Vencer la venganza con el perdón cristiano

La malicia que se me hace puede ser—sin causa, cruel, implacable y a propósito—de modo que mis espíritus naturales hierven al recordarla, y respiran represalia contra el culpable ofensor. Pero el carácter del cristiano es la mansedumbre, y la persona que espera llegar al cielo debe tener su conversación en el cielo, aun mientras habita en las fronteras y contiende con las teas encendidas del infierno.

El precepto y el ejemplo del Rey de los santos serán siempre mi patrón en el presente estado terrenal. «Amad a vuestros enemigos», dice el gracioso Maestro. «Déjame sanar su oreja, que perdió mientras conducía a la malvada multitud a prenderme como ladrón»—dice el divino Redentor. Estas son lecciones dignas de ser dadas por un Dios, y dignas de ser imitadas por todos los hijos de Dios.

El héroe militar, bajo la mirada y por el mandato de su príncipe, escala muros, toma ciudades, corre ante el peligro y desafía a la muerte misma. Y así el héroe cristiano, movido por la presencia y el precepto del cielo, debe procurar conquistarse a sí mismo—y todo queda ganado. «Amad a los hermanos», dice un apóstol; oigo a todos los santos añadir Amén, pues «sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos.» Pero «amad a vuestros enemigos» (¡siento a la naturaleza corrupta resistirse!) es el «yo digo» del gran Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra confesión; y hacerlo probaría, no solo que hemos pasado de muerte a vida—sino que la gracia está muy viva.

Es una vergüenza para mí tomar tanto a mal, o detenerme tanto en, lo que un semejante, que está en mi mismo nivel, o solo un poco superior a mí, me ha hecho; y, sin embargo, no reflexionar jamás en mi ofensa contra Dios, que está infinitamente exaltado sobre mí—más allá de la concepción y del pensamiento. Si yo soy injuriado, la ley es quebrantada; si la ley es quebrantada, Dios es deshonrado. Que Dios sea deshonrado, y no que yo sea injuriado—debe ser la causa de mi dolor, y la carga de mi alma. No puede ofenderme grandemente, aunque escupa su amarguísima malicia; pues no importa que los tiestos de la tierra, mientras riñen con los tiestos de la tierra, se destruyan mutuamente. Pero yo ofenderé grandemente a Dios, que es sobre todas las cosas bendito para siempre—si devuelvo mal por mal—puesto que él lo ha prohibido expresamente.

¡Cuántas veces he desperdiciado tiempo precioso, revolviendo en mi mente todas las agravantes del trato injurioso hacia mí; mientras olvido que cada día he ofendido a Dios en un grado mucho mayor! Olvidando, también, que he recibido a diario de él tiernas misericordias que podrían hacerme olvidar todo el mal que mis semejantes pudieran hacerme.

Esa malicia debe su nacimiento al infierno—que pudiera desear a los odiados condenados a llamas eternas. Afirmo que no hay un santo en oración—que no pueda desear a su mayor enemigo parte en la común salvación, y una mansión en los más altos cielos. ¡Cuán despreciable, cuán inconsecuente, pues, desearle un reino y una corona—y, sin embargo, desear secretamente que tenga una espina en el pie, (tribulación en persona, familia, reputación o hacienda,) mientras viaja allí!

«Seguid la paz con todos»—los enemigos no exceptuados. Aunque algunos quebranten este mandamiento respecto a mí, no estoy yo menos obligado a observarlo hacia ellos. Además, ¿por qué yo, que tengo paz con Dios, por nuestro Señor Jesucristo, paz de conciencia, y entraré pronto en una eternidad de paz—he de tener un tumulto de guerra encendido en todas las potencias de mi alma, por las impotentes bravatas de un gusano semejante? Supongamos que no hay nada bueno, nada amable en mi adversario, que pueda hacerme amarlo por sí mismo; aun así he de amarlo por Dios, porque mi Dios me lo mandó así. «Dios es amor»; esto lo conoce toda la creación, mientras su sol brilla sobre malos y buenos, y su lluvia cae sobre justos e injustos; y «el que permanece en amor, permanece en Dios.»

¿Alguna tentación, algún trato injusto de otros, me ha de provocar a bajar de mi alta morada para sentarme en el muladar de la ira y la venganza? Cuando yo dejo de habitar en amor, y de ser todo amor para amigos y enemigos, (no importa cuánto me hayan injuriado,) entonces dejo de habitar en Dios. La venganza es como si un personaje real descendiera de su trono, y vadeara hasta las axilas en inmundo cieno para perseguir una mosca, o matar una rana. ¡Con qué extraño semblante volvería a subir a su trono! ¡Y cómo volveré yo de peor situación a mi divina morada?

Además, ¿no he recibido jamás favores o beneficios de mi injuriador? ¿o, no ha habido nunca actos de amistad entre nosotros? Pues entonces, ¿por qué se olvida todo esto en el calor de mi ira? Debe ser mi estudio, y sería mi gloria—nunca olvidar un favor, y nunca recordar una injuria. Esto el mundo puede llamarlo necedad—pero estoy seguro de que es el espíritu del cristianismo. Además, ¿puedo suponerme tan perfecto, como para recibir tanto mal trato y no devolver ninguno? Entonces, si he dicho o hecho algo mal en el exceso de mi pasión, como sin duda he hecho, ¿no debiera yo hacer alguna concesión a esto en la locura de mi amigo? especialmente si se interponen agitadores, que siempre representan las cosas bajo la peor luz.

Puedo ser propenso a pensar que, si mis enemigos tuvieran el menor asomo de la gracia de Dios, podría entonces perdonarlos francamente. Pero, ¿no sería esto la crueldad de un demonio? Si no tienen interés en Dios, ¿no son doblemente objetos de mi más tierna compasión? Si un hombre ha perdido solo una mano—¿lo compadeceré? pero si ha perdido ojos, piernas y brazos—¿estallaré en cruel furia contra él? Si los hermanos me injurian—debo compadecer el error, y perdonarlos. Si los impíos me injurian—debo compadecer su mismo estado, y orar por ellos. Y, en verdad, este sería el único modo de devolver amor por odio, y bien por mal. De aquí en adelante, pues, llevaré a mis más amargos enemigos al trono de la gracia, e imploraré las mejores bendiciones sobre mis más monstruosos enemigos.

Si un hombre me injuria o daña en el arrebato de la ira, no debo sentir nada por mi propio mal trato—sino una real preocupación por mi amigo frenético, y esperar que la crisis de ira termine, y que sea restituido al uso de su razón. O, si otra persona intentara hacerme un mal todo el año, entonces, con más profunda compasión, considero a mi infeliz conocido como un loco confirmado, o miserable demente. Así debo mirar al hombre que me injuria mal en un acceso de pasión, como en un delirio mental, y compadecerlo—y al que me maltrata de mes en mes, y de año en año, como un loco mental, y compadecer su lamentable situación desde el fondo de mi alma.

Si no perdonaré a un semejante una pequeña deuda—¿cómo puedo pedir a diario al cielo que me perdone mi impagable deuda de pecado? Y, sin embargo, a menos que sea favorecido a diario con perdones más ricos que la remisión de cualquier suma dada, estoy perdido para siempre.

Como es noble ayudar al necesitado con nuestra caridad—y no esperar hasta ser importunados; así es verdaderamente noble perdonar injurias—aunque ni se nos pida hacerlo, ni se nos agradezca. Cuando una persona ofensora confiesa su falta y pide perdón, es loable perdonar; y, sin embargo, no podemos hacer menos, porque somos victoriosos sobre él en su sumisión. Pero es mucho más noble, por sentido del deber, perdonar a ofensores obstinados—porque entonces obtenemos victoria sobre nosotros mismos, que es la mejor de todas las conquistas. Indulgar el resentimiento y la venganza puede gratificar mi naturaleza carnal—pero no puede beneficiar a mi alma aquí ni en el más allá. Pero perdonar y olvidar enemigos e injurias, no será pesadumbre de mente para mí cuando llegue al estado celestial, me mezcle entre santos y ángeles, y habite en la presencia de Dios.

¡Ay! ¡mi meditación no está acabada hasta que mi resentimiento no sea más! ¡Oh, cuán pocos años nos traen a nuestro fin postrero! ¿y por qué hemos de guardar nuestra ira para siempre y nuestras contiendas mientras vivimos? Es consuelo para mí, que hace algunos años nos reconciliamos.

Y ¡oh, cuán débil es la ira de un mortal, que no puede defenderse de una enfermedad de un momento! Ahora está ocupado en los grandes asuntos del mundo venidero, y eso por la eternidad. Y dentro de poco, yo también llegaré a mi estado fijo, y estaré ocupado en cosas eternas. ¡Oh, que el tiempo precioso, y los pensamientos preciosos, que empleé en lo que yo tenía por malicia hacia mí—hubieran sido gastados en meditaciones celestiales! Entonces habría sacado comida del devorador, y dulzura del fuerte. Sea esto una advertencia para mí en todo tiempo venidero, de que cualquiera que sea el mal trato que reciba de un semejante—pasarlo por alto, y reconocer al cielo en todo, y meditar en el cielo por todo. Así me comportaré como un hijo de Dios, y un candidato a la gloria. ¡Oh, cuán necio es temer a un gusano semejante o a un saltamontes—como si el Altísimo no rigiera todas las acciones de los hombres!

Vivir a la vista de la eternidad me haría pensar poco en el amor o el odio—los afectos o agravios—de mis semejantes; pues dentro de poco, se irán de mí, o yo de ellos—al mundo invisible—¡y no puedo decir cuán pronto!