Toda la gloria de la salvación pertenece a Dios

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2. EL REBAÑO BUSCADO Y HALLADO

¿Dejará el Gran Pastor a la oveja extraviada que vaga y perece? ¿O la compadecerá y la rescatará? La gloria puede redundar en Él de cualquiera de las dos maneras. A Él le corresponde, en la plenitud de su propia soberanía y omnipotencia, decidir la alternativa. En la guerra de Crimea de años pasados, hubo dos maneras muy diferentes entre sí en que se manifestó la hazaña heroica. Una fue el indómito valor de nuestros soldados en el campo, cuando hombres valientes se mantenían firmes junto a sus cañones y lanzaban una granizada de hierro contra enemigos superiores en número; cuando una delgada línea, tenue como gasa, como si fuera una muralla de bronce, rompía una carga sangrienta e inclinaba la suerte del día; cuando, una y otra vez, la ola al parecer en retirada, reuniendo sus fuerzas, reconcentrando su trueno agitado, se precipitaba con terrible retribución sobre las filas del enemigo, dejando los trofeos de su poder inmóviles y silenciosos en la llanura. Esa fue una manera: la austera gloria de la matanza y la destrucción.

La otra despliega un cuadro en extraño y sorprendente contraste con aquella. A medianoche, en las sofocantes salas de hospital, entre la luz de lámparas tenues y los gemidos de los que sufren, una dulce figura de piedad se deslizaba de lecho en lecho, con palabras, miradas y obras de misericordia; labios pálidos besaban la sombra en las almohadas al pasar. Ambas, repito, fueron escenas y hazañas heroicas. ¿En cuál de las dos se complace más el alma en detenerse? ¿En aquel campo de valor austero y desesperado, o en estos pasillos silenciosos, lejos del fragor de la batalla, con aquel corazón heroico moviéndose como un ángel ministro en medio de la multitud congregada de heridos y moribundos?

El modo de actuar de Dios respecto al hombre (con reverencia lo decimos) fue el segundo. Ciertamente, podría haberse glorificado a sí mismo, en la vindicación de la tremenda rectitud de su naturaleza y de su ley, mediante la destrucción del mundo; dejando a las ovejas de este lejano redil vagar por los montes desolados y perecer entre los precipicios de la ruina. PERO «el Hijo del Hombre no vino para perder las almas de los hombres, sino para salvarlas». Podemos imaginar las dos alternativas presentándose ante la mente divina. El «ministerio de condenación»; mediante la batalla del guerrero, con confuso estruendo y vestiduras empapadas en sangre, para convertir la tierra en un terrible Aceldama, para alabanza de la gloria de su JUSTICIA. O, mediante un admirable designio de amor, sabiduría y piedad, convertirla en un vasto Hospital, con la inscripción en sus muros: «Yo soy el Señor que te sana», un magnífico Templo para alabanza de la gloria de su GRACIA. Condenar o no condenar; destruir o no destruir; dejar a las ovejas perecer, o rescatar al extraviado. Dejar al orbe rebelde seguir su errático curso entre la infinidad de las tinieblas, o traerlo de vuelta al ámbito de los divinos cuidados. La resolución está tomada y proclamada: «Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para CONDENAR al mundo, sino para que el mundo SEA SALVO por Él».

Sea este nuestro presente tema de meditación: que toda la gloria de la restauración de la oveja perdida pertenece al Pastor. Toda la gloria de la salvación del pecador pertenece a Dios. Podemos considerar esta verdad, primero, en su aspecto más sencillo.

El alma, como ya hemos señalado, manifiesta una y otra vez un indefinido anhelo de su porción perdida en Dios. Pero posee en sí misma una incapacidad moral, sin esperanza, para volver. No puede retomar el camino perdido. ¡Ay! A menudo más bien se hunde más y más hondo entre los senderos sin rumbo de la ruina, hasta que, sumada a la incapacidad, se añade la disinclinación a ser restaurada al redil perdido hace tanto. ¡Con cuánta frecuencia el pecador se habitúa tanto a estos oscuros montes de su extravío, que rechaza todo pensamiento de retorno! ¡Qué triste es observar el caso del viejo mundano, que ha recorrido el ciclo de los placeres culpables, que ha bebido de cada copa y cáliz rebosantes de la felicidad terrenal! Uno esperaría que el apetito embotado y el ojo hastiado se volvieran gustosos a una porción más noble; como la flor mucho tiempo inclinada bajo cielos nublados y llorosos, levantando amorosamente su cabeza al destello acogedor del sol del cielo. Pero ¡con cuánta frecuencia es al revés! Cualquier cosa antes que volver a Dios. El cáliz vacío debe volver a llenarse con alguna nueva poción terrenal endulzada con miel. El pródigo, antes que soñar con la restauración al hogar perdido, debe buscar algún nuevo recurso artificial para calmar el arrebato del hambre, ahora que las vainas de los cerdos le causan aversión. La oveja, antes que volver al Pastor, irá vagando en busca de otros pastos, aumentando su distancia lamentable del redil y acercándose sólo a una vecindad más peligrosa con las guaridas de los leones y los montes de los leopardos.

¡Ay! La experiencia confirma así con excesiva fidelidad y endosa la doctrina revelada en la Biblia acerca de la depravación humana. Nieguen lo que quieran y refinen las Escrituras como quieran, esto está en la base del extravío del pecador: que le disgusta su Pastor. No «le gusta tener a Dios en su conocimiento». Es el credo pretendido de su corazón corrupto (aunque la conciencia refuta la heterodoxia y protesta contra el pronunciamiento mentiroso): «No hay Dios». Vive como si no lo hubiera. «A mí me dejaste, a mí, la fuente de agua viva».

¿Cómo, entonces, puede el pecador ser rescatado? Es evidente que por ningún esfuerzo originado en sí mismo puede volver. Si ha de ser salvo, tiene que serlo por otro. Él mismo NO puede; él mismo NO quiere salvarse. Ninguna oveja puede lograr su propia restauración. Se puede escuchar su balido lastimero, expresión de la miseria y del descontento sentido con pastos ajenos. Pero ni un solo paso hacia atrás puede dar por sí misma. Es tan indefensa como el barco que yace ladeado, con la quilla destrozada y las tablas abiertas, sobre las rocas desnudas. Se pueden apañar esos maderos naufragados; se pueden reponer esos mástiles rotos; pero nada, salvo el océano soberano enviando sus olas de marea, puede levantarlo de su lugar y ponerlo de nuevo como cosa viva y movible sobre las aguas. Es bastante fácil naufragar aquel noble buque. Un piloto ebrio, una brújula descompuesta, un arrecife sumergido, una tormenta súbita, cada uno puede hacerlo; pero no tan fácil es repararlo y restaurarlo.

Es fácil ahuyentar a la oveja del redil. Un compañero corruptor, una pasión dominante, la complacencia en una pasión culpable, una ráfaga repentina de tentación, pueden explicar toda una vida de extravío; pero sólo la Omnipotencia puede traerla de vuelta. Es bastante fácil tomar la tiara de diamantes inestimables, o el collar de oro, y hundirlos en medio del océano; pero no es tan fácil descender tras esa barrera atravesada, esa muralla líquida que se alza desafiante entre ambos, y sacarlos de nuevo.

El alma, verdadero cofre de tesoros perdidos, por su propio triste principio de gravitación moral se hunde con facilidad hacia abajo. Pero es sólo Aquel que «toma las aguas en el hueco de su mano» quien puede rescatarla de las profundidades de la ruina y la desesperación. He aquí, pues, la gloriosa historia del evangelio acerca de la restauración del extraviado: «Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo: por gracia sois salvos». «He aquí yo, yo mismo, buscaré mis ovejas y las visitaré».

No son los ángeles. Ellos pueden después ser empleados subordinadamente como espíritus ministradores, que acampan alrededor del perdido y lo sostienen en todos sus caminos, «enviados para ministrar a aquellos que serán herederos de salvación». Pero es el mismo Pastor Todopoderoso quien tiene toda la gloria del buscar y del hallar. Las palabras de Pedro, cuando dice: «Andabais como ovejas descarriadas, pero habéis vuelto al Pastor y Obispo de vuestras almas», son generalmente mal interpretadas. El «volver» aquí mencionado no se usa en sentido activo, sino pasivo; el retorno no es la vuelta voluntaria y originada en sí mismo del extraviado, sino que es traído de vuelta, o devuelto, sin saber cómo, al redil del Buen Pastor. «No a nosotros, oh Dios, no a nosotros, sino a tu nombre damos gloria, por tu misericordia y por tu verdad». ¡Maravillosa condescendencia, gracia inefable! Él habla en uno de los versículos que preceden a este capítulo, como si fuera algo prodigioso, algo casi increíble: «He aquí yo, yo mismo».