Una membresía de iglesia que atrae y transforma

"En todo muestran que son buenos, para adornar en todo la doctrina de Dios nuestro Salvador." Tito 2:10

La membresía de la iglesia debiera ser siempre atrayente y atractiva. Debería ser tan feliz, tan hermosa, tan interesante, que atrajera a la gente a la Iglesia, para que también ellos compartieran el gozo.

"Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. Y sobrevino a todo el pueblo temor; y muchas maravillas y señales eran hechas por los apóstoles. Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas; y vendían sus propiedades y sus bienes, y lo repartían a todos según la necesidad de cada uno. Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos." Hechos 2:42-47

Tenemos aquí en Hechos un cuadro sobresaliente de la membresía de la iglesia de la primera iglesia cristiana que se organizó jamás. El cuadro es sumamente atrayente. Esta Iglesia de tres mil miembros nació en un solo día. No era fácil lograr que tanta gente de creencias, condiciones, gustos y disposiciones tan diversas se fusionaran de inmediato en una feliz vida familiar. Pero en este caso parecieron haberse unido de una manera maravillosa. Se reunían en los cultos de la iglesia, en la cena del Señor, en las reuniones de oración. Algunos de ellos eran pobres, y los que tenían bienes compartían con ellos su abundancia. Llevaban una vida hogareña feliz, alegres en sus comidas, con el corazón lleno de alabanza.

El resultado de esto fue que tuvieron favor con todo el pueblo. Es decir, su vida era aprobada por sus vecinos, e hizo una profunda impresión en la comunidad que los rodeaba. Se dice en la historia que, en un periodo posterior, los paganos quedaron extrañamente impresionados por la forma en que los cristianos vivían juntos, diciendo entre sí mientras los observaban: "¡Mirad cómo se aman estos cristianos unos a otros!" Su membresía de iglesia era atrayente.

Esta debería ser la historia de la membresía de la iglesia en todas partes. Siempre debería ser atractiva. Para empezar, debe ser cordial y alegre. No hay represión en ella. Los miembros entran en la Iglesia por propia voluntad. Vienen porque han sentido el poder de Cristo en sus corazones, y desean sinceramente unirse a la Iglesia.

"Tu pueblo se ofrecerá voluntariamente en el día de tu poder." Los que entran en la Iglesia deben querer venir. Deben venir con entusiasmo. Deben ser cristianos felices. Pocas vistas son más hermosas que una compañía de jóvenes cristianos, llenos de entusiasmo en su vida. Se aman unos a otros, encuentran su gozo en ello, y luego su alegría y gozo son contagiosos. Tienen favor con la gente que los rodea.

La membresía de iglesia atrayente debe ser siempre desinteresada, esforzándose siempre por hacer el bien. La Iglesia no es un club de personas que se asocian para pasarlo bien. No es una empresa limitada, que busca solo la prosperidad de sus propios miembros. Está unida para el servicio. Está destinada a crecer trayendo a otros adentro. Es una compañía de salvavidas. Su lema debe ser ser la mayor bendición posible para el mundo.

La membresía de iglesia atrayente debe estar marcada por el verdadero amor cristiano. En el cuadro pentecostal, esta cualidad se indica en la palabra comunión. Aparece también en la disposición a ayudarse mutuamente, los fuertes ayudando a los débiles. Vivían juntos como una sola familia. Sus intereses eran comunes. Lo que uno tenía y al otro le faltaba, uno lo compartía con el otro.

El hogar es el verdadero ideal para la Iglesia. Los miembros se aman unos a otros. Esto significa que llevan los unos los intereses de los otros en sus corazones. Si uno sufre, todos son tocados por el sufrimiento. Si hay gozo en un hogar, cualquier otro hogar es más feliz y más luminoso.

Se dice que si una rama de un árbol es herida —magullada o quebrada—, cualquier otra rama, hasta la ramita más pequeña del árbol, envía algo de su propia savia, de su vida, para ayudar a sanar la rama herida. Así es en la Iglesia ideal. Si hay desgracia en la vida de cualquier miembro, si alguna calamidad cae sobre algún hogar, si hay algún dolor que proyecta su sombra sobre alguien, todos los demás aportan de su propia felicidad, de su propia buena fortuna, de su propia salud, para ayudar a restaurar al que sufre.

La membresía de iglesia se vuelve muy atrayente cuando tiene una simpatía como esta con todos los que así se asocian. Ha habido experiencias en la vida de muchas iglesias en las que ciertos miembros no habrían podido superar los tiempos de dolor o aflicción que les sobrevinieron, de no ser porque sus hermanos en la fe se congregaron cerca de ellos con amor y calidez, con fe y oración, compartiendo su dolor e impartiendo su fuerza y su misma vida. La ayuda que dieron fue tan real, tan humana, tan divina, que la carga se aligeró hasta que pudo ser soportada.

Un niño sufrió un terrible accidente. Cayó en una tina de agua hirviendo y quedó dreadfulmente escaldado. El médico dijo que la única manera de salvarle la vida era que otros dieran de su piel para injertarla en el cuerpo del niño. Media docena de jóvenes dieron voluntariamente la ayuda necesaria, y la vida del niño se salvó.

Hay personas que hacen lo mismo de diversas formas continuamente en su vida eclesial. Se niegan a sí mismos, hacen sacrificios costosos, llevan pesadas cargas sin quejarse, soportan el sufrimiento y se sacrifican, derraman su propia sangre de vida para bendecir a otros.

La vida social de una verdadera Iglesia ilustra el atractivo de la membresía de iglesia en las amistades que se forman, y que crecen en belleza y dulzura con el paso de los años. Donde existe el amor, se forma una hermosa vida social, que se vuelve muy sagrada. El telar de la amistad teje su trama entre los miembros, y con el tiempo se originan matrimonios y nuevos hogares que crecen enteramente a partir de la vida social de la Iglesia. Este es uno de los mejores resultados de la membresía de iglesia: la cosecha de dulces amistades.

Debe notarse que fue el Espíritu Santo quien produjo todo lo que fue tan atrayente en la membresía de la iglesia pentecostal. Antes de que el Espíritu viniera sobre ellos, las tres mil personas no habrían podido ser reunidas para vivir de manera tan feliz, tan gozosa, tan desinteresada, tan afectuosa. El Espíritu fue recibido en sus corazones, y fue su amor, su paz y su gentileza derramados en ellos lo que los hizo llegar a ser lo que fueron. La membresía de iglesia atrayente recibe su inspiración del Cielo. La cultura ética nunca la producirá. Necesitamos tener a Cristo en nuestros corazones, o no podemos ser buenos. No podemos amar a toda clase y condición de personas a menos que tengamos en nosotros el mismo amor de Cristo. Solo cuando entendemos algo de la paternidad de Dios podemos crecer en algún sentido en una verdadera hermandad, amándonos y sirviéndonos mutuamente como hermanos. Solo podemos hacer atrayente nuestra membresía de iglesia teniendo en nosotros la mente y el Espíritu de Cristo.