Un corazón que aprende a temer al Señor

"Pondré mi temor en sus corazones, para que no se aparten de mí." (Jeremías 32:40). Al desarrollar este tema, procederé por estos pasos: mostraré, 1. Que el Señor Dios es un Dios temible; 2. Que el Señor ha puesto el temor de sí mismo sobre los corazones de toda la tierra; 3. Que, con todo, por el pecado el corazón del hombre está muy endurecido contra el temor del Señor; 4. Que Dios recobrará su honor y volverá a poner su temor en los corazones de su pueblo; y, 5. Qué es este temor del Señor que él pondrá en ellos.

I. EL SEÑOR DIOS ES UN DIOS TEMIBLE: es temible en la excelencia y la gloria de su majestad. "¿No te asombrará su grandeza, y su terror caerá sobre ti?" (Job 13:11). Su poder es temible: "¿No me temeréis a mí?, dice el Señor. ¿No temblaréis ante mi presencia, que he puesto la arena por término al mar por un decreto perpetuo, que no la pueda traspasar; y aunque se agiten sus ondas, no pueden prevalecer; y aunque bramen, no la pueden pasar?" ¿No me temeréis?, dice el Señor. El que hizo esto, ¿qué no podrá hacer? Su ira es una ira temible: "A su ira la tierra temblará, y las naciones no podrán soportar su indignación." (Jeremías 10:10). Sí, su santidad es temible, su verdad, su justicia y todo su nombre. "Para que temas este nombre glorioso y terrible, el Señor tu Dios." (Deuteronomio 28:58). El Señor Dios es un Dios temible.

II. El Señor Dios ha puesto EL TEMOR DE SÍ MISMO SOBRE LOS CORAZONES DE TODA LA TIERRA. No sólo sobre los mejores, sino sobre los peores de los hijos de los hombres. "Yo soy un gran Rey, dice el Señor; y mi nombre es terrible entre las naciones." Este temor del Señor irrumpe sobre ellos.

1. Por la impresión de Dios sobre las naturalezas de todos los hombres. Así como la ley, también el ser de Dios está escrito en sus corazones; él tiene su testimonio en sus conciencias. Si los ateos de la tierra pudieran responder a todos los argumentos externos que prueban que hay un Dios, jamás podrán refutar sus propias conciencias. Si las obras de Dios no lo hacen, sus entrañas los instruirán; si no quieren ver, quieran o no sentirán que hay un Dios; y dondequiera que Dios se siente, se le teme: aun cuando su boca habla cosas soberbias, su corazón meditará terror; y cuando nada más los alarma, ellos mismos serán su propio terror.

2. Se acrecienta por las grandes obras de Dios, sus maravillas que hace en el mundo: sus truenos y su granizo, su viento y sus ondas; sus terremotos provocan muchos terremotos en los corazones.

3. Se intensifica aún más por sus juicios, que él ejecuta en la tierra. Los juicios de Dios son Dios revelándose desde el cielo contra la impiedad y la injusticia de los hombres, e infunden mayor terror: 1. Cuando hiere de repente y despacha pronto a los pecadores: como cuando Herodes fue herido por un ángel de Dios, y Nadab y Abihu consumidos por fuego de Dios, inmediatamente después de su pecado. Los golpes repentinos sacuden a los corazones seguros. 2. Cuando ejecuta juicios extraños y hace una cosa nueva: como en el caso de Coré y su compañía, hizo que la tierra abriera su boca sobre ellos y los tragara; como hizo que las moscas, las ranas y los piojos fueran los verdugos de su ira sobre Faraón. 3. Cuando ejecuta gran ira por pecados pequeños, según los juzgan los hombres; como en el caso de Uza, a quien hirió de muerte por apenas tocar el arca cuando se sacudía.

Cuando ejerce gran severidad sobre su propio pueblo, sobre los que le son cercanos. Si no perdona a sus hijos, ¿qué hará con sus enemigos? "Si estas cosas se hacen en el árbol verde, ¿qué se hará en el seco?"

4. Aún más, el temor de los hombres se acrecienta por la conciencia de su culpa y de que están obligados a comparecer en el juicio venidero. El pecado de Judá está escrito con pluma de hierro, con punta de diamante está grabado en las tablas de su corazón. El pecado de Judá está escrito; sí, y el pecado de los gentiles también: "Su conciencia también da testimonio, y sus pensamientos entre tanto los acusan." (Romanos 2:15). Y donde su pecado está escrito, allí su juicio está escrito, que aun la naturaleza misma enseñará que sigue inevitablemente al pecado; y este es el gran temor que ha venido sobre ellos. La sola mención del juicio venidero hizo temblar a Félix ante el rostro de un pobre preso. Este es el terror del Señor mencionado por el apóstol: "Todos nosotros debemos comparecer ante el tribunal. Conociendo, pues, el terror del Señor, persuadimos a los hombres." (2 Corintios 5:10, 11). La muerte es llamada el rey de los terrores; y este es el terror de la muerte: "Después de esto, el juicio." Todas estas cosas: la impresión de Dios sobre sus corazones, las maravillas de Dios en el mundo, la venganza de Dios ejecutada sobre el pecado, el sentido de culpa y de un juicio venidero, predican a las conciencias de los pecadores que "es cosa terrible caer en las manos del Dios vivo."

III. Con todo, por el pecado el corazón del hombre está MUY ENDURECIDO contra el temor del Señor. El pecado ciega el ojo y endurece el corazón, lleva al peligro y apaga el temor. ¿Quién está en tal peligro, y sin embargo quién tan osado como el pecador ciego? Cuando el entendimiento se oscurece, la palabra siguiente que leemos es: "Habiendo perdido toda sensibilidad." (Efesios 4:19). Hay incluido en la misma naturaleza del pecado un menosprecio de Dios; y al menospreciarlo una vez, aprendemos a menospreciarlo más. Menosprecia el mandamiento, y pronto menospreciarás la maldición. Ríete del deber, y no pasará mucho antes que te rías del temor. Y cuando el pecado ha endurecido así, Dios también endurecerá; deja al pecador solo, suspende sus juicios, hiere al pecador con ceguera judicial y lo entrega a una mente reprobada. (Romanos 1:28). Y cuando llegan a esto, entonces el infierno se desata: pues ¿qué sigue? "Estando llenos de toda injusticia, fornicación, maldad, avaricia, malicia," y qué no. (Romanos 1:29). "La transgresión del impío dice en mi corazón, que no hay temor de Dios delante de sus ojos." (Salmo 36:1). Cuando Abraham tuvo tal pensamiento: "Ciertamente no hay temor de Dios en este lugar," (Génesis 20:11), ¿qué pensó que había allí? Asesinato, adulterio y toda clase de villanía. "¿Qué has visto entre nosotros, que has hecho esta cosa?" ¿Qué daño, qué mal viste entre nosotros? ¡Qué mal! Mal bastante para hacerme temer: pensé que el temor de Dios no estaba aquí, y no hace falta más para hacerme temer. Di de cualquier persona: El temor de Dios no está en este hombre, y con ello dices: El diablo está en él; aquí habita el pecado y toda clase de maldad. Di de cualquier lugar: El temor de Dios no está en este lugar; y si lo hallas una Egipto o una Sodoma por sus abominaciones, no te maravillarás. "El temor del Señor es limpio," (Salmo 19:9), esto es, purifica. Donde esto no está, toda cosa inmunda puede habitar. La razón por la que este mundo es tal mundo como es, un mundo tan malo, tan traidor, engañoso e impío; por qué hay tan poca fe, o verdad, o misericordia, o caridad, o templanza, es porque hay tan poco temor de Dios. El pecado ha echado fuera el temor, y esto ha dado a luz pecado en abundancia. La ley no es nada, las amenazas no son nada, la conciencia no es nada, Dios no es nada para los hombres, porque él no es su temor. La maldad es como la justicia; la villanía, como la honradez; la prodigalidad, la disolución, como la templanza y la sobriedad; sí, la maldad desafía al sol, levanta la cabeza, se ciñe la corona; se pinta como virtud, generosidad, galantería, la belleza y el ornamento del mundo, dondequiera que el temor de Dios se ha retirado.

Dios puede prometer, amenazar, mandar: "Oíd mi voz, volved a mi reprensión, echad lejos vuestras transgresiones. Despertad de vuestro vino, sed castos, sobrios, humildes; vuestro regocijo sea vuelto en luto, vuestra alegría en pesadumbre. Acordaos de vuestro Creador, acordaos de vuestras almas; ¿por qué moriréis? volved y vivid." Dios puede hablar así una, dos y diez veces, pero no es atendido; sus palabras no tienen peso, sus consejos no tienen crédito, sus advertencias no tienen valor para los corazones endurecidos y sin temor. Si el diablo habla una sola vez, es oído; si la concupiscencia habla una sola vez, es obedecida; si un compañero soberbio habla una sola vez, es seguido; mientras la palabra del Dios de gloria es hecha oprobio y escarnio. ¡Oh, el intolerable desprecio que se derrama sobre el Altísimo por los hombres que no temen a Dios! "Haced vuestras promesas y dad vuestros dones a quien queráis; dad gracia y dad gloria donde os plazca: el mundo para mí; mis placeres, mis honores, mi libertad para mí; este mundo para mí, que cuide del otro quien quiera: que el Señor amenace, que venga el día del Señor; que se apresure para que lo veamos; que el Todopoderoso haga lo peor que pueda, yo no escucharé ni me volveré." Esta es la blasfemia de los corazones endurecidos y sin temor.

IV. Dios recobrará SU HONOR en los corazones de su pueblo. Pondrá su temor en sus corazones: mientras otros se endurecen, ellos temblarán; mientras otros patean, ellos se humillarán; de quienes le desprecian, en estos será él tenido en honor.

V. QUÉ ES ESTE TEMOR DEL SEÑOR que él pondrá en sus corazones. El temor de Dios se toma a veces en la Escritura como comprensivo de toda la religión. De Job se dijo (Job 1) que era un hombre que temía a Dios, esto es, un hombre piadoso; pero en este sentido no hablaré aquí de ello. A veces se presenta más estrictamente como una gracia distinta, distinguida de la fe, el amor, la esperanza y las demás gracias del Espíritu. Y tomado en este sentido, hay dos cosas incluidas en él: una reverencia de Dios y un aborrecimiento del mal por amor a Dios.

1. Una reverencia de Dios. Temer a Dios es tener el asombro de Dios morando en el corazón: estar bajo el sentido de la majestad y la gloria del Señor, resplandecientes en todos sus atributos, especialmente en su santidad y omnisciencia; la gloria de su santidad y el sentido de un ojo tan santo sobre el alma la hieren de temor y consternación. Esto se expresa en la Escritura por santificar al Señor en el corazón. "Yo seré santificado en los que se acercan a mí." (Levítico 10:3). "Al Señor de los ejércitos, a él santificad; sea él vuestro temor, y sea él vuestro espanto." (Isaías 8:13). En la Escritura se menciona un santificar a Dios y un justificar a Dios. Así como Dios justifica y santifica a su pueblo, así ellos han de justificar y santificar a Dios. Estas dos cosas, el justificar y el santificar a Dios, aunque son casi lo mismo, tienen alguna diferencia entre sí. Santificar a Dios es reverenciarlo en nuestros corazones y representarlo en la gloria de su santidad delante de los hombres. Justificar a Dios supone un juzgar pecaminoso y un acusar necio a Dios en los corazones de los hombres, y es nuestro vindicarlo de tales cargos. "¿Es Dios justo?", dicen ellos; "¿cómo es entonces que es tan parcial en sus tratos con justos e injustos; que trata peor a los que le temen que a los que no le temen? ¿Es Dios bueno? ¿Cómo es entonces que es tan duro al imponer e infligir cosas tan difíciles a los suyos? ¿Es Dios veraz? ¿Cómo es entonces que falla tan a menudo a su pueblo, cuando ha dicho: No te dejaré ni te desampararé? Nuestra carne ha fallado, sí, y nuestro corazón ha fallado, sí, y nuestro Dios también nos ha fallado muchas veces; hemos llamado a menudo, y no hemos tenido respuesta; hemos confiado a menudo, y no hemos tenido libertador." No es así, respondemos; con todo, Dios es justo, con todo, Dios es bueno, con todo, Dios es veraz; no ha sido injusto, no ha sido un amo duro, no ha fallado ni desamparado. Esto es justificar a Dios.

Nuestro justificar a Dios tiene algunos puntos de semejanza con el justificarnos Dios a nosotros. La justificación que Dios hace de nosotros consiste en no imputarnos el pecado, sino aceptarnos como justos; y nuestro justificar a Dios consiste en no imputarle el mal, sino reconocer que es veraz, justo y bueno. Dios me ha justificado de mis pecados, y eso basta para proclamarlo bueno y fiel, cualesquiera que sean sus otros tratos. Que me aflija, que me castigue, ya que no me juzgará ni me condenará con el mundo. Dios se ha justificado a sí mismo en mi conciencia. He hallado que el Señor es clemente, he hallado que Dios es fiel; él ha dicho que no, y yo debo decir que no me desamparará. No ha fallado cuando más me ha fallado; cuando más lejos ha estado de mí, aun entonces ha sido un presente socorro en la angustia. Ha respondido cuando más silencioso ha estado; ha sido más bueno cuando más duro se ha mostrado. Nunca hallé más dulzor que en su copa amarga. Debo juzgarme a mí mismo, no a mi Dios: he pecado, he pecado contra él, y por tanto debo justificarlo cuando habla y limpiar su nombre cuando juzga. Calla, corazón murmurador, enmudezca toda la tierra delante del Señor, porque en verdad Dios es bueno para con Israel, aun para con los de limpio corazón. Pocos hay entre los peores pecadores que, si se dejara hablar a la conciencia, no justificaran a Dios. Es la concupiscencia la que riñe, no la conciencia. "En vano," dice la concupiscencia, "servir al Señor, y ¿qué aprovecha guardar sus ordenanzas? Sus caminos son desiguales y duros; su promesa falla, tomando un tiempo con otro, más a menudo de lo que se cumple. ¿Quién es el que nos aflige, nos decepciona, nos contraría y nos veja? Este mal viene del Señor: ¿por qué he de esperar más en el Señor? Es más, ¿a quién castiga más que a los que le son más cercanos? ¿Quiénes tienen tristeza, quiénes tienen tribulación en la carne, quiénes son reprendidos, escarnecidos, perseguidos de uno a otro lado del mundo, sino estos? Esto pueden agradecérselo a Dios, y a su seguirle. Es mejor ser siervo del pecado que siervo de Cristo." Así blasfema la concupiscencia. Pero habla, conciencia. ¿Es Dios injusto? ¿Es Dios infiel a su palabra? ¿Son los placeres del pecado mejores que la ganancia de la piedad? ¿Han hecho los hijos de este mundo una elección más sabia que los hijos de luz? Habla, pecador, deja que tu conciencia hable, sea así o no. Dios no se ha dejado sin testimonio en los corazones de los pecadores, y mucho menos en los corazones de sus santos; cuando hablan, sus corazones hablan bien de su nombre. Pero esto de paso.

Para volver al asunto en mano. Santificar a Dios es, sobre todo, reverenciarlo en el corazón: tener de él un concepto tan alto, santo y honroso que imponga asombro al corazón; y eso,

(1.) En todo tiempo. "Hijo mío, está tú en el temor del Señor todo el día." "Hijo mío:" no es sólo para esclavos, sino para hijos el temer. "Está tú en el temor del Señor:" no es sólo: Que el temor del Señor esté en ti, habitualmente en tu corazón, sino aviva y despierta este santo temor, mantén un santo asombro, un sentido profundo de Dios siempre sobre ti; que el temor del Señor esté delante de tus ojos; sé poseído y absorbido por este temor "todo el día"; dondequiera que estés, con quienquiera que hayas de tratar, recuerda que todavía tienes que ver con Dios. Un cristiano debería estar siempre como delante del tribunal; cada día debería ser para él como el último día, el Día del Juicio. "Así hablad, y así obrad, como los que habéis de ser juzgados." (Santiago 2:12). El Juez está a la puerta, sí, y puedes verlo por cada ventana, sí, por cada pared: cada pared es una ventana por la cual Dios puede ver y ser visto. Un cristiano, cuando está como debiera estar, no puede desterrar a Dios de su vista; no puede mirar a ninguna parte sin ver aquel ojo que infunde asombro en su espíritu.

Esta reverencia moradora de Dios, ¡qué influencia tendrá sobre todo el curso! Entonces serviremos a Dios aceptablemente; cuando le tememos, le agradaremos: "Para que sirvamos a Dios aceptablemente, con reverencia y piadoso temor." Entonces serviremos a Dios universalmente, en todo. Cuando tememos, velaremos a todo deber, contra todo pecado. "Esto haced y vivid, porque yo temo a Dios," (Génesis 42:18), dijo José a sus hermanos; como si hubiera dicho: No temáis hallar falsedad ni mal trato de mí, porque yo temo a Dios; no osaré seros infiel; podéis confiar en mí, podéis tomar mi palabra, porque temo a Dios. Entonces andaremos delante del Señor con firmeza. Cuando tememos, seremos firmes y nos mantendremos en un marco y un curso parejo. El temor será nuestro lastre; mientras el amor llena nuestras velas, el temor lastrará nuestra nave. ¡Cómo son lanzados de uno a otro los espíritus livianos y frívolos; por dónde no vagan! ¡Cuántos corazones y rostros y marcos tienen cada día! ¡Qué contradicciones son de sí mismos! La reverencia de Dios sobre ellos los fijaría y los mantendría en un equilibrio más parejo e igual. Entonces serviríamos al Señor más honrosamente. Cuando tememos, mostraremos el carácter de Dios delante del mundo; cuanto más tenemos de la reverencia de Dios, más tenemos de su santidad. La presencia de un cristiano que anda en el temor del Señor es como la presencia de Dios; la reverencia de Dios sobre su corazón arroja un rayo de majestad divina en su rostro, y muchas veces engendra asombro y reverencia hacia él en los corazones de los peores pecadores; le reverencian aun mientras le vilipendian y persiguen.

De Juan el Bautista, que era un hombre de vida justa, santa y austera, se dice que Herodes le temía y le oía. (Marcos 6:20). La austeridad y santidad de su vida arrancaban respeto del corazón de un Herodes. Las maneras de tales cristianos son una convicción, y sus mismos semblantes son una reprensión para el mundo disoluto; hablan con autoridad, exhortan con autoridad, reprenden con autoridad; y el pecado a menudo se esconde de ellos, como del rostro de Dios.

(2.) Especialmente se ve este asombro en nuestro acercamiento a Dios: "Dios ha de ser grandemente temido en la asamblea de los santos, y tenido en reverencia por todos los que están en derredor de él." (Salmo 89:7). "Yo seré santificado en los que se acercan a mí." (Levítico 10:3). El que teme a Dios tiembla ante la Palabra de Dios; y a Dios le place que así sea. "A éste miraré, al que es humilde y contrito de espíritu, y que tiembla ante mi palabra." (Isaías 66:2). Lo que le hace temblar es que ve la palabra llevar sobre sí la santidad y la autoridad de Dios.

Lee la Palabra como la epístola de Dios enviada al mundo: su epístola encomiástica, que expone la excelencia y la gloria de Dios, y sus cartas mandatorias, que le imponen sujeción y obediencia; toma cada palabra como venida de la boca del Santo de Israel; yace postrado delante del Señor; su alma dobla la rodilla, su corazón cae a los pies del Todopoderoso. Cuanto más se considera la Palabra como Palabra de Dios, más asombro le produce. Cada mirada que echa sobre su Biblia es una mirada al cielo. El que teme a Dios, teme cuando viene a adorar, reverencia su santuario: "En tu temor te adoraré." (Salmo 5:7). Lo que obra este temor es que él mira los deberes y las ordenanzas del culto como las instituciones de Dios y su acercamiento a Dios.

"Esto," dice, "es lo que el Señor ha santificado: he aquí su imagen y su inscripción; aquí me ha mandado esperar por él; aquí ha citado a mi alma; ahora voy subiendo al monte de Dios; el monte de Dios está en todo lugar donde está el culto de Dios. Alma mía, ¿dónde estás? Estoy delante del Señor de toda la tierra. Quita tus sandalias de tus pies, el lugar donde estás es tierra santa. Estoy delante del Alto y Sublime, el Dios de toda la tierra; y en tratos de consecuencia eterna, a rendir mi homenaje al Rey eterno, a postrarme delante del Señor mi Hacedor, a besar el cetro de oro, a pedir mi vida a sus manos, a contemplar sus pasos en su santuario; su sabiduría, y su misericordia, y su bondad pasan todas delante de mí. ¡Cuán temible es este lugar! No es sino la casa de Dios y la puerta del cielo. ¡Cuán temible es esta palabra! No es sino la Palabra de Dios. ¡Cuán temible es esta ordenanza! No es sino la puerta de la gloria. Tiembla, corazón, ante la presencia del Señor, ante la presencia del Dios de Jacob."

2. El aborrecimiento del mal por amor al Señor es la otra parte del temor de Dios. Aquí consideraremos su objeto y su fundamento.

(1.) El objeto de este aborrecimiento, en general, es el mal: "Aborreced lo malo, seguid lo bueno." (Romanos 12:9). El bien es objeto de amor, el mal de temor. El mal es de dos clases, presente o venidero. El primero es objeto de tristeza, el segundo de temor. En particular, los objetos de este aborrecimiento son: el agravio a Dios y la pérdida de Dios.

Primero, el agravio a Dios. El gran y único agravio a Dios es el pecado. El pecado es el apartamiento del corazón de Dios. Lo grande en todo el mundo que Dios estima y requiere como suyo es el corazón: "Hijo mío, dame tu corazón. Guarda tu corazón con toda diligencia." (Proverbios 4:23). Guarda tu corazón; esto es, guárdalo para mí; guárdalo limpio para Dios y guárdalo seguro para Dios; mira que no sea contaminado ni llevado lejos. Cuando el corazón se ha ido, todo se ha ido con él. Si el mundo se ha ganado los corazones de los hombres, si Satanás se los ha ganado, que se queden con todo lo demás, dice Dios; déjenme tener su corazón o nada: los que tienen el corazón están seguros de tenerlo todo. El corazón, adondequiera que va, lo lleva todo consigo. Donde ponemos nuestros corazones, ponemos todo cuanto tenemos. El pecado es el apartamiento del corazón. Esta es la misma naturaleza del pecado, el apartarse el corazón del Dios vivo. (Hebreos 3:12). Y por tanto este es el gran agravio a Dios. Sólo hay una cosa en el mundo que Dios mira; y el pecado la roba.

El pecado es la insurrección y rebelión del corazón contra Dios; se vuelve de él y se vuelve contra él; corre al campamento del enemigo y allí toma las armas contra Dios. El pecado es una huida de Dios y una lucha contra Dios; despojaría al Señor de todas las joyas de su corona. Se opone a la soberanía de Dios. Un corazón pecaminoso se ensalzaría en el trono de Dios, sería rey en su lugar y tendría el mando de todo. Los pecadores quieren ser sus propios dioses: "Nuestros labios son nuestros, ¿quién es señor sobre nosotros?" Dios no será Dios donde el pecado se ha levantado como señor. Asalta la sabiduría de Dios. El hombre vano quiere ser sabio, más sabio que su Hacedor. Acusa al Señor de necedad y se proclama a sí mismo el único sabio. Los pecadores fingen saber elegir para sí y ordenar las cosas a su provecho mejor que Dios. "Si Dios me dejara solo, a mi propio parecer, pronto estaría mejor conmigo. Si todo estuviera conmigo como yo quisiera, mi caso mejoraría de lo que es, ahora que todo ha de ir como Dios quiere." Todas nuestras quejas contra la Providencia, todos nuestros murmuramientos y descontentos con nuestra suerte, son nuestro corazón acusando al Señor de necedad. Echa oprobio sobre la santidad de Dios, desacredita la bondad de Dios; abusa de su misericordia, viola su justicia, desprecia su poder. En suma, deshonra el trono de su gloria, pone su honor en el polvo y coloca al Todopoderoso por debajo del más ínfimo de sus criaturas.

Cada compañero será más respetado que Dios; cada placer será más amado que Dios; el diablo será más temido que Dios. ¿Dónde está su amor? ¿Dónde está su temor? ¿Dónde está su honor? Es más, ¿dónde estaría el Señor mismo, si el pecado tuviera su camino? Sólo el pecado agravia a Dios, y este agravio es el objeto especial del aborrecimiento de los santos. Un corazón piadoso no querría hacer agravio a nadie; no agraviaría a su prójimo, no agraviaría a su siervo, a su enemigo, no, ni a su bestia que posee. "Pero, ¡oh!, ¿agraviaría yo a mi Dios? ¿Me ha hecho él alguna vez algún agravio? ¿No ha sido justo conmigo; sí, no ha sido siempre bueno conmigo? ¿Clemente, compasivo, paciente, generoso? ¿Quién me ha alimentado, vestido, guardado, socorrido, consolado? ¿Qué amigo tengo en todo el mundo, qué padre, qué porción, qué esperanza, sino el Señor? ¿Qué sería yo, qué tendría yo, sino vanidad, miseria y desdicha, sin un Dios? No puedo agraviar a mi Dios sin agraviarme a mí mismo. 'El que peca contra mí, a su propia alma perjudica.' (Proverbios 8:36). Pero aun cuando no fuera así, aun cuando mis flechas no se volvieran contra mí, y pudiera seguir con toda esta injuria sin sufrir nada por ella: con todo, él es DIOS a quien agravio; él es santo, él es justo, él es bueno, él es glorioso, él es excelente; sólo él es Dios, ¿y yo le haré injuria? Él es digno de todo lo que tengo, de todo el servicio que puedo hacerle, de todo el respeto que puedo darle, de toda la alabanza que puedo ofrecerle. Si tuviera mil lenguas, si tuviera mil manos, si tuviera mil vidas, si tuviera mil almas, si tuviera toda la tierra por ofrenda al Señor, todo sería nada para mostrar la alabanza debida a su nombre, como él es Dios y yo su criatura. Y cuando tanto debo y nada tengo para pagar, ¿le robaré? ¿me levantaré contra él? ¿No tuviste temor de levantar tu mano contra el ungido del Señor? (2 Samuel 1:14). ¿No tendré yo temor de levantar mi mano contra el Señor mismo? ¿de patear contra Dios? ¡Oh, no lo permita el Señor! ¿Qué eres tú, alma mía? ¿Para qué sirves, si no puedes temblar, si no te conmueves dentro de mí, si no retrocedes ante el solo pensamiento de tanta maldad?"

Segundo, la pérdida de Dios. Como se dijo antes: "El que peca contra Dios perjudica a su propia alma." Su pérdida es tu pérdida, y más tuya que suya; aunque, sin gracias a ti, el Señor no será al fin el perjudicado: cuando los pecadores han hecho lo peor, él puede sacar su honor del deshonor, puede recobrar sus despojos de entre las cenizas; si hubiera perdido todo el mundo, no habría perdido nada; él es todas las cosas en sí mismo. Cuando la tierra y el infierno hayan gastado toda su malicia, Dios será Dios, santo, sabio, glorioso, bendito para siempre. Aunque tal sea la malignidad del pecado, que no cesaría hasta que Dios dejara de ser Dios, con todo Dios está por encima, demasiado alto para que el pecado le alcance; sus dardos caen cortos del blanco. Dios no puede, Dios no quiere ser perjudicado por todo lo que el pecado pueda hacer.

Pero ¿qué sufres tú, qué pierdes tú, que peca contra Dios! El mundo carnal no lo entiende, ni le daría mucha importancia aunque lo entendiera. La pérdida de dos monedas a menudo les aflige más que la pérdida de Dios. Pero un cristiano no conoce otro temor, no teme otra pérdida: que Dios esté seguro, y todo está bien. El pecado será un agravio a Dios y la pérdida de Dios; puede ser una pérdida total y eterna, por cuanto él sabe: Dios perdido, el alma perdida, el reino perdido; este es el infierno, la pérdida de Dios. Mejor no existir; mejor ser un perro o un sapo, que un hombre sin Dios. O si no está del todo perdido, con todo a su sentido presente será lo mismo que si no tuviera Dios; su paz está perdida, su consuelo está perdido, y su alma es a menudo dada por perdida, de quien Dios se ha apartado, aunque sea por un tiempo; no puede hallar placer en nada, no puede hallar reposo en parte alguna, aquel cuyo Dios está fuera de su vista. No sabe lo que significa un Dios, quien puede pasarse sin él hasta la muerte o el juicio. Un cristiano no puede vivir un día sin él; es noche, todo es oscuridad, no conoce día, mientras el Sol se ha puesto sobre él. ¡Cuán grievosos hallan esta pérdida los que han probado lo que es! "¿Qué haréis por mí, mientras ando sin hijos?" ¿Qué puede hacerse por mí, mientras ando sin padre? Aquí está mi casa, aquí están mis amigos y mis tierras; pero ¿dónde está mi Dios? "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" "Ahora veo lo que es esta tierra sin un cielo; ahora veo lo que son la comodidad, el placer y los amigos carnales, y cuán poco pueden hacer por mí. Es más, ¿qué son la oración, qué los sábados, qué los sermones, las ordenanzas, las promesas, mientras Dios no mira? Oh, yo solía encontrarme con Dios aquí; estos vasos eran mis ventanas al cielo; ¡y cuán deleitosos me eran entonces! Los sábados eran un deleite, la Palabra un tesoro, los sacramentos los racimos de Canaán. Pero ahora, ahora todo es oscuro y seco; las ordenanzas son pozos sin agua; las promesas son pechos sin leche; los ministros son estrellas sin luz: oh, las estrellas no son sino terrones, mientras el sol es para mí una nube; ¡ay de mí, estoy adolorido, estoy adolorido, mi cabeza está enferma, mi corazón desfallece, mis afectos se trastornan, mi hígado se derrama, la luz de mis ojos se ha ido de mí; estoy cansado de mis gemidos, estoy lleno de revueltas y vueltas, no hay sanidad en mi carne, ni reposo en mis huesos, mientras mi alma me dice cada día: ¿Dónde está tu Dios?" Y si el sentido de esta pérdida obra tal tristeza, ¿qué maravilla que el riesgo de ella obre temor? Ahora el pecado divide, rompe la paz, hace de Dios y el alma dos; el pecado aliena, produce distancia y extrañamiento entre Dios y el alma. Esa alma no puede verle en absoluto, o no puede verle como amigo, a quien el pecado ha apartado. El pecado o nublará el rostro de Dios, o le vestirá de furia; hará que él vuelva la espalda al alma, o que ponga su rostro contra ella. El que sabe lo que es gozar de Dios temerá su pérdida; el que ha visto su rostro temerá ver su espalda; ama, y por tanto no querría perderle.

(2.) El fundamento y la razón de este aborrecimiento son dobles: el celo de Dios y la ingenuidad de su pueblo.

Primero, el CELO DE DIOS. "El Señor tu Dios es un Dios celoso." (Éxodo 20:5). Los mismos argumentos que el Señor usa para sostener y hacer valer su autoridad sobre las conciencias de su pueblo, esos mismos argumentos ellos hacen y deben usar, para imponérselos a sí mismos. "Yo soy un Dios celoso," dice el Señor. Es verdad, dice la conciencia, el Señor es celoso; y por tanto cuídate, alma, de caer en sus manos. "Es cosa terrible caer en las manos del Dios vivo."

El celo del Señor incluye en sí su cuidado de su honor y su terribilidad en caso de deshonor.

Su cuidado de su honor. El honor de Dios le es muy tierno; no perderá ni un ápice de él: "Mi gloria no daré a otro, ni mi alabanza a las imágenes de escultura." (Isaías 42:8). No la daré, y mirad vosotros que no la deis. ¿Cuál fue la razón de que Dios tratara tan severamente a Elí y a Herodes? ¿Cuál fue el pecado de Elí? Que dio el honor de Dios a sus hijos. "Honras a tus hijos más que a mí." (1 Samuel 2:29). Era tan tierno con sus hijos que, aunque se habían vuelto hijos de Belial y obraban tan malamente delante del Señor, con todo habían de ser tratados con suavidad: "No, hijos míos, no es buena la cosa que oigo de vosotros." Tal leve reprensión había de bastar en un caso tan terrible; temía desagradar a sus hijos con una reprensión más severa; esto el Señor lo interpreta como un honrar a sus hijos más que a él. Padres indulgentes, deteneos y temblad, vosotros que podéis ver pecar a vuestros hijos y dejarlos ir con un "No, hijos míos, no es bueno", una reprensión leve o tibia; esto no es otra cosa que honrar a vuestros hijos más que a vuestro Dios. ¿Cuál fue el pecado de Herodes? (Hechos 12:22, 23). Que no dio la gloria a Dios. Pronunció una elocuente oración, y el pueblo por ello le hizo un dios: "¡Voz de un dios, y no de un hombre!"; y él aceptó el aplauso; y por ello el ángel del Señor le hirió, y murió. Elí pecó dando el honor de Dios a sus hijos, y Herodes tomándolo para sí; pero Dios les enseñó a entrambos cuán cara le es su gloria.

El celo del Señor incluye también su terribilidad en caso de deshonor. Las instancias mencionadas lo muestran a la vez tierno y terrible: "El Señor tu Dios es fuego consumidor, un Dios celoso." (Deuteronomio 4:24). El celo de un hombre es la ira de un hombre, (Proverbios 6:34); y el celo de Dios es la ira y la furia de un Dios. "Nuestro Dios es fuego consumidor," esto es, el fuego de su celo. La ira de un rey es como el rugido de un león; cuando el león ruge, las bestias del campo tiemblan; ¿qué serán entonces los terrores del Señor? Las amenazas del Señor son terribles: "Considerad esto, los que os olvidáis de Dios; no sea que os despedace, y no haya quien os libre." (Salmo 50:22). "Los hollaré en mi ira, y los pisotearé en mi furor." (Isaías 63:3). Sus juicios son terribles, y él hace cosas terribles en justicia. Id a Jerusalén y al monte Sión, y contemplad allí los monumentos de su furor. "Andad a Silo," dice Dios, "y ved lo que le hice." (Jeremías 7:12). Pero si descendéis a Sodoma, o miráis abajo a Tofet, y contemplad los terrores del Señor allí; o si miráis a personas en particular, sean Nadab y Abihu, Coré, Datán y Abiram, Uza, Uzías, Herodes, Ananías y Safira, instancias de su temibilidad y severidad. Este Dios celoso, este Dios terrible, es el Dios que su pueblo teme; y le temen porque es un Dios tan celoso. ¿Quién no te temería, tú Rey de las naciones? ¿Quién podrá estar delante de ti cuando te airas? Mi carne se estremece por temor de ti, y estoy asombrado de tus juicios.

Cristianos, no diga nadie: "Este temor no es el temor de sus hijos; esto es para sus enemigos y esclavos, no para sus hijos; no temáis su temor." Pero ¿no están escritas todas estas cosas para nuestra enseñanza? ¿Está escrito esto sólo para ellos? ¿O no lo dice también por nosotros? Por nosotros, sin duda, está escrito esto, dice el apóstol en otro caso. Considerad esta Escritura plena al propósito: "Ahora estas cosas sucedieron como ejemplos, para que no codiciemos cosas malas, como ellos codiciaron. Ni seáis idólatras, como algunos de ellos, según está escrito: Se sentó el pueblo a comer y a beber, y se levantó a jugar. Ni forniquemos, como algunos de ellos fornicaron, y cayeron en un día veintitrés mil. Ni tentemos a Cristo, como también algunos de ellos tentaron, y perecieron por las serpientes. Ni murmuréis, como también algunos de ellos murmuraron, y perecieron por el destructor. Ahora todo esto les acontecía como ejemplos; y está escrito para amonestarnos a nosotros, sobre quienes han llegado los fines de los siglos. Así que, el que piensa que está firme, mire no caiga." (1 Corintios 10:6-12).

Notad, estas cosas son nuestros ejemplos. ¿Son ejemplos para nosotros, y no también advertencias? ¿Son advertencias para nosotros, y no hemos de aprender por ellas a temer y guardarnos? "El que piensa que está firme, mire no caiga." Mi alma está en lugar firme, mi monte es tan fuerte que jamás seré movido; estoy bastante seguro; estoy en Cristo, y no vendré a condenación. Mas pienses lo que pienses, tan seguro como piensas que estás firme, mira, mira no caigas; esto es, no sólo en los mismos pecados, sino en la misma condenación; ese es el sentido del lugar. "Por la incredulidad fueron desgajadas, mas tú por la fe estás firme. No te ensoberbezcas, sino teme." (Romanos 11:20).

¡No hay necesidad de temor! ¡No hay necesidad de amenazas! ¿Qué, podemos quemar la mitad de nuestra Biblia? ¿Podemos prescindir de una parte tan grande de lo escrito? ¿Hemos superado el uso del juicio, tan pronto como somos partícipes de la misericordia? ¿Hemos superado el uso del látigo, tan pronto como hemos entrado en la escuela de Cristo? ¿Hallamos demasiado poco, misericordias, amenazas, juicios, para mantener en orden nuestros corazones? ¿Y con todo, es más de lo necesario? Hay dos partes en nosotros: somos carne, así como espíritu; ¿y no ha de ser asustada la carne? ¿Prevalecerá el amor con la concupiscencia? Ciertamente este esclavo, este hijo de la sierva, ha de ser mantenido en respeto. ¿No tiene Dios hijos desobedientes, hijos rebeldes; y no han de tener estos otra disciplina que caricias y mimos?

Creedlo, cristianos, Dios no dejará que sus terrores se pierdan, ni que se pierdan para vosotros; Dios hará a veces que sus hijos sientan que él es un Dios terrible. Es terrible desde su santuario. Guardaos de no ser hijos presuntuosos. Hay una triple presunción:

1. Presunción ante la tentación, confiando en la fuerza. Algunas almas incautas, sin saber de qué espíritu son, suponiéndose demasiado fuertes para el diablo, se aventuran dentro de su alcance, como si le desafiaren a probar su destreza y poder; los cuales, habiendo olvidado aquella oración, "No nos metas en tentación," se ponen en mano del tentador: las caídas de tales les enseñarán a entender su locura.

2. Presunción en el pecado, confiando en la misericordia. Ya sea confiando en la misericordia ya obtenida: "Estoy en Cristo, y mi pecado no me separará de él; haga lo que hiciere, tengo un perdón en la mano"; o en esperanza de misericordia al fin: "Tengo que ver con un Dios misericordioso, y por tanto puedo aventurarme un poco más; después me arrepentiré, y entonces no necesitaré dudar del perdón."

3. Presunción en el pecado, en menosprecio de la misericordia y la justicia: "Quiero mi pecado, aunque nunca halle misericordia; quiero mi voluntad y mi camino, y correré el riesgo de lo que siga; seguiré mi rumbo, venga lo que viniere."

Este último género se atreven a pecar en menosprecio de la misericordia y el juicio; están tan embriagados con sus deleites sensuales y tan entregados a la dureza de sus corazones, que ni valoran la misericordia ni temen la ira. "¿Qué me habláis a mí de misericordia y juicio venidero? Dadme mis placeres, y mis libertades, y mi alegría, y mi dinero: no penséis hacerme tan necio que suelte el placer y el consuelo de mi vida por no sé qué temores o esperanzas inciertos." Tales como estos tienen ya un pie en el infierno. Si no está aún así con vosotros, no osaréis despreciar ni la misericordia ni el juicio; guardaos también de no ser presuntuosos en el sentido primero. No seáis osados ante las tentaciones; no penséis que sois fuertes para vencer una tentación, cuando sois tan débiles que ni la teméis; el que no teme una tentación, no la entiende, ni se entiende a sí mismo. Pero sobre todo guardaos de no presumir sobre el pecado, a consecuencia de la misericordia. No os volváis demasiado osados sobre el amor o la paciencia. No digáis: "Dios me ama, por tanto puedo ser osado para tomar más libertad, menos cuidado, menos vigilancia, menos temor, porque tanto amor." ¡Escupir en el rostro de vuestro Padre, porque él llora sobre vuestro cuello! ¡Herirle en el rostro, porque esperáis que él no vuelva a herir! ¡Desgarrar sus entrañas, porque son tan tiernas para con vosotros! ¡Ser obstinado, terco, disoluto y ocioso, porque le habéis hallado tan indulgente!

Cristianos, considerad si tal maldad no se ha hallado a veces en algunos de nuestros corazones. Mas guardaos; hallaréis que, aunque sea tierno, no será un padre débil y ciego; donde ama, será temido. Algunos tan osados y tan confiados como vosotros, han sentido a su costa lo que es abusar de la paciencia y la bondad; sus saetas en sus corazones, sus terrores en sus almas, les han hecho saber que el Dios de amor es un Dios terrible. Y miradlo; si aún queréis aventuraros, queréis seguir disolutos, obstinados, ociosos o inadvertidos, él os azotará hasta mejor marco, o os echará fuera como a uno que no es hijo suyo, sino bastardo y rebelde. Si no queréis tomar advertencia por otros, mirad no haga de vosotros una advertencia a los que vinieren después.

Los cristianos saben que, aunque Dios es tierno con sus santos, con todo es celoso por su nombre; los tiene como a la niña de su ojo, pero no por encima del menor ápice de su honor. Así como Dios quiere que amemos a nuestro prójimo, así amará a su hijo sólo como a sí mismo: primero a sí mismo, y después a su hijo. No mermará un átomo de su gloria por salvar un mundo. Así como las pequeñas ofensas hechas a sus pequeñuelos, así los pequeños pecados consentidos por ellos, son como piedras de molino al cuello. Aunque ellos lo consientan en sí mismos, con todo el cielo y la tierra pasarán y caerán en nada, antes que él lo consienta en ellos. Dios no lo hará, y por tanto sus hijos no osan indulgir en pequeños pecados. Por eso temen, porque aquel a quien sirven es un Dios celoso.

El otro fundamento del aborrecimiento del mal en los cristianos es su propia ingenuidad. Este temor nace del amor, y es propiamente el temor de los hijos. Los hijos pueden temer porque Dios es celoso, y así lo hacen los esclavos; pero sólo los hijos porque Dios es bueno. Los hijos temen porque aman; los esclavos temen, aunque odian. Los hijos temen ser indignos; los esclavos, sólo ser desdichados y miserables. No hay nada más contrario a una naturaleza sincera que abusar de la bondad y la benignidad; abusar de la bondad tiene para tal naturaleza un aspecto tan negro como provocar la ira. "Temerán al Señor y a su bondad en los postreros días." (Oseas 3:5). Pero ¿cómo puede la bondad ser objeto de temor? Tememos el mal, y no el bien. El sentido es: temerán agraviar o abusar de la bondad. Temerán agraviar al Señor, porque es bueno, "en los postreros días." Estos postreros días a que se refiere esta promesa, serán días de mayor gracia; en los cuales habrá no sólo una revelación más clara de la bondad de Dios: conocerán al Señor y su bondad; sino una comunicación más abundante y difusión de la bondad de Dios: amarán al Señor y su bondad. Se verán a la vez más obligados por la bondad, y se sentirán más sazonados por la bondad. La religión no vuelve moroso, sino más generoso, libre y sincero. No hay nada más aborrecible para un espíritu sincero que ser vil e indigno. El abuso de la bondad es una indignidad, que una naturaleza sincera aborrece como a la muerte el ser culpable de ella; es su destrucción, es deslealtad. El abuso de la bondad de Dios es gran ingratitud; y la ingratitud es gran deslealtad.

Llamadme ingrato, y me llamáis todo lo malo. Llamadme cualquier otra cosa, pero no ingrato. En verdad, aunque yo fuera todo agradecimiento, con todo seguiría siendo ingrato; seguiría estando en deuda con la bondad del Señor: mi deuda es mayor de lo que puedo pagar, sí, mayor de lo que puedo reconocer; pero, ¿devolveré mal por bien? Si no puedo pagar, ¿negaré mi deuda? El que es ingrato, cualquiera que sea lo que Dios requiere de él, dice malvadamente: Esto es más de lo que os debo; Dios, nada os debo, no me cuido de vos. ¡Oh, esto es terrible para un corazón piadoso!

Si esto está en el pecado —pues todo pecado es ingratitud—; si esto es pecado, si esta es la significación de todos mis descuidos de Dios y de mi deber para con él, entonces el Señor no lo permita, cualquiera que sea mi sufrimiento, que yo ceda al pecado. ¿Cómo haré esta maldad? ¿Cómo descuidaré este deber, y pecaré contra Dios? ¿Cómo miraré a mi Dios o a mi propia alma a la cara, si fuere tan indigno? Por tu causa, Señor, no me dejes pecar contra ti; tú eres bueno, tú eres clemente, tú eres gracioso, tú eres santo; oh, no me dejes ser un diablo: ¿qué corazón, donde no habita un diablo, no será encantado por tal bondad hasta el amor? ¿Pecaré? ¿Me rebelaré? Por tu causa, Señor, no lo haré; no lo haré por mi propia causa; pues ¿dónde apareceré entonces? En pecar contra Dios, peco contra mi propia alma; no osaré por mi vida; el pecado y la muerte, el pecado y el infierno están eslabonados; mas si no fuera así, y pudiera pecar y escapar, pecar y no morir, con todo, por tu causa, Señor, no lo haré. Tú eres bueno, bueno en ti mismo, bueno para conmigo: tú eres mi Dios, tú eres mi Padre; amor, cuidado, ternura, compasión, bondad, es todo lo que hay en tu corazón para conmigo: lo que soy, lo que tengo, lo que espero, que respiro, que vivo, todo es tu bondad, tu liberalidad para conmigo. Oh, no me levante contra el vientre que me trajo y los pechos que me amamantaron. No querría a mi hijo, a mi siervo, a mi amigo —pero, ¡oh!, no querría nunca a mi Padre, a mi Dios— devolver "mal por bien, y odio por su buena voluntad." No venga sobre mí este mal que temo; pon tu temor en mi corazón, oh Señor, para que no peque contra ti.