Vidas quebrantadas que Dios convierte en bendición

Pocas son las vidas completamente intactas en este mundo; pocos son los hombres que cumplen sus propias esperanzas y planes sin frustración ni interrupción en algún punto. De cuando en cuando hay alguien que en su temprana juventud se traza un rumbo y luego avanza en línea recta hacia su meta; pero la mayoría vive de manera muy distinta a los sueños de su juventud. Muchos descubren al final de su carrera que en casi ningún aspecto han hecho realidad los sueños de su propia vida; en cada punto, Dios simplemente ha dejado de lado sus planes y ha sustituido los suyos.

Hay algunas vidas cuyos planes son tan completamente frustrados que su historia resulta conmovedora al leerla; sin embargo, basta con seguirla hasta el final para comprobar que la vida quebrantada fue mejor y más eficaz que si se hubiera llevado a cabo su propio plan.

La historia de Harriet Newell ilustra una vida quebrantada. Escuchando los clamores de los perdidos y el llamado del deber, zarpó como misionera. Llevaba en su corazón un gran propósito y una gran esperanza. Planeaba dedicar su vida rica y hermosa, con todos sus poderes de amor, simpatía y servicio, a la causa de Cristo en tierras paganas; esperaba ser una bendición para miles al vivir una vida dulce en medio de las tinieblas y el paganismo, y al contar la historia de la cruz de Cristo a los perdidos. Con estos deseos y esperanzas en su alma, zarpó hacia la India, pero nunca se le permitió hacer obra alguna para Cristo entre aquellos a quienes tanto anhelaba salvar. Rechazada de costas inhóspitas y a la deriva largo tiempo en el mar, primero murió su bebé, y luego ella misma pronto se sumió en el silencio de la muerte. En un solo año fue novia, misionera, madre y santa.

En verdad, su vida parecía quebrantada: derrotada, un fracaso. Ni una sola de las gloriosas esperanzas de su propia consagración se hizo realidad. No les habló a las mujeres paganas del amor de Cristo; no enseñó a ningún niño el camino de la salvación; no tuvo oportunidad de vivir una vida dulce en medio del negro paganismo que tanto deseaba bendecir; sin embargo, aquel pequeño grano de trigo, dejado caer en tierra y muerto allí, ha producido una cosecha maravillosa. La historia de su vida ha encendido el espíritu misionero en el alma de miles de otras mujeres. Harriet Newell, muriendo con todas sus santas esperanzas del corazón sin realizar, ha hecho mucho más por las misiones con la inspiración de su heroico ejemplo y con la historia del sacrificio de su vida, de lo que jamás habría podido hacer en la más larga vida del mejor servicio en el campo. La vida quebrantada llegó a ser más para el mundo de lo que habría llegado a ser con el cumplimiento de sus propios planes.

La historia de David Brainerd es apenas menos conmovedora. En Northampton, Massachusetts, su tumba se ve junto a la de la hermosa joven a quien amaba, pero no vivió para casarse con ella. Su muerte pareció prematura, como la tala de un árbol en primavera cuando está cubierto de brotes, a punto de abrirse en flor y luego dar un fruto abundante. En aquella noble vida, tal como los hombres la veían, había maravillosas posibilidades de utilidad. El joven parecía hecho para realizar una gran obra y se había consagrado en el altar de Dios, con grandes esperanzas de servicio para su Maestro. Pero todas estas esperanzas y expectativas quedaron sepultadas en la tumba temprana del joven misionero, y a los ojos humanos no quedó nada más que un recuerdo precioso y unos pocos cristianos indios a quienes se le había permitido conducir al Salvador.

Su vida parecía, en verdad, una vida quebrantada. Pero no debemos escribir nuestros juicios sobre la obra de Dios hasta que esté terminada. Una mano hábil, movida por un tierno amor, recogió los testimonios del fragmento de vida consagrada que Brainerd había vivido y los reunió en una breve biografía. El libro fue llevado por el mar, y Henry Martyn, ocupado en sus estudios, lo leyó. El resultado fue que aquel brillante joven estudiante sintió su propio corazón encendido con celo misionero mientras reflexionaba sobre la historia de la vida breve pero hermosa de Brainerd, y fue llevado a entregarse, con todos sus espléndidos dones, a Dios para la India. Así, la vida quebrantada de Brainerd se convirtió en la inspiración, en un país lejano, de otra noble carrera misionera. ¿Y quién puede decir qué otras vidas, a lo largo de este glorioso siglo misionero, se han encendido también junto a la tumba del joven Brainerd?

La historia de Henry Martyn es la de otra vida quebrantada. Fue a la India y allí puso sus magníficos poderes sobre el altar de Dios. Trabajó con empeño y gran fervor, pero al final parecía haber poco fruto para la causa de Cristo en todo su trabajo y su abnegación. Luego, quebrantado, enfermo y moribundo, volvió el rostro hacia su tierra y se arrastró, con gran sufrimiento y debilidad, hasta aquel lúgubre caravasar en Tokat, junto al Mar Negro, donde se acurrucó bajo las sillas de montar apiladas para refrescar su fiebre ardiente contra la tierra, y allí murió solo entre incrédulos, sin mano cristiana que atendiera su agonía, sin voz cristiana que le hablara al oído las promesas del Maestro a quien, según parecía a los hombres, había servido en vano. Ambas vidas de jóvenes misioneros parecían fracasos completos, vidas desperdiciadas, ungüento costoso derramado sin ningún propósito; pero de la tumba de Brainerd en Northampton y del desolado descanso de Henry Martyn en Tokat ha brotado mucho, ¿quién sabe cuánto?, de la inspiración de las misiones modernas. Dios rompió los vasos de alabastro que contenían sus vidas ricas para que la fragancia se derramara y llenara todo el mundo.

Hay otra clase de vidas quebrantadas: las de aquellos que, defraudados en sus primeras esperanzas y desviados de su camino, viven sin embargo para realizar, en otros rumbos y esferas distintos de los que habían elegido con entusiasmo, cosas mucho más nobles de lo que jamás habrían logrado si se hubieran llevado a cabo sus propios planes.

John Kitto, siendo muchacho, sufrió una desgracia que parecía inhabilitarlo por completo para cualquier utilidad. A causa de una terrible caída recibió graves lesiones corporales y quedó total y permanentemente sordo. El resultado fue el desvío de su vida hacia nuevos cauces, en los que logró un éxito extraordinario, llegando a ser uno de los escritores más prolíficos e instructivos de libros de ayuda para la iluminación y la interpretación de la Biblia. Dios permitió la ruptura y el quebranto completo de las esperanzas del muchacho para que el hombre pudiera realizar una obra mucho más grande en otros rumbos. De no haber sido por la desgracia que parecía inhabilitarlo para cualquier tarea útil y dejarlo como un objeto sin esperanza y digno de lástima de caridad, probablemente nunca habría sido más que un oscuro mecánico; pero ahora sus libros se encuentran en cientos de miles de bibliotecas y su nombre es una palabra familiar en casi todo hogar cristiano ilustrado del mundo de habla inglesa.

Un joven, al terminar sus estudios teológicos, se ofreció como misionero y fue aceptado. Lleno de fervoroso entusiasmo y animado por un profundo amor a Cristo, zarpó hacia un campo lejano, esperando pasar allí su vida contando la historia de la redención. Tras una breve experiencia, sin embargo, se vio obligado a abandonar su obra misionera y, con gran dolor y reluctancia, regresar a su país natal. No solo quedó quebrantada su salud, sino que perdió permanentemente la voz en el experimento, y quedó así inhabilitado para la obra de la predicación en cualquier lugar. Fue una hora triste para el ardiente joven ministro cuando este hecho se hizo evidente en su mente. Su vida era, en verdad, una vida quebrantada. Todas sus esperanzas y expectativas de servicio consagrado yacían como flores muertas a sus pies; parecía condenado desde entonces a una vida inactiva y estéril.

Así parecía en aquel momento. Pero, al regresar a su tierra, pronto encontró trabajo para su mente y su pluma en labores editoriales, y emprendió un servicio de incalculable valor para la Iglesia. En este campo, durante treinta años de intenso trabajo, trabajó sin cesar para su Maestro. Dios permitió que su vida como misionero se quebrantara para que, en otra esfera, no menos importante, pudiera prestar un servicio probablemente mucho mayor del que habría podido prestar si hubiera trabajado todos sus treinta años en una tierra lejana.

Estos son solo ilustraciones de lo que Dios hace con las "vidas quebrantadas" de la tierra que están verdaderamente consagradas a él. Incluso parece a veces que él mismo las quebranta, para que lleguen a ser más útiles. Al menos, ¡puede usar vidas quebrantadas en su servicio tan bien como vidas íntegras! De hecho, a menudo parece que los hombres no pueden hacer mucho por Dios ni por la bendición del mundo hasta que son "quebrantados".

Dios parece poder hacer poco con las cosas íntegras de la tierra, y por eso casi siempre elige cosas quebrantadas con las cuales realizar su obra en este mundo. Fue con cántaros quebrantados con los que Gedeón alcanzó su gran victoria. Fue sobre los restos quebrados del navío con los que Pablo y sus compañeros llegaron a tierra después del naufragio. Fue por el quebrantamiento del vaso de alabastro de María con lo que el Maestro fue ungido y el mundo llenado del gracioso perfume del amor. ¡Fue por el quebrantamiento de la preciosa humanidad de Jesús que se hizo la redención para el hombre!

Es por el quebrantamiento de nuestros corazones que llegamos a ser ofrendas aceptables en el altar de Dios. Es con vidas quebrantadas, quebrantadas por el dolor, la aflicción y la tristeza, con las que Dios bendice principalmente al mundo. Es por el desmoronamiento de nuestros pequeños planes humanos como el gran plan perfecto de Dios avanza en nosotros y a través de nosotros. Es aplastando nuestras vidas hasta que su belleza parece destruida por completo, como Dios nos convierte en bendiciones en este mundo. Pocos hombres y pocas mujeres, sin sufrimiento de alguna forma, llegan a ser de gran ayuda para otros. Pareciera que no podemos ser instrumentos aptos para que Dios los use, para hablar sus palabras y respirar las canciones de su amor y llevar a otros las bendiciones de su gracia, ¡hasta que su mano de disciplina ha hecho su obra aguda y penetrante en nuestras vidas!

Un trozo de madera se quejó una vez con amargura porque lo estaban cortando y llenando de hendiduras y agujeros; pero el que sostenía la madera y cuya navaja la cortaba tan despiadadamente no escuchó la dolorosa queja. Estaba haciendo una flauta con la madera que sostenía, y era demasiado sabio para desistir cuando se le rogaba que lo hiciera. Dijo: "Oh, necio trozo de madera, sin estas hendiduras y agujeros serías para siempre un mero palo, un pedazo de ébano duro y negro sin poder para hacer música ni para ser útil de manera alguna. Estas hendiduras que estoy haciendo en ti, que parecen destruirte, te transformarán en una flauta, y entonces tu dulce música encantará las almas de los hombres. El cortarte es el hacerte, pues entonces serás precioso y valioso y una bendición en el mundo."

Esta pequeña parábola, sugerida por un pasaje de un elocuente sermón, no necesita explicación. La flauta cuya música es tan dulce cuando escuchamos sus notas en la gran orquesta, solo llegó a ser flauta por la navaja que llenó la madera de hendiduras y agujeros que parecían su destrucción. Sin esos cortes despiadados habría sido para siempre solo un pedazo de madera sorda, muda y sin música.

Lo mismo ocurre con la mayoría de las vidas humanas; solo cuando la mano de la disciplina ha cortado en ellas comienzan a producir dulce música. David jamás habría cantado sus canciones más dulces si no hubiera sido tan crudamente afligido; sus aflicciones convirtieron su vida en un instrumento sobre el cual Dios podía respirar la música de su amor, para encantar y consolar los corazones de los hombres. Esta es también la historia de toda verdadera poesía y toda verdadera música: no es hasta que la vida es quebrantada cuando está lista para el uso del Maestro. A lo sumo somos instrumentos, sin música excepto cuando Dios respira a través de nosotros.

Entonces, ni siquiera podemos ser instrumentos aptos para el uso de Dios hasta que nuestros corazones hayan sido quebrantados por el arrepentimiento y nuestras vidas desgarradas por el sufrimiento.

Debería haber gran consuelo en esto para quienes están bajo la mano de disciplina de Dios. Su propósito es habilitarlos para un servicio más noble, hacerlos instrumentos cuyas teclas respondan al toque divino y por cuyas hendiduras el Espíritu divino pueda respirar melodías de santo amor. Debemos ser más capaces de soportar el dolor y el sufrimiento cuando recordamos lo que Dios está haciendo con nosotros.

Así vemos que una vida no es un fracaso porque esté quebrantada. La salud quebrantada es naturalmente desalentadora; pero si Dios está en ella, no necesitamos desanimarnos: él es capaz de hacer más de nosotros con nuestra salud destrozada de lo que nosotros habríamos podido hacer de nosotros mismos con un vigor atlético.

Los planes de vida quebrantados parecen fracasos; pero cuando el gran plan de Dios avanza en nuestra vida, sin obstáculo ni interrupción, a través de los fragmentos de nuestros pequeños propósitos, no hay fracaso.

Nos lamentamos por nuestros días quebrantados cuando, por interrupciones externas, se nos impide cumplir las tareas que nos habíamos propuesto por la mañana; pero si entregamos nuestro día a Dios en su comienzo, y él decide asignarnos otras cosas que hacer distintas de las que habíamos propuesto, las suyas en lugar de las nuestras, no deberíamos decir por la noche que hemos tenido un día perdido. Lo que llamamos interrupciones son simplemente el plan de Dios irrumpiendo en el nuestro. No hay duda de que su camino es mejor que el nuestro. Además, es necesario que todos aprendamos nuestra lección de sumisión, y hay necesidad de la disciplina de la interrupción.

Muchos de los hijos de Dios se encuentran entre los fracasados de la tierra. Este mundo no tiene uso para las vidas quebrantadas; las echa a un lado y se apresura, dejándolas atrás. Solo los hombres exitosos alcanzan las metas de la tierra y son coronados con sus coronas terrenales. Pero Dios es el Dios de los fracasados. Cristo toma las "cañas cascadas" de la tierra y las trata con tanta ternura que recuperan toda su antigua belleza. Ninguna vida está tan quebrantada, ya sea por la tristeza o por el pecado, que no pueda, por la gracia divina, entrar en el reino de Dios y al fin ser presentada sin mancha, vestida de resplandor celestial, ante el trono de la gloria. El cielo se está llenando con las vidas quebrantadas de la tierra; pero allí, ninguna vida estará quebrantada ni mellada; todas serán perfectas en su belleza y completas en su bienaventuranza, llevando la imagen del Redentor.

Muchas de las vidas más nobles y útiles de la tierra parecen terminar en plena utilidad, ser cortadas mientras su obra está inconclusa, quizá cuando apenas ha comenzado. Nos reconciliamos fácilmente con la muerte de un anciano cristiano, porque ha llenado la medida asignada de la vida humana. Cita mos las palabras de la Escritura acerca de una gavilla de trigo que entra a su tiempo; probablemente colocamos una pequeña gavilla de trigo sobre el ataúd, o tallamos una gavilla en la piedra levantada para marcar el lugar donde descansa el cuerpo fatigado.

Pero cuando muere un joven no sentimos lo mismo. No nos reconciliamos tan fácilmente con el final de su vida. Esperábamos que nuestro amigo viviera hasta ser anciano, y nos defrauda profundamente su muerte temprana. No citamos las palabras del trigo, ni ponemos el puñado de trigo en los fríos dedos ni lo tallamos en la piedra. Buscamos más bien emblemas que denotan una muerte demasiado temprana, tallando en el mármol un botón sin abrir, una columna rota u otro símbolo de incompletitud.

Sin embargo, cuando pensamos más profundamente en el asunto, ¿debería considerarse una muerte en la luminosa y soleada juventud, o en la mitad de la vida, como prematura? ¿Debería considerarse incompleta la vida así cortada? ¿No debería la fe cristiana colocar la gavilla madura sobre el ataúd del joven piadoso, y hablar de su vida, si ha sido noble y verdadera, como de una gavilla de trigo que entra a su tiempo?

Si toda vida es un plan de Dios, ¿no es la fecha de su final parte de ese plan? No llamaríamos incompleta la vida de Jesús, aunque murió a los treinta y tres años. De hecho, al acercarse al fin, dijo a su Padre: "He acabado la obra que me diste que hiciera", y con su último aliento clamó en triunfo: "¡Consumado es!" No se requieren, pues, años para hacer completa una vida. Uno puede morir joven y no partir demasiado pronto. Es posible que una vida permanezca en este mundo solo un breve tiempo y, sin embargo, ser completa según el plan de Dios para ella.

A nuestra vista, es una vida quebrantada la que es arrebatada en medio de una gran utilidad. Parece a nuestra visión limitada que cada uno debería vivir para completar la buena obra que ha comenzado. Pero esto no es en modo alguno necesario.

La obra no es nuestra, sino de Dios; cada uno de nosotros hace una pequeña parte de ella, y luego, al morir, otro viene y hace su parte justo al lado de la nuestra. Uno puede sembrar un campo y morir antes de la siega, y otro recoge las gavillas. La siega no era parte de la obra del sembrador. Podemos comenzar algo, y luego ser llamados a partir antes de terminarlo. Evidentemente, el terminarlo no era nuestra obra, sino que pertenece al plan de vida de algún otro. No debemos decir que la vida de un hombre es una vida quebrantada porque solo hizo una pequeña parte de alguna obra grande y buena; si fue fiel, hizo todo lo que se le asignó. Dios tiene ya a algún otro preparado, cuya misión es hacer lo que suponíamos que era la misión de nuestro amigo.

Es, pues, una lección de fe la que debemos aprender. Nunca deberíamos temer las providencias de Dios cuando parecen desbaratar nuestras vidas y quebrar nuestras esperanzas, e incluso desviarnos, como verdaderos discípulos de Cristo, de nuestros caminos escogidos de utilidad y servicio. Dios sabe lo que quiere hacer con nosotros, cómo puede usarnos mejor, y dónde y en qué líneas de ministerio quiere que sirvamos, o si solo quiere que "estemos firmes y esperemos". Cuando cierra una puerta es porque tiene otra abierta para nosotros. Cuando frustra nuestros planes es para que su propio plan avance en nosotros y a través de nosotros. Cuando rompe nuestras vidas en pedazos es porque, rotas y destrozadas, harán más para su gloria y para el bien del mundo que íntegras.