuviera una pieza de literatura tan deliciosa.

En algún momento del período en que gobernaban los jueces, hubo una gran hambre en Canaán. Un hombre de Belén, de nombre Elimelec, tomó a Noemí, su mujer, y a sus dos hijos y se fue al país de Moab para escapar del hambre. Pronto entró el dolor en el hogar: Elimelec murió. Volvió la consolación a su debido tiempo. Los dos hijos se casaron. Puede haber habido un elemento de amargura en estos matrimonios para la madre, pues las esposas eran muchachas moabitas, y la ley israelita prohibía los matrimonios con extranjeras. Evidentemente, sin embargo, la madre aceptó en silencio la decepción. Siguió un decenio de vida feliz, y luego volvió el dolor. Los dos jóvenes murieron. Era un hogar triste en el que habitaban las tres mujeres desamparadas y solitarias.

Entonces Noemí, al saber que el hambre había cesado en Canaán, decidió volver a Belén. Su corazón seguía apegado a la antigua tierra natal, y ahora que ninguno de sus propios seres queridos le quedaba, sentía con mucha intensidad la soledad en la tierra de Moab, y anhelaba regresar a los lugares de sus días anteriores. Tanto Orfa como Rut expresaron su deseo de volver con Noemí. Esto habla bien de Noemí. Debe haber sido una buena mujer para ganarse a sus nueras en tal devoción.

La charla de los salones y de los círculos sociales está llena de burlas acerca de las suegras. Al escritor de periódicos le gusta escribir cosas ingeniosas y crueles sobre el mismo tema. Se hace mucha injusticia a las suegras con esas palabras frívolas. Se crea la impresión de que una amistad verdadera y tierna entre yerno y suegra es imposible. La impresión es muy injusta y falsa. Esta relación es a menudo una de afecto dulce y tierno. Hay nueras que no tienen amigas más fieles ni más desinteresadas que las madres de sus esposos.

Esta historia de Rut y Noemí muestra que puede existir tal amistad santa. Puede decirse que estas fueron mujeres excepcionales. Noemí debió ser ciertamente una suegra ideal para conquistar el corazón de la joven y hermosa Rut como lo hizo, y para retenerla junto a sí de manera tan indisoluble. Debió ser muy prudente y dueña de sí misma. Podemos estar seguros de que en la vida matrimonial sagrada de su hijo y de su esposa, ella nunca se entrometió con sus consejos ni se mezcló con sus sugerencias. Esta es una relación en la vida en la que ni la madre más dulce y más amada puede insistir en su derecho a la confianza ni interponer su consejo. Estamos bastante seguros de que Noemí fue una suegra muy sabia y desinteresada.

Rut, también, debió ser una nuera ideal. Debió honrar y amar a Noemí. Debiapiadarse de su dolor y llevarle en su viudez solitaria todo lo que su dulce vida joven pudiera darle de simpatía, de aliento, de pensamiento paciente y de tierno cuidado, y de amable bondad. Debió ocupar el lugar vacío de una hija propia en la vida de Noemí, con todo honor, afecto, humildad, confianza y diligencia, llevándole en su dolor y en su quebranto la fuerza y el consuelo más verdaderos.

Tan cálido lugar había ganado la madre israelita en el corazón de sus nueras, que no podían soportar que se alejara de ellas, y estaban dispuestas a romper todos los lazos de su propio hogar y a volver con Noemí a su antigua casa.

Al principio ambas jóvenes se dispusieron a ir con Noemí. Todas caminaron juntas cierto trecho. Quizá al principio su pensamiento era sólo acompañarla un poco para despedirla, como suelen hacer los amigos con quien parte. Pero cuando llegó el momento de regresar, ambas declararon que no podían separarse de Noemí, sino que volverían con ella a su propio país. Ella les dijo qué sacrificios tendrían que hacer si la acompañaban. Debían renunciar a todo lo que hubiera de hermoso, esperanzador y gozoso en su propio hogar y país, y tendrían sólo pobreza, desolación y tristeza por porción en la tierra de Israel, ya que Noemí no tenía nada que prometerles. Fue muy honesta con las dos mujeres. No quería que volvieran con ella pensando que hallarían riqueza, comodidad y gozo allí.

Orfa vaciló. Tenía un afecto cálido por Noemí y no quería arrancarse de su lado. Los recuerdos de su difunto esposo también la unían a la noble suegra. Pero al permanecer allí en la frontera y mirar hacia adelante y hacia atrás, su valor flaqueó. A sus espaldas estaban el país, el hogar, la esperanza, los amigos; delante de ella estaban la pobreza, el trabajo, el dolor en una tierra extraña. Vaciló, lloró, decidió, besó a la suegra que había aprendido a amar, y se despidió de ella, volviendo al antiguo hogar.

"Entonces Orpah besó a su suegra good-by, pero Ruth clung to her." Rut 1:14. Podemos sacar algunas lecciones de Orfa mientras la vemos caminar tristemente de regreso a su propio país. Ella ilustra mucha amistad humana. Es devota, hasta cierto punto. Mientras la lealtad cuesta poco, se apega con cariño y ternura. Pero no está dispuesta a renunciar al placer o al provecho, así que se vuelve atrás. Uno puede conseguir abundancia de personas que serán sus amigos mientras usted tenga favores que dispensar, y mientras el apego a usted no haga mella en su dinero ni en su comodidad, ni interrumpa su goce egoísta. Pero cuando la amistad significa olvido de sí mismo, cuando costará algo apegarse a usted, ellos sólo tienen lágrimas y lamentos, y se apartan y lo dejan.

Orfa también ilustra una clase de profesos amigos de Cristo. Vemos a algunos de ellos en la historia de los Evangelios. Hay uno, por ejemplo, un joven y rico gobernante, que vino corriendo, muy ansioso y sincero en su deseo de seguir a Jesús, pero que hizo justamente lo que Orfa hizo. Se le dijo que debía renunciar a todo, vender todo lo que tenía y distribuirlo entre los pobres, y luego ir con las manos vacías por un camino de dificultad, sacrificio y servicio con Jesús. Escuchó las condiciones, sopesó las dos alternativas: quedarse en casa y conservar su dinero, su posición, o ir con Jesús y renunciar a todo. La lucha fue dura, pues amaba al Maestro y quería ir con Él, pero se amaba a sí mismo y a su dinero aún más. Permaneció vacilante, mirando a ambos lados, y luego tomó su decisión, y con lágrimas se despidió de Jesús.

Hay muchos tales seguidores en toda época. Quieren ser cristianos. Tienen cierta concepción de una vida mejor. Tienen cierto amor por Cristo, y mientras no sea necesaria una neggación propia severa y costosa, le siguen. Pero cuando llegan a las fronteras de la antigua vida natural, donde deben renunciar a todo y salir con su nuevo Maestro por caminos de trabajo, de llevar la cruz y de sacrificio personal, como Orfa, con tristeza vuelven a sus dioses y a sus posesiones, mientras Jesús se queda solo para continuar.

La historia de Rut, sin embargo, es del todo distinta. Ella vio todo lo que Orfa vio del costo de ir con Noemí al país de Israel. Escuchó todo lo que Noemí dijo acerca de la tristeza de su futuro, que no tenía nada que prometer a sus hijas si iban con ella. Rut sabía bien que lo dejaba todo, y en cuanto el ojo humano podía ver, escogía sólo una vida de sacrificio y dolor. Sin embargo, nunca vaciló ni por un momento. Vio a Orfa volverse hacia casa, pero su propia resolución no se debilitó. Se apegó a Noemí.

Rut ilustra la verdadera amistad humana. Su amor fuerte y fiel por Noemí hizo que se apegara a ella con un vínculo inquebrantable e inalterable. No se detuvo a contar el costo de la constancia y la fidelidad. No miró hacia adelante para preguntar adónde la llevaría su devoción por Noemí, a qué sacrificio o pérdida. Su amor por Noemí era tal que se apegaría a ella aunque la llevara a la muerte.

Todo amor se mide por lo que está dispuesto a hacer o dar o sufrir o sacrificar. El amor de Rut resistió la prueba más dura. Rut ilustra la verdadera amistad con Cristo. Orfa amó, lloró, y se volvió. Rut amó, lloró, y se apegó. Los verdaderos seguidores de Cristo se aferran a Él, aunque los conduzca por caminos de pobreza, de prueba y de llevar la cruz. No se detienen a considerar el costo de la fidelidad. Hacen su elección de Cristo sin condiciones, y adonde Él va, le siguen. La historia cristiana resplandece con los nombres y las historias de incontables amigos de Cristo que le han seguido al costo de toda su comodidad, placer y provecho personal.

Las palabras de devoción de Rut son muy hermosas: "A donde tú vayas, yo iré; y donde tú te quedes, me quedaré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde tú mueras, yo moriré, y allí seré sepultada. Haga conmigo el Señor lo que quiera, y aun más, si algo aparta de ti y de mí sino la muerte."

Esta es una fórmula noble de fe para todo amigo de Cristo. Adondequiera que Cristo vaya, debemos ir nosotros. Debemos unirnos a Él de manera tan estrecha, tan fiel, tan inalterable, que nunca preguntemos a qué experiencias nos lleva, si serán agradables o no, si serán fáciles o difíciles. Simplemente debemos apegarnos a Él y seguir adondequiera que nos guíe.

También hacemos elección del pueblo de Cristo cuando le elegimos a Él. Nos desligamos de nuestros antiguos lazos si no son cristos, de nuestras antiguas amistades si permanecen en la vieja vida, y tomamos al pueblo de Cristo como nuestro en adelante. Entramos en una nueva familia, con un nuevo nombre, una nueva esperanza, un nuevo hogar. Si seguimos a Cristo, debemos identificarnos con su Iglesia y sus amigos, separándonos del mundo. Debemos tomar a Dios como nuestro, renunciando a nuestros ídolos y rindiendo nuestros corazones por completo al Señor.

Noemí tuvo muchos dolores. Cuando la gente la recibió de vuelta en Belén, sus palabras sonaron como burlas a sus oídos. "No me llaméis Noemí, llamadme Mara", dijo, refiriéndose a las cosas amargas que había soportado. La creencia en aquellos días era que cuando las personas tenían dolores singulares, el Señor las castigaba por pecados singulares. "El Todopoderoso me ha tratado muy amargamente", dijo. Cristo trajo un consuelo mejor que el que Noemí halló. Él nos asegura del amor de Dios en medio de nuestros dolores y nos enseña a no turbarnos. Los que tienen a Cristo por amigo pueden aprender a regocijarse aun en sus tristezas, hallando bendición y bien en la pérdida y en la prueba.

Alexander Whyte dice: "Las mujeres son tan deliciosas en este delicioso librito que no queda lugar para los hombres. Los hombres quedan en el fondo y se olvidan por completo." Sin embargo, Whyte ensalza a Booz como un hombre que no debería ser olvidado y cuyas lecciones de vida deberían imprimirse y recordarse. Booz es uno de los caballeros más verdaderos que jamás haya vivido. Es cortés con su pueblo y con sus siervos. Es bondadoso con los pobres. Es tan caballeroso como cualquier caballero. Es hospitalario y amable. No hay la menor mancha en su nombre.

Cuando leemos la historia hasta el final, tenemos una revelación de la bendición y el consuelo que Dios trajo a Noemí y a Rut después de todo su dolor. Rut nunca se arrepintió de la elección que hizo, ni de su sacrificio al renunciar a su propio país por Canaán. Al elegir al pueblo de Noemí y al Dios de Noemí, halló amigos humanos, un hogar, un lugar de honor en la nación, y ella misma llegó a ser un eslabón en la ascendencia de Jesucristo. Los que eligen a Cristo son ensalzados a un alto honor en la familia de Dios, en este mundo y también en el cielo.